Nguyễn Hữu Cảnh sinh năm Canh Dần (1650) tại vùng đất nay thuộc xã Chương Tín, huyện Phong Lộc, tỉnh Quảng Bình. Theo các nhà nghiên cứu, tổ tiên của ông là Đinh Quốc Công Nguyễn Bặc - vị tướng tài ba, xuất sắc của Đinh Tiên Hoàng.
Cha ông là Chiêu Vũ hầu Nguyễn Hữu Dật, người đã góp nhiều công sức cho chúa Nguyễn trong cuộc đối đầu với chúa Trịnh. Lớn lên trong thời kỳ Trịnh - Nguyễn phân tranh, Nguyễn Hữu Cảnh chuyên tâm luyện tập võ nghệ để có thể theo cha chinh chiến.
Tuy còn trẻ tuổi nhưng ông đã lập được nhiều chiến công, được chúa Nguyễn Phúc Tần phong chức Cai cơ (một chức võ quan thuộc bậc cao) vào lúc tuổi độ đôi mươi.
Câu 2: Nguyễn Hữu Cảnh đem quân bình định biên cương, thành lập trấn Thuận Thành vào năm nào?