Theo National Library of Australia, trong nhiều thế kỷ, người châu Âu tin rằng phải có một vùng đất rộng lớn ở bán cầu nam, được là Terra Australis Incognita, hay Unknown South Land (Vùng đất vô danh phía Nam).
Sau khi các nhà hàng hải Hà Lan lập biểu đồ cho các bờ biển phía bắc, phía tây và phía nam của Australia trong thế kỷ 17, lục địa mới được tìm thấy này được gọi là New Holland (Hà Lan mới).
Một góc Sydney, Australia. Ảnh: Shutterstock |
Năm 1803, nhà thám hiểm người Anh Matthew Flinder đã đi vòng quanh khu vực Australia ngày nay. Ông là người đầu tiên làm điều này và đã đưa ra gợi ý về cái tên mọi người vẫn đang sử dụng. Matthew Flinder sử dụng tên Australia để mô tả lục địa trên bản đồ vẽ tay vào năm 1804.