Hãy để hai chiếc đồng hồ bắt đầu đo thời gian cùng lúc. Khi cát trong chiếc đồng hồ 4 phút chảy hết xuống phần dưới, bạn lật ngược nó lại.
Đến khi cát trong chiếc đồng hồ 7 phút chảy hết xuống phần dưới, bạn cũng lật ngược để nó khởi động việc đo thời gian lại từ đầu.
Như vậy, khi chiếc đồng hồ 4 phút chảy hết cát lần nữa, 8 phút đã trôi qua.
Cùng lúc đó, chiếc đồng hồ 7 phút bị lật ngược mới chỉ chảy được số hạt cát tương ứng một phút xuống phần dưới. Bạn lật nó thêm lần nữa và đợi chảy hết số cát này. Khi đó, bạn sẽ trải qua đúng 9 phút.