Hôm 26/5, Joseph, ở thành phố Englewood, bang Ohio, trở thành người chiến thắng suất học bổng 4 năm đại học, bao gồm học phí, chỗ ở nội trú, sách giáo khoa, tài liệu học tập, trong chương trình xổ số Vax-a-Million.
"Cảm giác rất tuyệt. Cháu rất phấn khích khi giành được giải thưởng này", Joseph nói, cho biết thêm hy vọng được vào Đại học Miami hoặc Đại học bang Ohio.
Chương trình xổ số Vax-a-Million kéo dài 5 tuần, dành cho các cư dân đã tiêm ít nhất một mũi vaccine Covid-19. Mỗi tuần, một người trưởng thành có cơ hội nhận một triệu USD và một trẻ em dưới 18 tuổi nhận học bổng toàn phần của trường cao đẳng hoặc đại học ở bang Ohio. Vào mỗi thứ tư hàng tuần, tên người trúng thưởng sẽ được công bố.
Người tham dự phải đăng ký qua điện thoại hoặc qua website của Vax-a-Million. Các thanh thiếu niên có thể tự đăng ký, nhưng phải có xác nhận của bố mẹ hoặc người giám hộ hợp pháp.
Hơn 2,7 triệu người trưởng thành đã đăng ký giải thưởng một triệu USD và 104.000 trẻ em, tuổi từ 12 đến 17, tham gia chương trình rút thăm trúng học bổng đại học. Trong lễ rút thăm hôm 24/5, Joseph và nữ kỹ sư 22 tuổi là hai người đầu tiên giành giải thưởng của bang Ohio. Joseph được học bổng toàn phần, còn Abbigail Bugenske nhận một triệu USD.
Thống đốc bang Ohio, ông Mike DeWine và vợ đã tới thăm gia đình Joseph, chụp ảnh lưu niệm và đăng hình lên trang cá nhân. Ông DeWine cho biết muốn thúc đẩy việc tiêm chủng vaccine Covid-19 bằng hình thức xổ số này.
"Tôi biết có người sẽ nói: 'DeWine, ông thật điên rồ. Ý tưởng rút thăm triệu USD của ông thật lãng phí'. Nhưng sự lãng phí ở thời điểm này, trong lúc đại dịch hoành hành và khi vaccine sẵn sàng cho tất cả thì đáng giá cả sinh mạng", ông DeWine nói và cho hay tiền thưởng được trích từ quỹ cứu trợ đại dịch liên bang.
Sau khi bang Ohio bắt đầu chương trình Vax-a-Million, 5 bang khác, gồm Colorado, Delaware, Maryland, New York và Oregon, cũng học tập cách rút thăm trúng thưởng này.
Bang New Jersey và Connecticut tặng bia miễn phí cho những người trưởng thành, trong khi Tây Virginia thưởng tiền, còn New York phát thẻ đi tàu điện ngầm miễn phí cùng 50 suất học bổng toàn phần bậc đại học.
Bình Minh (Theo Good Morning Ameria, ABC News)