"Huyền thoại Iljimae" là dự án cổ trang ăn khách của đài SBS, phát sóng năm 2008. Phim xoay quanh cuộc đời và lý tưởng của Iljimae (Nhất Chi Mai) - tên cướp nghĩa hiệp thời Joseon - chuyên cướp của nhà giàu chia cho người nghèo. Sau mỗi lần hành động, siêu trộm thường để lại bức tranh vẽ một cành mai để thách thức triều đình hủ bại.
Tài tử Lee Jun Ki thủ vai huyền thoại Iljimae - tên thật là Lee Gyeom - xuất thân trong gia đình quan lớn nhưng bị nhà vua hãm hại. Sau khi cha bị giết, mẹ và chị gái lưu lạc, anh được đôi vợ chồng nghèo nhận nuôi và đổi tên thành Yongee. Nhờ đứng về phía dân chúng lầm than và chống lại hôn quân, gian thần, anh được tôn là anh hùng dân gian. Tình yêu không thành của Iljimae và tiểu thư Eun Chae khiến người xem luyến tiếc. Theo Naver, Lee Jun Ki tự thực hiện các cảnh hành động, đánh đấm mà không cần diễn viên đóng thế.
Lee Jun Ki sinh năm 1982, gây tiếng vang với các phim "Nhà vua và gã hề", "My girl", "Người tình ánh trăng". Anh và diễn viên Jeon Hye Bin công khai hẹn hò sau khi đóng chung phim "Tay súng Joseon" và chia tay tháng 8/2017 vì lịch trình bận rộn, không có thời gian vun đắp tình cảm. Hiện diễn viên vẫn độc thân.
* Cảnh hôn gây sốt một thời của Han Hyo Joo và Lee Jun Ki
Han Hyo Joo thủ vai tiểu thư Eun Chae - xinh đẹp, thông minh và nhân hậu. Nhân vật khiến người xem thương cảm khi chưa một lần được nhìn thấy gương mặt thật đằng sau lớp mặt nạ sắt của ý trung nhân. Kết phim, Eun Chae sống một mình, tiếp tục giúp đỡ người nghèo và giấu kín trong tim mối tình sâu nặng với Iljimae. Trên các diễn đàn, fan khen tạo hình của Han Hyo Joo đẹp dịu dàng, đôi mắt có hồn.
Han Hyo Joo sinh năm 1987, gia nhập showbiz từ năm 2005, sau khi chiến thắng cuộc thi nhan sắc tuổi teen. Cô ghi dấu ấn qua loạt phim ăn khách như "Điệu valse mùa xuân, "Người thừa kế sáng giá", "Dong Yi", "Cold Eyes".... Người đẹp thuộc số ít ngôi sao đoạt hầu hết giải thưởng danh giá ở độ tuổi 20 - cả truyền hình lẫn điện ảnh - trong đó có Daesang và Ảnh hậu Rồng xanh. Năm 2011, cô đứng đầu cuộc bình chọn "Mỹ nhân có nụ cười đẹp nhất Hàn Quốc" và đoạt "Nữ hoàng phim cổ trang" xứ Hàn vào năm 2013. Bốn tháng trước Hyo Joo bị đồn hẹn hò tài tử Kang Dong Won nhưng phủ nhận.
Park Shi Hoo thủ vai nhân vật cùng tên - Byeon Shi Hoo - luôn bị bắt nạt vì thân phận con riêng. Anh chịu đựng nỗi đau xa mẹ từ bé, cố gắng trở thành quan liêm chính như mẹ mong muốn. Nhân vật yêu thầm Eun Chae, đối đầu Iljimae. Sau nhiều biến cố, Byeon Shi Hoo nhận ra sự hủ bại của triều đình nên rời hoàng cung, dùng tài nghệ của mình hỗ trợ Iljimae thực hiện lý tưởng.
* Park Shi Hoo trong phim
Park Shi Hoo sinh năm 1976, từng đóng "Vinh quang gia tộc", "Nữ hoàng rắc rối", "Nam nhân của công chúa"... Năm 2013, tài tử khiến làng giải trí Hàn xôn xao khi bị thực tập sinh tố cưỡng hiếp. Sau vài tháng giằng co, cô gái bất ngờ rút đơn kiện. Theo Naver, dư luận cho rằng diễn viên đã dùng tiền để dàn xếp vụ việc. Scandal khiến anh lao đao, bị cắt hợp đồng quảng cáo, mất vai diễn và người hâm mộ quay lưng. Shi Hoo sau đó chuyển hướng sang Trung Quốc và Nhật Bản đóng phim nhưng không thành công. Năm 2017, anh được giao vai chính trong dự án "Cuộc sống thượng lưu" của đài KBS. Kịch bản phim được đánh giá xuất sắc, đạt tỷ lệ người xem cao nhất năm, riêng Shi Hoo vẫn bị tẩy chay.
Lee Young Ah đóng vai Bong Soon - cô gái giang hồ - cùng cha nuôi sống bằng mánh lới, lừa đảo. Cô yêu thầm Iljimae, lặng lẽ giúp đỡ anh hành hiệp trượng nghĩa mà không màng đến bản thân. Kết phim Bong Soon bị tàn phế một chân, sống trên đảo Vô nhân (không người) cùng cha và vẫn rung động khi nghĩ về siêu trộm.
* Vai diễn của Lee Young Ah
Lee Young Ah sinh năm 1984, chạm ngõ màn ảnh vào năm 2003 qua "Nonstop 4" - phim sitcom hài tình huống ăn khách nhất Hàn Quốc. Cô quen mặt với khán giả Việt Nam trong phim "Cô dâu vàng", "Vua bánh mì Kim Tak Goo"... Gần 15 năm qua diễn viên gây bàn tán vì khuôn mặt khác lạ, đơ cứng mỗi lần xuất hiện. Theo Daum, cô nhiều lần dao kéo để kéo dài thanh xuân. Hôm 11/11, Lee Young Ah và bạn diễn Kang Eun Tak công khai hẹn hò sau hợp tác trong phim truyền hình "Love to the end".
Kim Yoo Jung vào vai tiểu thư Eun Chae lúc nhỏ, gây ấn tượng với những trường đoạn đối đáp thông minh và lột tả nỗi buồn qua đôi mắt (trái).
Người đẹp sinh năm 1999 đóng phim từ năm bốn tuổi, được mệnh danh là "thần đồng diễn xuất" và "Nữ thần cổ trang" thế hệ mới. Ở tuổi 19 (phải), Yoo Jung có gia tài hơn 50 phim điện ảnh lẫn truyền hình cùng 80 lần đóng quảng cáo. Các tác phẩm nổi bật của diễn viên gồm "Họa sĩ gió", "Dong Yi", "Mặt trăng ôm mặt trời", "Mây họa ánh trăng"... Cùng với Kim So Hyun, cô được đánh giá là tương lai của điện ảnh Hàn trong 10 năm tới.
Vai thiếu gia Lee Gyeom lúc nhỏ (lớn lên là Iljimae) do Yeo Jin Goo đảm nhận (trái). Giới chuyên môn đánh giá cậu bé xuất thần trong những phân cảnh đòi hỏi sự hồn nhiên lúc gia đình còn đủ đầy, hạnh phúc và đau khổ tột cùng khi tận mắt chứng kiến cha bị thảm sát.
Yeo Jin Goo sinh năm 1997, đóng phim từ năm tám tuổi và nổi tiếng với các phim "Cuộc đời lớn", "Mặt trăng ôm mặt trời", "Missing You"... Ở tuổi 21 (phải), anh vẫn đam mê diễn xuất và mong nhận được những kịch bản hay. Tác phẩm "The man who became King" do anh đóng chính sẽ lên sóng đài tvN từ ngày 7/1/2019.
* Một phân cảnh của Kim Yoo Jung và Yeo Jin Goo trong "Iljimae"
Vợ chồng Thiết Thạch (Lee Moon Sik đóng, bên trái) và Danee (Hoa hậu Kim Sung Ryung, phải) là điểm nhấn của phim. Theo Daum, ngay trước khi phim khởi chiếu, đạo diễn Lee Yong Suk đã khẳng định hai nhân vật này sẽ lấy nước mắt người xem nhờ bản tính lương thiện và diễn xuất đỉnh cao.
Thiết Thạch là người chồng khờ khạo, yêu thương Danee dù biết cô mang thai với người đàn ông khác. Với hai cậu con nuôi (Iljimae và Byeon Shi Hoo), ông yêu thương mù quáng, sẵn sàng chết để cứu con. Trong khi ấy nhân vật Danee thu hút khán giả bởi tính cách "ngoài lạnh trong ấm", hết lòng vì con.
* Vai diễn của Lee Moon Sik và Hoa hậu Kim Sung Ryung trong "Iljimae"
Lee Moon Sik sinh năm 1967, được truyền thông Hàn gọi là "Nam diễn viên phụ quốc dân" sau loạt vai trong "Mapado", "Lời cầu hôn thứ 101", "Daddy", "Hoàng tử gác mái"... Nhờ tính cách hài hước, vui vẻ, anh thường được mời tham gia show thực tế. Diễn viên sống đầm ấm bên Choi Hye Won và hai con.
Kim Sung Ryung cũng sinh năm 1967, đăng quang Hoa hậu Hàn Quốc năm 1988 và đại diện nước này thi Hoa hậu Hoàn vũ một năm sau đó. Cô đóng nhiều phim gồm "Cô nàng đẹp trai", "Người thừa kế", "Believer", "Mrs. Cop 2"... Người đẹp kết hôn năm 1996, có hai con trai. Lee Ki Soo - chồng cô - là doanh nhân thành đạt trong lĩnh vực xây dựng. Ông có nhiều bất động sản giá trị và sân trượt băng nổi tiếng nhất Busan.
* Nhạc nền "A flower's message"
