Hàng thập kỷ trước, những ngôi sao sinh ra ở Mỹ nhưng có gốc gác châu Âu như Bruce Willis, Johnny Depp và Julia Roberts thường dễ thành công ở Hollywood. Chỉ một vài diễn viên gốc Hoa như Thành Long, Lý Liên Kiệt, Châu Nhuận Phát và Củng Lợi đặt chân được vào Hollywood, nhưng chủ yếu là trong các phim võ thuật.
Tuy nhiên, gần đây, hàng loạt ngôi sao gốc Hoa xuất hiện trong các phim bom tấn mới của Hollywood như Looper, Cloud Atlas và Resident Evil: Retribution. Nhưng chưa có gì chắc chắn họ sẽ trở thành sao tại kinh đô điện ảnh thế giới như các bậc tiền bối.
Trong mấy tháng gần đây, có 5 phim gồm The Expendables 2, Looper, Cloud Atlas, Resident Evil: Retribution và Iron Man 3 (xem trailer) đã hoặc sắp được công chiếu, với sự tham gia của nhiều gương mặt diễn viên Trung Quốc đại lục.
Trong khi đã rất nổi tiếng ở Trung Quốc, thì với khán giả Mỹ và phương Tây, những cái tên như Dư Nam, Hứa Tịnh, Châu Tấn, Lý Băng Băng và Vương Học Kỳ vẫn rất xa lạ. Nhưng họ được giao cho các vai diễn thực sự trong các phim bom tấn, chứ không chỉ xuất hiện vài giây đầu phim rồi nhường đất cho đồng nghiệp phương Tây của mình.
Vương Học Kỳ là một ví dụ điển hình. Vương năm nay 56 tuổi, là gương mặt rất quen trong các phim nội địa, cả điện ảnh và truyền hình như Bodyguards and Assassins (2009), Sacrifice (2010) và Caught in the Web (2012) nhưng ông hiếm khi có mặt trong các phim nước ngoài. Trong phần Iron Man 3, Vương Học Kỳ sẽ vào vai nhà khoa học Trung Quốc Chen Lu - nhân vật đối đầu với Iron Man do Robert John Downey Jr đóng.
Nữ diễn viên Lý Băng Băng cũng đảm nhận vai chính Ada Wong trong Resident Evil (xem trailer). Trong phim, cô sẽ mặc một chiếc xường xám - trang phục truyền thống của Trung Quốc - được thiết kế đặc biệt.
Châu Tấn cùng lúc đảm nhận hai vai trong bộ phim giả tưởng Cloud Atlas (xem trailer) - trong đó có một vai tóc vàng mắt xanh - sự xuất hiện rất khác so với các vai diễn của sao gốc Hoa tại Hollywood.
Ở một góc độ nào đó, sự xâm nhập của diễn viên gốc Hoa vào thị trường Hollywood là nhờ chính sự khôn khéo của các ngôi sao này.
Theo một khảo sát của tuần báo Southern Metropolis Entertainment, dù không có nhiều lựa chọn, họ vẫn thích xuất hiện trong các phim lớn như The Expendables và Iron Man, chứ không thích tham gia vào các phim nhỏ, lẻ tẻ của Mỹ.
Southern Metropolis cho biết, trước khi Dư Nam và Lý Băng Băng được chọn vào các phim The Expendables 2 và Resident Evil, đoàn phim đã casting một số diễn viên hàng đầu của Trung Quốc đại lục. Sau khi Iron Man 3 rò rỉ thông tin có vài nhân vật người Trung Quốc, hàng loạt ngôi sao như Phạm Băng Băng, Trần Khôn và Lưu Đức Hoa đã liên hệ để xin thử vai.
Một nguồn tin trong làng giải trí Trung Quốc tiết lộ với Southern Metropolis rằng, các tài tử trẻ như Huỳnh Hiểu Minh, Phùng Thiệu Phong từng gặp gỡ các nhà sản xuất Iron Man 3. Có thể họ chỉ mơ đến các vai phụ, rất nhỏ, nhưng việc được xuất hiện trong một bộ phim có sự góp mặt của một ngôi sao như Robert Downey Jr vẫn là điều đáng để họ cố gắng. Quan niệm phổ biến của các sao gốc Hoa là: Thà vào vai phụ trong phim lớn của Hollywood còn hơn vào vai chính trong phim dở nội địa.
Một yếu tố hấp dẫn nữa là cơ hội được làm việc với một hãng phim có tiếng của Hollywood. Một nguồn tin trong cuộc cho biết, làm việc với các hãng phim lớn của Mỹ là cơ hội đánh bóng tên tuổi tuyệt vời, đặc biệt là khi các phim đó được nhập để chiếu cho khán giả ở đất nước họ.
"Sau khi Lý Băng Băng tham gia Resident Evil, tên cô xuất hiện dày đặc trên báo chí Hong Kong và Đài Loan. Ngay cả việc cô ấy từ chối dự buổi ra mắt phim ở Nhật Bản cũng trở thành tin lớn trên các báo".
Đây chính là sự hợp tác đôi bên cùng có lợi. Sao gốc Hoa rõ ràng được lợi từ việc xuất hiện trong phim Hollywood. Hollywood tất nhiên cũng không thuê các diễn viên Trung Quốc một cách ngẫu hứng, không mục đích.
"Các nhà sản xuất phim Hollywood rất quan tâm đến thị trường. Trung Quốc là một đất nước đông dân. Việc casting và sử dụng diễn viên của quốc gia này sẽ thu hút một lượng lớn khán giả và điều đó sẽ đem đến lợi nhuận cho các nhà làm phim", nhà phê bình điện ảnh nổi tiếng Li Zhong phân tích. Theo ông Li, khả năng diễn xuất không phải là yếu tố quan trọng nhất với các nhà sản xuất khi tìm đến diễn viên ngoại.
"Khi Hollywood chọn diễn viên, họ sẽ xem xét mức độ nổi tiếng và khả năng thu hút thị trường của người đó. Còn diễn viên gốc Hoa khi chọn vai, sẽ quan tâm đến việc liệu bộ phim đó có được công chiếu rộng rãi hay không, để danh tiếng của họ có thể phủ sóng càng rộng khắp càng tốt", ông Li nói tiếp.
Li cũng phân tích thêm rằng, ngoài diễn viên, các nhà sản xuất cũng quan tâm đến người quản lý hoặc công ty đại diện của họ. Hollywood đánh giá cao những quản lý hoặc công ty đại diện có khả năng xếp lich hợp lý cho ngôi sao hoặc có kinh nghiệm trong việc quảng bá phim ở Trung Quốc và các thị trường lân cận.
Ji Xiang, người đại diện của Lý Băng Băng, cho biết các nhà sản xuất The Expendables 2 đã nhắm đến người đẹp họ Lý ngay từ đầu, trước khi chọn Dư Nam. Họ đề nghị Lý Băng Băng tham gia khóa tập luyện 1 tháng tại Romania. Nhưng thời điểm đó, cô đang bận đóng I Do - một bộ phim nội - nên đành phải từ chối.
Huyền Anh