Moon Geun Young sinh trưởng trong gia đình trí thức - cha làm thầy giáo, mẹ là thủ thư tại thư viện thành phố Gwangju, Hàn Quốc. Nhờ ngoại hình dễ thương, từ năm 12 tuổi, cô được mời làm người mẫu quảng cáo. Năm 1999, Geun Young lần đầu xuất hiện trên màn ảnh với phim tài liệu "On the way" - do Choi Jae Eun đạo diễn. Khuôn mặt trong sáng, nét diễn tự nhiên của sao nhí gây ấn tượng với các nhà làm phim.
Năm 2000, ở tuổi 13, Moon Geun Goung gây "bão" châu Á khi được mời đóng vai chính trong phim truyền hình ăn khách "Trái tim mùa thu" (Autumn in my heart). Cô vào vai Eun Suh của Song Hye Kyo lúc nhỏ. Diễn xuất nhập tâm, chân thực của sao nhí được khen ngợi. Theo Daum, cảnh Eun Suh khóc và mải miết chạy theo xe của cha mẹ nuôi trong đoạn cuối thời thơ ấu lấy nước mắt người xem. Vai diễn giúp Moon Geung Young đoạt giải Diễn viên nhí xuất sắc tại KBS Drama Award.Sau khi phim phát sóng, diễn viên nhí được nhiều fan quốc tế nhận xét diễn xuất không thua kém đàn chị Song Hye Kyo và nhận định cô sẽ tiến xa, theo Naver.
* Phân đoạn cảm động trong "Trái tim mùa thu"
Năm 2003, Moon Geun Young được giới chuyên môn công nhận tài năng khi góp mặt trong phim điện ảnh "Câu chuyện hai chị em" (A tale of two sisters) của đạo diễn Kim Jee Won. Tác phẩm lọt Top phim kinh dị hay nhất Hàn Quốc mọi thời đại. Phim từng được hai đạo diễn Hollywood - Charles Guard và Thomas Guard - làm lại với tựa đề “The Uninvited”.
* Phim kinh dị "Câu chuyện hai chị em"
Năm 2004, diễn viên 17 tuổi thủ vai chính trong phim điện ảnh hài tình cảm - "Cô dâu tuổi 15" (My little bride) - đóng cặp đàn anh Kim Rae Won. Diễn xuất sinh động, thể hiện tâm lý phức tạp của nhân vật mới lớn giúp Moon Geun Young đoạt nhiều giải thưởng, trong đó có "Ngôi sao nổi tiếng" của Rồng Xanh lần 5. Từ đây, nữ diễn viên được mệnh danh là "Em gái quốc dân".
"Cô dâu tuổi 15" được công chiếu ở nhiều nước châu Á, giúp cô thu về lượng fan đông đảo tại Trung Quốc, Đài Loan, Hong Kong, Việt Nam... Nate cho biết, thời điểm ấy Geun Young liên tục nhận được quà bày tỏ lòng yêu mến từ khắp nơi trên thế giới.
* Moon Geun Young trong "Cô dâu tuổi 15"
Phim điện ảnh "Vũ điệu samba" (Innocent Steps) năm 2005 là bước tiến vượt bậc của Moon Geun Young trong sự nghiệp. Cô vào vai Chae Rin - giả danh chị gái đến Hàn Quốc học khiêu vũ. Để được lưu trú tại đây, cô chấp nhận kết hôn giả với ngôi sao khiêu vũ đã giải nghệ kiêm thầy dạy nhảy Young Sae (Park Geon Hyung đóng).
Theo Naver, diễn xuất có chiều sâu và những bước nhảy điêu luyện của diễn viên 18 tuổi chinh phục khán giả. Để đảm nhận vai này, Geun Young phải tập nhảy 10 tiếng mỗi ngày trong suốt nửa năm. Vai Chae Rin mang về cho Geun Young danh hiệu "Nghệ sĩ nổi tiếng" tại lễ trao giải Chuông Vàng và "Diễn viên xuất sắc" tại giải Golden Cinematography.
Năm 2008, ở tuổi 21, Geun Young trở thành diễn viên trẻ nhất Hàn Quốc nhận Daesang - giải thưởng cao nhất về diễn xuất - tại SBS Drama Awards và 5 giải thưởng lớn khác với phim cổ trang "Họa sĩ gió" (Painter of the wind). Phim được chuyển thể từ cuốn tiểu thuyết cùng tên bán chạy nhất của tác giả Lee Jung Myung. Moon Geun Young vào vai Shin Yun Bok - họa sĩ tài năng - cải trang nam nhi để tìm hung thủ giết cha. Phim là bản tình ca đẹp về tình thầy trò, tình yêu cao thượng.
Theo Daum, tác phẩm đưa diễn viên trẻ lên hàng ngũ sao hạng A. Hội những người yêu mến Geun Young tại nhiều quốc gia châu Á được thành lập, hoạt động mạnh nhất ở Trung Quốc, Đài Loan.
* Park Shin Yang và Moon Geun Young trong "Họa sĩ gió"
Năm 2010, Moon Geun Young có bước chuyển mình về diễn xuất khi thủ vai Eun Jo trong "Chị kế của Lọ Lem" (Cinderella's sister). Khác với những vai diễn ngây thơ, trong sáng trước đó, nhân vật Eun Jo của Geun Young là người có nội tâm phức tạp, chịu nhiều thương tổn. Tuổi thơ bất hạnh khiến cô luôn lạnh lùng, cộc cằn, hoài nghi lòng tốt của mọi người và sẵn lòng làm tổn thương người khác. Biên kịch Kim Kyu Wan ấn tượng trước chuyển biến tâm lý của sao trẻ và chọn cô là diễn viên xuất sắc trong độ tuổi 20. Tác phẩm giúp "Em gái quốc dân" đoạt nhiều giải thưởng danh giá, trong đó có "Nghệ sĩ xuất sắc" tại Baeksang Arts Awards.
* Moon Geun Young và Chun Jung Myung trong "Chị kế của Lọ Lem"
Cùng năm, Moon Geun Young vào vai Mae Ri trong phim thần tượng "Yêu giả tình thật" (Mary stayed out all night). Nhân vật của cô có tính cách trong sáng, chưa từng yêu đương hẹn hò nhưng vô tình bị vướng vào hợp đồng hôn nhân với hai anh chàng đẹp trai. Dù không thành công về tỷ lệ người xem tại Hàn Quốc, phim vẫn được fan châu Á đón nhận. Pann cho biết, sự kết hợp của Moon Geun Young và "Hoàng tử châu Á" Jang Geun Suk được yêu mến, thông tin họ luôn vào top tìm kiếm trên Internet.
Năm 2012, Moon Geun Young kết hợp đàn anh Park Shi Hoo trong phim "Nàng Alice phố Cheongdam-dong" (Cheongdam-dong Alice). Cô thủ vai Han Se Kyung - nhà thiết kế thời trang có nhiều ước mơ và hoài bão. Tại công ty thời trang lớn, cô bị phu nhân của chủ tịch bắt nạt, sai khiến. Se Kyung sau đó lên kế hoạch kết hôn với người đàn ông giàu có ở phố Cheongdam-dong để đổi đời.
* Phim "Nàng Alice phố Cheongdam-dong"
Năm 2014, Geun Young đóng chính trong tác phẩm cổ trang "Nữ thần lửa Jung Yi" (Goddess of fire). Phim xoay quanh cuộc đời nàng Yung Ji tài hoa, bằng nghị lực và niềm tin mãnh liệt trở thành nữ nghệ nhân làm gốm đầu tiên và vĩ đại của triều đại Joseon. Nhân vật bị cuốn vào chuyện tình tay ba với vua thứ 15 của Joseon - Gwang Hae (Lee Sang Yoon đóng) - và tướng quân Tae Do (Kim Bum đóng).
Sau khi phim đóng máy, Geun Young và Kim Bum thừa nhận "phim giả tình thật" và cùng đi du lịch châu Âu. Tuy nhiên, 7 tháng sau đó, họ tuyên bố chia tay mà không tiết lộ lý do.
* Kim Bum và Moon Geun Young trong "Nữ thần lửa Jung Yi"
Năm 2015, Moon Geun Young lại gây sốt khi đóng chính trong phim truyền hình "Bí mật của làng Achiara" (The village: Achiara's secret) - thuộc thể loại trinh thám, kinh dị. Diễn viên vào vai cô giáo So Yoon - từ Canada về Hàn Quốc chịu tang bà ngoại. Những vụ giết người hàng loạt tại ngôi làng tưởng bình yên khiến cô và cảnh sát Woo Jae (Yook Sung Jae đóng) quyết định tìm ra chân tướng sự việc. Vai diễn giúp Geun Young đoạt "Nữ diễn viên phim ngắn xuất sắc" và vào Top 10 ngôi sao tại SBS Drama Awards. Cộng đồng fan Việt Nam của Moon Geun Young và nhiều nước châu Á liên tục chia sẻ thông tin phim của thần tượng suốt thời gian phim phát sóng..
Cùng năm, Moon Geun Young tái xuất màn bạc sau 10 năm với vai phụ trong phim điện ảnh "Bi kịch triều đại" (The Throne). Đây cũng là bước đệm giúp cô được mời đóng chính trong phim "Glass garden" năm 2017. Diễn viên thủ vai Jae Yeon - nhà nghiên cứu năng lượng sinh học có tính cách lập dị. Sau khi bị người yêu phản bội, cô tự tách biệt xã hội, sống ở ngôi nhà kính sâu trong rừng. Phim khá thành công khi khởi chiếu tại Trung Quốc nhờ có sự góp mặt của Geun Young, theo Dispatch bản tiếng Trung.
* Trailer "Glass garden"
