Nate từng tổ chức cuộc bình chọn "Ai xứng đáng là nữ hoàng phim cổ trang" của Hàn Quốc với chiến thắng thuộc về Han Hyo Joo. Cô vượt qua những tên tuổi lớn như Lee Young Ae, Ha Ji Won, Kim Tae Hee... Phần lớn khán giả khen "Mỹ nhân cười đẹp nhất Hàn Quốc" toát lên vẻ đài các và cao quý trong tạo hình cổ trang.
Trong Huyền thoại Iljimae" của đài SBS năm 2008, Hyo Joo hóa thân thành tiểu thư nhân hậu Eun Chae - có mối tình khắc cốt ghi tâm với siêu trộm Iljimae (Lee Jun Ki đóng). Diễn viên ghi dấu với vẻ đẹp dịu dàng, đôi mắt có hồn.
Cảnh Eun Chae đứng ngắm hoa đào, tưởng nhớ mối tình sâu nặng với anh hùng thời loạn được fan yêu thích, chia sẻ nhiều trên các diễn đàn phim ảnh. "Han Hyo Joo thật nổi bật khi diện hanbok truyền thống. Cảnh cô ấy khóc hay cười đều rất đẹp, như bước ra từ truyện tranh", độc giả Hong Seok Min viết trên Naver.
* Cảnh hôn gây sốt một thời của Hyo Joo và Lee Jun Ki trong "Iljimae"
Nàng Dong Yi trong tác phẩm cùng tên năm 2010 là vai diễn để đời của Hyo Joo, giúp cô đoạt giải Daesang danh giá tại ở tuổi 23. Dự án nhằm kỷ niệm 49 năm thành lập đài MBC, là một trong những phim cổ trang hay nhất lịch sử truyền hình Hàn Quốc. Người đẹp thể hiện hình tượng Dong Yi từ lúc là cung nữ đến khi trở thành ái thiếp của vua Suk Jong.
Dong Yi luôn mỉm cười dù lớn lên trong nghịch cảnh. Cha và anh trai bị gian thần hãm hại, nàng tìm mọi cách nhập cung để trốn đám phiến quân đuổi cùng giết tận và minh oan cho cha. Nhờ xinh đẹp, thông minh và hoạt bát, nàng thu phục được các cung nữ, thái giám và cả trái tim hoàng thượng. Trải qua nhiều tranh đấu chốn hậu cung, Dong Yi trở thành phi tần được vua sủng ái nhất.
* Nhân vật Dong Yi do Han Hyo Joo đóng
Năm 2012, Han Hyo Joo và Lee Byung Hun "oanh tạc" mọi phòng vé với bom tấn "Masquerade" ("Hoàng đế giả mạo"). Cô hóa thân thành hoàng hậu của vua Gwang Hae, có nhan sắc kiêu sa và đôi mắt buồn. Đạo diễn cho biết Hyo Joo để mặt mộc trong nhiều cảnh quay. Giới chuyên môn nhận xét cô xuất sắc trong những cảnh đòi hỏi diễn xuất nội tâm, lột tả thành công nỗi cô đơn qua ánh mắt.
Han Hyo Joo chia sẻ cô ấn tượng với cảnh nắm tay đàn anh Lee Byung Hun bỏ chạy, hàm ý vượt qua vòng lễ giáo phong kiến.
* Han Hyo Joo - Lee Byung Hun trong "Hoàng đế giả mạo"
Năm 2016, Hyo Joo có bước chuyển mình về diễn xuất khi lần đầu đóng vai phản diện trong phim điện ảnh "Love, Lies". Nhân vật So Yool của cô tài sắc, là ca kỹ cuối cùng của thập niên 1940. Ban đầu So Yool hiền lành, tốt bụng, nhưng hận bạn trai và bạn thân phản bội nên bất chấp thủ đoạn để trả thù, kéo cả ba rơi vào bi kịch.
Giai đoạn này văn hóa phương Tây du nhập vào Hàn Quốc nên trang phục truyền thống được biến tấu hiện đại và nhiều màu sắc hơn. Trang Daum nhận định Hyo Joo như sinh ra để diện hanbok và đóng phim cổ trang.
* Phim "Love, lies"
Vì đoạt hầu hết giải thưởng lớn nhờ dòng phim cổ trang nên Hyo Joo gần đây thử sức ở thể loại khác như trinh thám, kinh dị hay hành động. Những người yêu mến cô trên Naver vẫn mong thần tượng xuất hiện trong tạo hình xưa cũ.
>> Xem thêm: Vẻ đẹp Han Hyo Joo trong tạo hình cổ trang