Giống như nhiều ngôi sao đã thành danh khác, Channing Tatum từng trải qua quãng thời gian dài vất vả trước khi được thành danh như ngày hôm nay. Chàng tài tử sinh năm 1980 từng là đứa trẻ giàu năng lượng và thích quậy phá ở thị trấn nhỏ Cullman, khiến cha mẹ anh phải đăng ký cho tham gia nhiều môn thể thao để không có thời gian rảnh mà gây rắc rối. Bóng đá, bóng chày, võ thuật và bóng bầu dục... đều đã được Channing Tatum thử qua.
Trong số này, bóng bầu dục là môn anh có tiềm năng hơn cả. Sau khi hoàn thành chương trình tại trường cấp ba Tampa Catholic, tài năng trên sân bóng bầu dục đem về cho Channing học bổng tại ĐH Glenville State. Tuy nhiên, anh bất ngờ bỏ học, trở về quê nhà và tìm kiếm vận may ở nhiều công việc khác nhau.
Trong giai đoạn đầu những năm 2000, Channing Tatum trải qua nhiều công việc, từ công nhân xây dựng, người mẫu ảnh, nhân viên bán hàng cho tới cả... vũ công thoát y. Thời gian làm vũ công thoát y tại một hộp đêm địa phương với nghệ danh Chan Crawford thậm chí đã được anh cùng Matthew McConaughey, Alex Pettyfer tái hiện qua bộ phim Magic Mike (2012). Đây cũng là khoảng thời gian mà Channing Tatum bắt đầu đứng trước ống kính máy quay, khi anh thực hiện quảng cáo cho các hãng Mountain Dew, Pepsi và đặc biệt hơn là việc đóng video ca nhạc She Bangs của Ricky Martin.
Quá khứ làm vũ công thoát y của Channing Tatum từng được tái hiện trên màn ảnh rộng trong bộ phim "Magic Mike".
Chia sẻ về quãng thời gian làm mẫu cho các hãng thời trang như Dolce & Gabbana, Emporio Armani hay Nautica, Channing Tatum cho biết: “Công việc ấy thực sự thay đổi cuộc đời tôi theo chiều hướng tích cực bởi trước đó tôi chưa bao giờ biết mình muốn làm gì và giờ thì bố mẹ đã chẳng còn phải lo lắng về tôi nữa. Khi được trao cơ hội để khám phá cuộc sống, tôi phát hiện ra mình yêu nghệ thuật, yêu viết lách và yêu diễn xuất. Không phải ai cũng có cơ hội được nhìn ngắm thế giới như tôi”.
Channing Tatum tận dụng điều đó một cách tốt nhất, bắt đầu bằng việc xuất hiện với một vai phụ trên loạt phim truyền hình CSI: Miami. Đó là bước khởi đầu cho sự nghiệp diễn xuất đem về danh tiếng trên toàn cầu sau này cho chàng trai từng mơ trở thành cầu thủ bóng bầu dục.
Khẳng định tên tuổi ở Hollywood
Hai năm kể từ ngày đóng CSI: Miami, Channing Tatum đã có bước đột phá đầu tiên với bộ phim Step Up. Ra mắt năm 2006, bộ phim dành cho giới trẻ kể về chàng vũ công đường phố Tyler Gage chuyên gây rắc rối, giống như chính anh thời trẻ. Sau lần phá hoại sân khấu một ngôi trường, Gage đã bị phạt lao động công ích. Chính từ đây, anh được làm quen với cô gái Nora (Jenna Dewan) đam mê ballet. Niềm đam mê dành cho vũ đạo, âm nhạc đã đưa hai con người tưởng như rất khác biệt đó lại gần nhau...
Step Up là bước đột phá lớn với Channing Tatum bởi hai lý do. Đầu tiên là việc bất chấp không được giới phê bình đánh giá cao, tác phẩm có kinh phí vỏn vẹn 12 triệu USD này thu về tới 119 triệu USD trên toàn cầu và đặc biệt được khán giả trẻ ưa thích. Với thành công như trên, Channing Tatum được biết tới rộng rãi và được nhiều đạo diễn săn đón. Điều thứ hai cũng không kém phần ý nghĩa, khi trường quay Step Up chính là nơi anh gặp và đem lòng yêu bạn diễn Jenna Dewan. Câu chuyện “phim giả, tình thật” của hai người đã có một kết thúc đẹp với đám cưới tổ chức vào năm 2009 và tới năm 2013, vợ chồng Tatum hạnh phúc đón chào sự ra đời của bé Everly Elizabeth Maiselle.
Channing Tatum hạnh phúc bên vợ Jenna Dewan và con gái Everly.
Thời kỳ hậu Step Up, vẻ ngoài điển trai, nam tính giúp Channing Tatum trở thành một nhân vật nam chính lý tưởng trong mắt các đạo diễn phim hành động hay tình cảm. Các bộ phim lãng mạn có thể lấy đi nhiều nước mắt của khán giả như Dear John (2010) hay The Vow (2012) biến tài tử này trở thành người đàn ông đáng khao khát với hàng triệu người hâm mộ. Thậm chí nhiều fan nữ cho rằng nếu họ tỉnh dậy sau một tai nạn, mất trí nhớ như nhân vật người vợ do Rachel McAdams đảm nhận trong The Vow thì cũng sẽ chẳng hề thắc mắc gì nếu Channing Tatum xuất hiện và nói anh chính là người chồng.
Về dòng phim hành động, dù đã tham gia Public Enemies, Haywire hay White House Down, nhưng Channing Tatum vẫn nổi bật nhất với vai người hùng Duke trong G.I Joe: The Rise of Cobra - bom tấn thu về hơn 300 triệu USD mùa hè năm 2009. Từ một anh chàng vô danh nhận thù lao 400 USD cho 7 ngày quay thời đóng clip She Bangs, giờ đây Channing Tatum trở thành ngôi sao toàn cầu với 17 triệu người hâm mộ trên Facebook và kiếm được tới 60 triệu USD tính đến tháng 6 năm ngoái theo ước tính của Forbes.
Ngôi sao giải trí và người đàn ông của gia đình
Một trong những yếu tố đem lại cho thành công của Channing Tatum là việc anh không ngần ngại trước hầu như mọi yêu cầu từ đạo diễn, miễn là việc đó đem lại thành công cho bộ phim. Ví dụ điển hình là vai diễn chớp nhoáng trong phim hài This Is The End (2013), nơi anh tự bôi xấu hình ảnh bản thân. Anh từng công khai khẳng định: “Tôi sẵn sàng tới Botswana để quảng bá phim nếu tôi nghĩ rằng nó sẽ giúp bộ phim hốt bạc”. Nhưng giờ đây, các đạo diễn sẽ phải khó khăn hơn để thuyết phục Channing bởi sự ra đời của con gái Everly. Ngôi sao này cho biết: “Tôi giờ sẽ phải cân nhắc hơn về các lựa chọn bởi tất cả thời gian cá nhân, tôi đều muốn dành cho gia đình mình”.
Người bạn Jonah Hill chính là một trong những người hiếm hoi có thể nhận được cái gật đầu từ Channing Tatum. Nam diễn viên kiêm biên kịch và nhà sản xuất này đã trở thành người bạn thân thiết với anh kể từ khi cả hai đóng chung 21 Jump Street - bộ phim hài được làm lại từ loạt phim truyền hình đình đám cùng tên vào thập niên 1980. Channing Tatum hồi tưởng lại lần đầu anh và Jonah bàn về dự án này: “Jonah bất ngờ gọi cho tôi và bảo: ‘Tôi có một ý tưởng này cho một bộ phim và tin rằng cậu là người phù hợp với nó’. Sau khi nghe qua, tôi bảo cậu ấy: ‘Tôi không đóng phim hài được đâu vì tôi không phải người hài hước’, nhưng đã bị Jonah thuyết phục rằng cậu ấy cũng chỉ đóng trong các bộ phim vui nhộn thôi”.
Kết quả là Channing Tatum và Jonah Hill có màn kết hợp ăn ý, đậm chất “bromance” trên màn ảnh rộng với 21 Jump Street. Với kinh phí 42 triệu USD, phim đạt doanh thu hơn 200 triệu USD vào năm 2012. Tới mùa hè này, bộ đôi cảnh sát vui nhộn kể trên tái xuất với phần kế tiếp mang tên 22 Jump Street và còn gặt hái thành công bước đầu vượt trội hơn cả phần một.
Ngay trong dịp cuối tuần đầu tiên ra mắt, 22 Jump Street có được ngôi quán quân phòng vé Bắc Mỹ với 57,1 triệu USD và nhận được những cơn mưa lời khen từ cả giới phê bình lẫn người hâm mộ. Những mảng miếng hài mới trong phần này - khi mà bộ đôi Schmidt (Jonah Hill) và Jenko (Channing Tatum) phải cải trang thành các sinh viên - được đánh giá cao và hiện 22 Jump Street được xem như bộ phim hài đáng xem bậc nhất kể từ đầu năm.
Channing Tatum là một trong những tài tử hàng đầu Hollywood hiện nay.
Điều này cho thấy cái duyên của Channing Tatum với dòng phim giải trí, khi anh được khán giả yêu mến cả trong các phim hành động lẫn phim hài. Trong thời gian tới, anh sẽ xuất hiện trong phim viễn tưởng Jupiter Ascending cùng người đẹp Mila Kunis, đóng phần hai của Magic Mike mang tên Magic Mike XXL và có thể còn xuất hiện trong bom tấn được chờ đợi vào năm 2016 là X-Men: Apocalypse với nhân vật Gambit.
Không chỉ vậy, Channing Tatum còn chứng tỏ được khả năng diễn xuất với bộ phim Foxcatcher, tác phẩm mà anh vào vai nhà vô địch đấu vật Olympic Mark Schultz. Đóng cặp cùng các nam diễn viên Mark Ruffalo và Steve Carell, Channing Tatum gây bất ngờ cho các nhà chuyên môn vốn chưa bao giờ xem anh như một diễn viên nghiêm túc. Trong quá trình quảng bá cho 22 Jump Street, Channing dành thời gian để nói về dự án phim độc lập này: “Tôi cảm thấy mình đã học hỏi được nhiều và đang đứng ở thời điểm mang tính bước ngoặt trong sự nghiệp. Foxcatcher chính là giai đoạn mà khán giả có thể phải đứng dậy và ngạc nhiên”.
Tờ Variety đã phải thừa nhận đây là “màn trình diễn phức tạp nhất trong sự nghiệp của Channing Tatum” và dự báo rằng đây là một ứng cử viên sớm cho Oscar 2015. Foxcatcher sẽ được phát hành vào dịp cuối năm tại Mỹ và người hâm mộ tài tử này đừng nên ngạc nhiên nếu tên thần tượng mình xuất hiện trong danh sách đề cử các giải thưởng uy tín như Quả Cầu Vàng hay Oscar thay vì MTV Movie Awards. Bởi gần một thập niên sau Step Up, chàng trai vũ công thoát y ngày nào giờ đã trở thành một ngôi sao thực thụ.
Thịnh Joey