 |
 |
| MU - Arsenal luôn quyết liệt. | |
Chelsea từng có thời điểm bỏ xa MU tới 18 điểm, và những tưởng cuộc đua tới ngôi quán quân Premiership đã sớm chấm dứt từ dịp lễ Giáng sinh. Thậm chí HLV Mourinho cách đây không lâu còn hạ mục tiêu kiếm đủ điểm vô địch ngay đầu tháng 4. Mặc dù vậy, phong độ chói sáng của MU (thắng liền 8 trận) và những màn trình diễn kém thuyết phục gần đây của Chelsea (mất 5 điểm trong 3 trận, cuối tuần qua mới hoà 0-0 với đội cầm đèn đỏ Birmingham) đã khiến giải Ngoại hạng như được hâm nóng trở lại. Sau loạt trận tối thứ bảy trước, khoảng cách giữa hai đại gia này chỉ còn lại 7 điểm.
| Vòng 33 |
| Thứ bảy, 8/4 Chủ nhật Thứ năm, 13/4 Thứ sáu, 14/4 |
Với Arsenal, "dòng máu trẻ" đang chảy mạnh trong lòng CLB này và tiếp thêm sức mạnh lên những đôi chân của các "pháo thủ". Chưa cho thấy một hình ảnh mạnh mẽ trong công phá như ngày nào, nhưng đoàn quân của Wenger đã khởi sắc rõ nét thời gian gần đây. Bằng chứng? Họ vượt qua Real, Juve để vào bán kết Champions League và trở thành ứng viên sáng giá cho ngôi quán quân châu Âu mùa hè năm nay. Tại đấu trường Premiership, sau chuỗi ngày lặn ngụp vất vả, giờ đây đội bóng phía bắc London chỉ còn kém đội đứng thứ 4 (Tottenham) 2 điểm đồng thời còn trong tay một trận chưa đấu. Cơ hội lên top 4 để đá Champions League đã hiện rõ trước mắt, và sẽ sáng hơn nhiều nếu Arsenal vượt qua MU.
Mục tiêu kiếm điểm đúng giai đoạn nước rút, và oai danh của cả hai chắc chắn khiến trận cầu ở Old Trafford tuần này rực lửa. Không dễ đoán kết quả cuộc chạm trán đinh này. Nhưng đa số giới chuyên môn đánh giá cơ hội chiến thắng của MU nhỉnh hơn. Cầu trường sân Old Trafford chắc chắn không dưới 60.000 CĐV. Một áp lực lớn với các vị khách. Về phong độ thời gian gần đây, nếu chỉ tính riêng ở nội địa, MU ổn định ở mức cao hơn và kéo dài hơn. Có thể nói là tất cả các cầu thủ MU đều bừng sáng trở lại, ngay cả tiền đạo trước đây bị đánh giá là đồ thừa, là "chân gỗ" - Louis Saha. Tiền đạo người Pháp này đã buộc Nistelrooy liên tục phải ngồi dự bị những vòng qua. Trong khi đó, không được đá chính mấy trận liền, nhưng khi vào sân, Nistelrooy vẫn "nhả đạn" để sánh vai với Henry của Arsenal dẫn đầu danh sách ghi bàn.
Còn một yếu tố không kém phần quan trọng nữa ủng hộ MU. Giữa tuần, Arsenal phải dốc tâm lực cho trận tứ kết lượt về Champions League trên sân của Juve. Thời gian đó, các cầu thủ MU được thư giãn. Thành tích đối đầu trong khuôn khổ Premiership ở sân Old Trafford cũng nghiêng hẳn về chủ "nhà hát của những giấc mơ": MU thắng 7, hoà 4, chỉ thua Arsenal 2. Tại đây mùa trước, MU cũng giành thắng lợi 2-0 nhờ công Nistelrooy và Rooney. Lần này, 90% khả năng MU sẽ thắng sát nút Arsenal. Nhưng trong bóng đá, 10% cơ hội không phải là ít. Hàng phòng ngự MU chắc chắn sẽ phải làm việc cật lực để ngăn chặn các "pháo thủ", sau khi chứng kiến họ đánh bại Charlton 3-0 và tuần trước đè bẹp Aston Villa tới 5-0.
MU không gặp trở ngại nào mới liên quan tới chấn thương. Nhưng trước cuộc đụng độ lớn tối mai, ông Ferguson lại phải đứng trước sự lựa chọn không dễ quyết định: Saha hay Nistelrooy đá cặp với Rooney. Arsenal cũng có trong tay đội hình nguyên vẹn, thậm chí còn được đón chào sự trở lại của trung vệ Sol Campbell.
| Những phát biểu trước trận MU - Arsenal HLV Wenger: "Tôi sẽ giúp Chelsea bảo vệ chức vô địch, bằng cách đánh bại MU. Chelsea bỏ phí nhiều điểm nhưng rõ ràng họ vẫn đang có lợi thế. Tôi không tin là với 6 trận đấu còn lại, Chelsea lại để hụt mất chiếc Cup vô địch". HLV Ferguson: "Đây là một trận cầu lớn. Nếu vượt qua Arsenal, cơ hội lớn sẽ ở trước mặt MU. Chúng tôi đang thách thức Chelsea". Tiền đạo đang trở lại phong độ đỉnh cao bên phía MU, Louis Saha, tin tưởng vào một điều kỳ diệu: "Chúng tôi rất tự tin. MU đang chơi một thứ bóng đá quyến rũ và hiệu quả. Hy vọng rằng Chelsea tiếp tục phạm phải sai lầm, và MU sẽ tận dụng cơ hội đó, trước mắt là ở trận gặp Arsenal". Tiền vệ Alexander Hleb của Arsenal: "Chúng tôi đang vào form, tìm được sự đồng điệu và chơi thuyết phục. Với Arsenal, Champions League và giải Ngoại hạng đều quan trọng như nhau. Chúng tôi đã mất quá nhiều điểm ở nửa đầu mùa, và giờ đây không còn thời gian cho những sai lầm tiếp theo". |
| Tại Old Trafford mùa trước: MU 2-0 Arsenal (Nistelrooy 73', Rooney 90') Thành tích đối đầu trên cả hai sân: Giáp mặt ở Old Trafford: |
| Lịch đấu 6 vòng còn lại của MU và Chelsea | ||
| Vòng | MU | Chelsea |
| 33 | tiếp Arsenal | tiếp West Ham |
| 34 | tiếp Sunderland | làm khách Bolton |
| 35 | làm khách Tottenham | tiếp Everton |
| 36 | tiếp Boro | làm khách Blackburn |
| 37 | làm khách Chelsea | tiếp MU |
| 38 | tiếp Charlton | làm khách Newcastle |
Đội hình xuất phát dự kiến:
MU: Van der Sar; G. Neville, Ferdinand, Vidic, Silvestre; Ronaldo, O'Shea, Giggs, Fletcher; Rooney, Saha.
Arsenal: Lehmann; Eboue, Toure, Senderos, Flamini; Hleb, Ljungberg, Gilberto, Fabregas; Reyes, Henry
Cuộc đấu lớn MU - Arsenal thu hút sự chú ý đặc biệt. Nhưng giải Ngoại hạng còn nóng với một số cuộc đua khác. Liverpool đạt hiệu suất ghi bàn cực cao mấy vòng gần đây, qua đó nuôi hy vọng chiếm vị trí nhì bảng của MU. Tuy nhiên, tối chủ nhật này, họ phải đấu với Bolton cũng đang tràn đầy quyết tâm kiếm vé dự đấu trường châu Âu.
Trong nỗ lực trốn suất xuống hạng, Portsmouth phải đón tiếp một đội bóng cũng đang nuôi giấc mơ châu Âu là Blackburn. Với Tottenham, đây cũng là vòng đấu quan trọng khi họ đứng trước nguy cơ mất vị trí thứ 4 nếu không thắng được Manchester City.
Chelsea đang chịu sức ép bám đuổi từ MU. Nhưng họ sẽ giải toả đáng kể áp lực này nếu biến mọi ưu thế cùng phong độ tuyệt vời trên sân nhà thành chiến thắng trước West Ham tại Stamford Bridge chủ nhật này.
| Ngoại hạng Anh (sau 4/4) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Trần Nam