Nạn nhân được phát hiện sống trong một căn phòng nhỏ tại căn hộ ở thành phố Patos de Minas, bang đông nam Minas Gerais. Bà đã làm việc cho gia đình này gần cả đời mình mà không được trả lương hay cho thời gian nghỉ, theo các thanh tra lao động.
Người phụ nữ bị cha mẹ nghèo mang cho một giáo sư ở đại học Patos de Minas từ năm 8 tuổi và được mẹ ông này nuôi nấng.
"Họ cho bà ấy ăn khi đói, nhưng tước đoạt mọi quyền khác", Humberto Camasmie, thanh tra phụ trách cuộc giải cứu, cho biết. Tên của nạn nhân được giữ bí mật.
Một góc ở thành phố Rio de Janeiro, Brazil. Ảnh: Reuters.
Hàng xóm đã cảnh báo cho giới chức sau khi nhận được các mẩu giấy nhắn từ nạn nhân nhờ họ mua đồ ăn và các sản phẩm vệ sinh vì bà không có tiền. Trong thời gian bị giam giữ, bà còn bị ép kết hôn một người họ hàng già của gia đình này để họ có thể tiếp tục nhận lương hưu sau khi ông ta chết.
Một luật sư đại diện cho gia đình giáo sư cho hay họ đã bị buộc tội trước khi vụ án được đưa ra tòa xét xử. Theo phát ngôn viên của trường đại học, giáo sư trên đã bị đình chỉ và "mọi biện pháp pháp lý đang được tiến hành".
Các công tố viên lao động đang cố gắng đạt thỏa thuận với gia đình này để bồi thường cho nạn nhân. Nếu bị các công tố viên truy tố tội sử dụng lao động nô lệ và bị kết tội trước tòa, giáo sư sẽ đối mặt với 8 năm tù.
Các nô lệ giúp việc ở Brazil rất khó để xác định và triệt phá vì nạn nhân hiếm khi nhận mình là nô lệ thời hiện đại. Trong số 3.513 lao động được phát hiện trong điều kiện làm việc như nô lệ từ năm 2017 đến 2019, chỉ 21 người bị giam giữ khi làm giúp việc.
Dù các thanh tra lao động có thể đến các địa điểm làm việc để kiểm tra tình trạng nô lệ, họ phải được phép từ một thẩm phán mới có thể khám xét nhà riêng và cần có bằng chứng về sự lạm dụng từ các nạn nhân.
Sau cuộc giải cứu vào cuối tháng 11, người phụ nữ được đưa vào một trung tâm có các bác sĩ tâm lý và nhân viên xã hội hỗ trợ. Giới chức đang cố gắng giúp bà đoàn tụ với cha mẹ ruột.
Bà hiện có mức lương hưu khoảng 1.560 USD/tháng, cao gấp 7 lần so với mức lương tối thiểu ở Brazil.
"Bà ấy không biết lương tối thiểu là gì. Bà ấy đang học cách dùng thẻ tín dụng. Bà ấy biết rằng hàng tháng sẽ được trả một khoản đáng kể từ lương hưu", thanh tra Camasmie nói.
Hồi tháng 6, giới chức Brazil từng giải cứu một người giúp việc 61 tuổi bị một phụ nữ làm việc cho công ty làm đẹp Avon giữ làm nô lệ. Avon đã sa thải giám đốc và bày tỏ ủng hộ nạn nhân. Bị cáo cùng chồng và mẹ bị buộc tội giam giữ nô lệ, nhưng phủ nhận cáo buộc.
Anh Ngọc (Theo Reuters)