Khoảng 10h30 ngày 6/8, 24 học sinh vừa tốt nghiệp lớp 12 trường THPT Nguyễn Thái Bình (xã Bình Đào, huyện Thăng Bình) cùng hai thầy giáo và hai con của thầy đến chơi khu rừng ở xã quế Hiệp, huyện Quế Sơn.
Đến 14h30 cùng ngày, trời mưa lớn, 5 người đi qua suối Tiên trước nên sang được bờ. Sau đó, nước thượng nguồn đổ nhiều về khiến suối dâng cao, chảy mạnh, 23 học sinh còn lại bị mắc kẹt.
Hơn một giờ sau, cảnh sát nhận tin báo đã huy động một xe cứu nạn, cứu hộ và 15 cán bộ chiến sĩ tiếp cận hiện trường. Đến 16h35, lực lượng chức năng đã xác định được vị trí các nhóm học sinh. Sau nhiều giờ băng qua nước xiết, đến 17h30 các chiến sĩ đã đưa được toàn bộ học sinh vào khu vực an toàn.