'Gấu Nga' đấu 'Sư tử Anh', thắng bại khó phân

Cả Hiddink (trái) lẫn McClaren đều không thể để thua trận này.

Tuyển Anh muốn thắng, nhưng...

Sẽ là điều vô cùng tuyệt vời cho thày trò HLV McClaren nếu tối nay họ giành được một chiến thắng, trên sân Wembley. Ba điểm sẽ lại giúp họ vợi bớt gánh nặng tâm lý. Ba điểm sẽ mang lại cho họ vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng, và từ đó, chặng đường hướng đến Áo và Thụy Sĩ mùa hè năm sau sáng hơn bao giờ hết với họ.

Người Anh đang có cơ hội, niềm tin và khả năng làm được điều đó, nếu nhìn vào màn trình diễn của họ trong chiến thắng 3-0 trước Israel cuối tuần trước. Chưa thể cho đó là một trận đấu xuất sắc của tuyển Anh, khi mà đối thủ của họ không thể hiện được gì nhiều, nhưng có thể nói đó là một trận đấu hay nhất của đội tuyển xứ sương mù thời gian gần đây.

Không có quá nhiều ngôi sao trong đội hình, nhưng sự chững chạc và thanh thoát từ lối chơi đến tâm lý thi đấu của những "diễn viên đóng thế" như Barry, Wright-Phillips hay Heskey khiến người Anh sung sướng. Họ xứng đáng thắng trận đấu đó và có quyền mơ đến những kết quả tốt hơn trước mắt, với một lối đá tấn công đa dạng, đến từ những đường chuyền dài vượt tuyến hay đánh biên trái và phải tốt như nhau.

Tuy nhiên, trong bóng đá không thể "bê" phong độ và màn trình diễn của trận này để áp đặt cho trận khác. Ở trận đấu trên sân Wembley tối nay, cái khác sẽ đến từ nhiều phía. Từ bên trong, tuyển Anh gần như chắc sẽ có những thay đổi. "Tuyển Nga có một hệ thống lối chơi khác với Isarel", HLV McClaren nhận định. "Họ có một hàng hậu vệ vững chắc, rất khó để bị đánh bại. Bởi vậy, rất muốn duy trì sự sắc sảo, hệ thống lối chơi và cũng như sự có mặt của các cá nhân trên sân như trận gặp Israel, nhưng tôi vẫn buộc phải có một đến hai sự thay đổi".

Những chấn thương vẫn hoành hành một số ngôi sao, khiến HLV McClaren ít có cơ hội xáo trộn đội hình, nhưng rất có thể người đá cặp cùng Owen trên hàng công trận này là Petr Crouch mới trở lại sau khi mãn án treo giò, chứ không phải là Heskey. Chưa thể nói rằng quyết định của ông là đúng hay sai, nhưng không khỏi để lại những gợn nghĩ. Crouch là mẫu tiền đạo mạnh trong khả năng chớp thời cơ nhoáng và đánh đầu tốt. Nhưng trước một hàng thủ nổi tiếng rắn chắc (thậm chí được coi là điểm mạnh nhất trong lối chơi của tuyển Nga hiện nay) anh liệu có phát huy được khả năng? Liệu có phải là tốt hơn không nếu cứ để một Heskey mạnh mẽ, có sức càn lướt và biết quấy nhiễu đối phương - như cách anh từng làm trong trận gặp Israel?

Tuyển Anh (áo trắng) liệu có duy trì được sự hưng phấn sau chiến thắng trước Israel. Ảnh: AP.

Vấn đề thứ hai - đến từ bên ngoài. Đó chính là đối thủ của tuyển Anh tối nay. Nga là một thách thức lớn hơn Israel nhiều, điều đó là không phải bàn cãi. Tính đến trước trận đấu tối nay, đội tuyển của HLV Guus Hiddink chưa để thua bất cứ trận nào. Họ hiện là đội để thủng lưới ít nhất bảng E, với chỉ một lần sau 8 trận. Hơn một năm dưới tay HLV Hiddink, "Gấu Nga" giờ không còn thi đấu quá thiên về kỹ thuật và "ngây thơ" như trước nữa. Họ đã biết và triển khai rất tốt lối thi đấu thực dụng và biến hóa. "Đó là một đội tuyển được tổ chức tốt hơn Israel nhiều", trung vệ thủ quân John Terry bình luận. "Vì vậy, đây chắc chắn sẽ là trận đấu khó khăn hơn đối với chúng tôi".

Tuyển Nga cầu hòa?

Nếu thua trận này thì thế nào? Đó không chỉ là câu hỏi của người Anh, mà người Nga cũng đang bận tâm đến điều đó. Đang có nhiều lợi thế, cả về tâm lý và vị thế, nhưng HLV Hiddink không thể không cân nhắc đến di chứng có thể xảy ra, nếu tối nay đội tuyển của ông thất bại.

Đội tuyển xứ bạch dương hiện đứng ở vị trí thứ hai, trên tuyển Anh. Nhưng khoảng cách với đối thủ trực tiếp tối nay này chỉ là một điểm mong manh. Điều đó vốn dĩ không cho phép họ để thua. Hơn nữa, vốn nổi tiếng với một hàng phòng ngự thép, lại phải thi đấu trên sân khách tối nay, nên sẽ dễ hiểu nếu một HLV cẩn trọng như Hiddink không mạo hiểm đặt ra mục tiêu phải thắng? Những tuyên bố cứng, những lời động viên dành cho các học trò và trò tâm lý chiến gửi đến đối thủ đã được ông sử dụng trước trận này, nhưng e là khó có thể che đậy được ý đồ tìm một trận hòa của tuyển Nga hôm nay.

Lối chơi tập thể là một sức mạnh đáng kể của tuyển Nga dưới triều Hiddink. Ảnh: Reuters.

Chưa hết, còn một khía cạnh khác - trên số liệu thống kê - mà HLV Hiddink cũng phải chú ý. Từ trước đến nay, trong vai trò HLV, ông chưa từng thắng được người Anh. Khi còn dẫn dắt tuyển Hà Lan, "Thày phù thủy" từng phải nhận thất bại thảm hại 1-4 trước tuyển Anh ở Euro 1996. Trước thềm World Cup 2002, đội tuyển Hà Quốc của ông cũng không thể vượt qua đối thủ này trong một trận giao hữu (hòa 1-1). Trên phương diện CLB, khi dẫn sắt PSV Eindhoven, trong cả 6 lần đối đầu với các CLB Anh (Arsenal và Nescastle) ông cũng chưa một lần được hưởng vị ngọt chiến thắng.

Liệu trong lần đối đầu đầu tiên giữa tuyển Nga và Anh tối nay, ông có thể làm khác được chăng?

Đội hình xuất phát dự kiến:

Anh: Robinson; Richards, Ferdinand, Terry, Ashley Cole; Wright-Phillips, Gerrard, Barry, Joe Cole; Crouch, Owen

Nga: Malafeyev; Berezutsky, Ignashevich, Berezutsky; Zhirkov, Bilyaletdinov, Zyryanov, Semshov, Bystrov; Arshavin, Pavlyuchenko

Bảng E

(Hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ lọt vào vòng chung kết)

Hà Uyên