"Với tôi, Roger là tay vợt hay nhất", Gasquet nói tại họp báo ở Wimbledon hôm 30/6. "Kỹ thuật của anh ấy rất tuyệt vời. Đôi khi chúng ta nói về tay vợt hay nhất thế giới kèm theo suy nghĩ người đó phải giành nhiều Grand Slam nhất. Nhưng Grand Slam không phải tất cả, vẫn còn những yếu tố khác để định nghĩa một tay vợt: kỹ thuật, vẻ đẹp của trận đấu và chuyển động cơ thể. Roger là tay vợt kinh điển, một hình mẫu tuyệt vời và là người đáng xem nhất trong mắt tôi. Lịch sử chỉ có một Roger Federer".
Federer và Gasquet đã đối đầu 16 năm, huyền thoại Thụy Sĩ thắng 18 và thua hai. Ảnh: ATP
Gasquet thua Federer 18 lần trong sự nghiệp. Ở 10 cuộc đấu gần nhất, anh thậm chí không lấy được một set của huyền thoại Thụy Sĩ. Gasquet nhiều lần bị chặn lại bởi Federer, dù đang có phong độ cao, như tại tứ kết Mỹ Mở rộng 2015. Anh chỉ thắng Federer hai lần, lần gần nhất cách đây 10 năm. Trong sự nghiệp, tay vợt Pháp đoạt 15 danh hiệu và kiếm 19 triệu USD tiền thưởng. Ở tuổi 35, Gasquet đứng thứ 56 ATP và không có danh hiệu nào từ 2018.
"Tôi dính nhiều chấn thương trong hai năm gần đây, phải tiến hành phẫu thuật", cựu số bảy thế giới nói thêm. "Tôi chỉ đang cố khỏe lại để chơi với phong độ cao nhất. Tôi yêu các trận đấu và vẫn duy trì sự tập trung. Đó là lý do tôi chưa giải nghệ. Thật điên rồ khi vẫn gặp Federer ở tuổi này. Tôi xem đây là cơ hội tốt, như thể tôi vẫn tập luyện nhiều năm để chuẩn bị cho mỗi cuộc đấu với anh ấy. Hy vọng tôi sẽ chơi hay và chiến thắng".
Gasquet là đối thủ lâu năm bậc nhất của Federer, bên cạnh Rafael Nadal. Lần đầu tiên Gasquet gặp Federer là tứ kết Monte Carlo Masters 2005. Trong trận đấu đó, tay vợt Pháp thắng 6-7, 6-2, 7-6, với loạt tie-break set cuối có tỷ số 10-8. Gasquet thường chơi tốt ở sân cỏ. Anh hai lần vào bán kết Wimbledon và có ba danh hiệu ở mặt sân này.
Tháng trước, Gasquet gặp Nadal ở vòng hai Roland Garros và thua nhanh sau ba set. "Tôi gặp hai kỷ lục gia Grand Slam ở hai giải liên tiếp. Đó có thể là đen đủi, nhưng cũng có thể là may mắn", Gasquet bông đùa. "Ngay khi có kết quả bốc thăm Wimbledon tôi đã thấy có khả năng cao gặp Federer ở vòng hai. Dù sao, gặp anh ấy cũng tốt vì bạn sẽ được chơi ở sân Trung tâm, trước hàng nghìn khán giả cuồng nhiệt. Điều này thật tuyệt vời với tôi. Rất nhiều năm tôi chưa chơi ở sân Trung tâm và lần này sẽ cố thể hiện những pha bóng hay nhất".
Trận đấu giữa Federer và Gasquet ở vòng hai Wimbledon sẽ diễn ra vào khoảng 21h, giờ Hà Nội. Một số tên tuổi khác cũng thi đấu hôm nay là Daniil Medvedev, Alexander Zverev, Marin Cilic, Nick Kyrgios, Kei Nishikori và Grigor Dimitrov.
Nhân Đạt (theo ATP)