Dù đã làm mọi cách để tiết giảm, gia đình này vẫn khó quyết định bỏ lớp nào. Mỗi môn đều rất quan trọng với điểm số ở trường trung học và Kim không muốn con bị thua kém. Con của cô đang học lớp tiếng Anh, Toán, Ngữ văn và Taekwondo. Tuy nhiên, cô nhấn mạnh rằng những đứa trẻ hàng xóm còn học nhiều hơn.
Yoon, một bà mẹ có con nhỏ 3 tuổi và 7 tuổi bày tỏ lo lắng dù đã hy sinh sự nghiệp để ở nhà chăm sóc con cái, cô không tránh được cảm giác choáng ngợp khi nhận thấy các bà mẹ khác đang bỏ ra hàng triệu won cho các trung tâm dạy thêm (hagwon).
Yoon chia sẻ nếu muốn chạy đua với các phụ huynh khác, cô không chắc chắn có đủ tài chính cho tuổi già hay không. "Tôi đã không nhận ra con cần học thêm nhiều như vậy khi chúng lên lớp. Có lúc, tôi cảm thấy hối tiếc vì đã ở nhà thay vì tiếp tục đi làm", cô nói.
Một học sinh tiểu học ở Seoul đang làm bài tập về nhà môn tiếng Anh, ngày 20/2. Ảnh: Korea Times
Nỗi lo của Kim và Yoon phản ánh thực tế mà các hộ gia đình Hàn Quốc đang phải đối mặt, đó là chi một phần thu nhập không nhỏ cho việc học thêm của con. Theo dữ liệu của cơ quan thống kê nước này, chi phí học thêm còn cao hơn cả chi phí thực phẩm, nhà ở trong quý I năm nay.
Dữ liệu cho thấy 20% các hộ gia đình thu nhập cao nhất chi trung bình 1,14 triệu won (gần 20,6 triệu đồng) hàng tháng cho con (từ 13 đến 18 tuổi) học thêm. Số tiền này chiếm 17,5% thu nhập hàng tháng của họ (6,53 triệu won). Trong khi đó, mức chi trung bình cho thực phẩm và nhà ở tương ứng là 636.000 (gần 11,5 triệu đồng) won và 539.000 won (9,7 triệu đồng).
Các hộ thu nhập thấp cũng không có khác biệt. 20% hộ thu nhập thấp nhất chi trung bình 482.000 won cho học thêm, 481.000 won cho thực phẩm và 356.000 won cho nhà ở.
"Dù đã thắt lưng buộc bụng, chúng tôi còn có thể làm thế nào? Tôi chỉ muốn cho con mọi thứ", Kim nói.
Xét theo khu vực, Seoul là nơi có mức chi trung bình hàng tháng cho học thêm cao nhất, 596.000 won, tiếp đến là Gyeonggi (446.000 won), Daegu (437.000 won) và Sejong (418.000 won). Tỷ lệ học sinh học thêm cao nhất cũng là tại Seoul (84,3%). Gyeonggi và Sejong xếp ngay sau với 82,1% và 80,5%. Tại Seoul, 91,2% trẻ tiểu học đi học thêm.
Trong nỗ lực giảm gánh nặng cho phụ huynh, chính phủ Hàn Quốc sẽ công bố các biện pháp toàn diện với dạy học thêm trong tuần này. Bộ Giáo dục tuyên bố sẽ loại bỏ các hành vi không công bằng trong giáo dục tư nhân, vốn đe dọa đến giáo dục công lập và đặt gánh nặng tài chính lên vai phụ huynh, học sinh.
Huy Phương (Theo Korea Times)