Ở đất nước có lịch sử lâu đời với các truyền thuyết và huyền thoại kỳ bí như Scotland, kỳ lân được coi là biểu tượng quốc gia.
Hình ảnh kỳ lân trên cửa một phòng trưng bày ở cung điện Holyroodhouse, Scotland. Ảnh: Every Castle
Kỳ lân trong huyền thoại và văn hóa châu Âu mang hình dáng con ngựa trắng có một sừng trên trán hoặc có thể có hai cánh. Nó là sinh vật kiên cường, không biết sợ hãi, nhanh nhẹn và mạnh mẽ. Lòng dũng cảm của nó thách thức tất cả thợ săn gan dạ nhất và chỉ có thể được thuần dưỡng bởi một thiếu nữ đồng trinh. Điều này trở thành biểu tượng cơ bản về tính trong trắng và tinh khiết của kỳ lân.
Theo VisitScotland, từ đầu thế kỷ 12, hình ảnh kỳ lân đã xuất hiện trên huy hiệu hoàng gia Scotland và đến thế kỷ 15, chúng xuất hiện trên đồng tiền vàng.
Trước khi sáp nhập vào Vương quốc Anh, huy hiệu hoàng gia Scotland gồm hai con kỳ lân bị xích. Khi Scotland và Anh thống nhất dưới triều của vua James VI, vào năm 1603, hình ảnh trên huy hiệu bao gồm sư tử truyền thống của Anh và kỳ lân của Scotland.
Ngày nay, hình ảnh kỳ lân xuất hiện ở nhiều tòa nhà quan trọng của Scotland như cung điện Holyroodhouse, tòa nhà Đại học St Andrews, đại sảnh của lâu đài Stirling...