"Friends: The Reunion" phát sóng trực tuyến ngày 27/5. Video: HBO Max.
Friends: The Reunion (The One Where They Get Back Together) được lên kế hoạch chiếu năm ngoái nhân kỷ niệm 25 năm phát hành nhưng bị hoãn tới nay vì dịch. Lần đầu sáu diễn viên chính Jennifer Aniston, Courteney Cox, Matthew Perry, Lisa Kudrow, David Schwimmer và Matt LeBlanc quy tụ trên màn ảnh sau khi Friends kết thúc năm 2004.
Chương trình hơn 100 phút không có kịch bản, bắt đầu với phân đoạn sáu diễn viên trở lại trường quay số 24 của hãng Warner Bros. ở Los Angeles, nơi quay mùa hai đến mùa 10. Họ chào hỏi và tham quan những bối cảnh quen thuộc của series như nhà Monica (Courteney Cox đóng), nhà Joey (LeBlanc) hay quán cà phê Central Perk...
Sáu người cùng chơi lại trò trả lời câu đố, từng xuất hiện trong tập 12 mùa bốn. Họ đọc thoại các cảnh Ross và Rachel lần đầu hôn nhau trong tiệm cà phê Central Perk, cuộc trò chuyện của nhóm bạn khi Monica bị sứa đốt... Ê-kíp lồng ghép các phân đoạn quay hỏng và những khoảnh khắc ngẫu hứng của dàn diễn viên trên phim trường. Cây viết Stuart Heritage của The Guardian nhận xét: "Người xem như có cảm giác đang được nghe trộm họ làm việc. Ê-kíp giống một nhóm bạn thân hơn những đồng nghiệp".
Các nhân vật chính tái hiện trò chơi đố vui nổi tiếng trong mùa bốn. Ảnh: HBO Max.
Với mô hình giống một phim tài liệu, Friends: The Reunion cho khán giả góc nhìn gần gũi về một thập kỷ sản xuất phim.
David Crane và Marta Kauffman - hai nhà sản xuất chính - kể quá trình tuyển chọn sáu diễn viên. David Schwimmer là người đầu tiên được nhắm đến cho vai Ross Gelller - chàng trai đa cảm đam mê những loài động vật cổ đại. Kauffman ấn tượng với cách Schwimmer thể hiện sự lấm lét, thiếu tự tin trong những dự án trước - phù hợp nhân vật Geller. Tuy nhiên, Schwimmer lúc đó đã tuyên bố nghỉ đóng truyền hình, nhà sản xuất mất nhiều thời gian thuyết phục anh nhận vai.
Vai Phoebe Buffay thu hút nhiều người đến casting nhưng Crane và Kauffman không ưng ý. Một đồng nghiệp giới thiệu Lisa Kudrow, người lúc đó đang đóng cô bồi bàn ngờ nghệch Ursula Buffay trong series Mad About You. Kauffman kể: "Trong buổi thử vai, Lisa không chỉ thỏa mãn mọi kỳ vọng của chúng tôi. Cô ấy nâng tầm nhân vật trong kịch bản". Nhân vật Ursula sau đó cũng được thêm vào kịch bản Friends, là chị gái song sinh của Phoebe.
Dàn diễn viên chính "Friends" gồm Jennifer Aniston, Courteney Cox, Matthew Perry, Lisa Kudrow, David Schwimmer và Matt LeBlanc (trừ trái sang). Ảnh: AP.
Với vai Joey Tribbiani, David Crane nói gặp nhiều diễn viên trông lãng tử nhưng không toát lên vẻ hài hước. Matt LeBlanc đến buổi thử vai khi đang khánh kiệt, không có nổi 20 USD trong ví. Anh cũng không có nhiều kinh nghiệm diễn xuất. Tuy nhiên, các nhà sản xuất lập tức ấn tượng với tính cách vô tư và có phần ngờ nghệch của anh. LeBlanc kể: "Trước buổi thử vai, tôi uống say và ngã đập mũi vào bồn cầu. Tôi đến nơi với một cục u lớn và nói mọi chuyện với Kauffman. Bà ấy quyết định trao tôi vai diễn đó".
Khi tham gia Friends, Courteney Cox đã có chỗ đứng trong lòng fan truyền hình Mỹ. Cô ban đầu được chọn cho vai Rachel Green nhưng tự thấy phù hợp nhân vật Monica Geller hơn. "Courteney đã mang tới nhiều nguồn năng lượng tích cực cho vai diễn. Cô ấy khiến Monica có chiều sâu hơn rất nhiều so với ý tưởng ban đầu của chúng tôi", hai nhà sản xuất nói.
David Crane và Marta Kauffman nhắm Matthew Perry cho vai Chandler Bing từ trước vì từng hợp tác với anh trong một số dự án. Tuy nhiên, nam diễn viên lúc đó đang bận đóng một bộ sitcom khác của Warner Bros. Khi hãng này quyết định ngừng show vì kịch bản tệ, Perry trống lịch và tham gia Friends. Hai nhà sản xuất đánh giá anh là người có khả năng gây cười nhất trong dàn diễn viên chính.
Một số phân đoạn của Matthew Perry trong "Friends". Video: ABC.
Giống Perry, Jennifer Aniston lúc đó cũng đang đóng một series khác với nhan đề Muddling Through. Sau khi gặp đoàn phim Friends, Aniston gặp ê-kíp cũ và xin rút khỏi dự án. "Rachel Green có thể là một nhân vật rất đáng ghét nếu rơi vào tay diễn viên không phù hợp. Cô ấy hư hỏng, ích kỷ, chỉ quan tâm đến bản thân. Jennifer có sự ấm áp, chân thành đủ khiến khán giả bỏ qua các tật xấu của Rachel", David nói. Trước đó, nhà sản xuất của Muddling Through khẳng định Friends sẽ không bao giờ biến cô thành một ngôi sao.
Nhà sản xuất cũng kể về các quyết định phát triển kịch bản, đặc biệt về mối tình giữa Ross - Rachel và Chandler - Monica. Họ từng định không cho Ross và Rachel đến với nhau cuối phim. "Khán giả đã dành 10 năm để chờ xem họ bên nhau. Chúng tôi buộc phải làm điều họ muốn", nhà sản xuất nói.
Trong khi đó, Chandler và Monica được êkíp cho nảy sinh tình cảm sau một lần ghi hình có khán giả trực tiếp ở trường quay. Khi đó, hai nhân vật có cuộc tình một đêm ở London. Người xem như vỡ òa vì tương tác giữa họ. Các nhà sản xuất ngồi lại bàn bạc, quyết định biến Monica và Chandler thành đôi.
Trong tập phim đặc biệt, dàn khách mời ngôi sao góp phần tôn thêm sức sống, tầm ảnh hưởng của Friends. David Beckham nói thường xuyên xem lại phim trong mỗi chuyến công tác hay khi rảnh. Nhóm BTS cho biết phim giúp họ học tiếng Anh và hiểu ý nghĩa về cuộc sống, tình bạn. Nữ diễn viên từng đoạt giải Oscar Reese Witherspoon nhận xét cả sáu người đều đóng vai trò quan trọng, giữa họ có sự kết nối bền chặt và tự nhiên, tạo nên những cảnh phim không thể quên.
Ngôi sao Game of Thrones Kit Harington cho rằng bí quyết thành công của Friends là khả năng diễn hài qua động tác, biểu cảm bậc thầy của dàn diễn viên. "Tôi nhớ cảnh Ross cùng Rachel và Chandler tự bê chiếc sofa mới mua lên phòng để không phải trả phí vận chuyển. Khi lên cầu thang, họ gặp rắc rối vì chiếc ghế quá lớn. Ross liên tục yêu cầu những người còn lại xoay trục và Chandler hét lên yêu cầu anh ngậm miệng lại. Đó là một cảnh phim rất đơn giản. Trên kịch bản, nó chỉ diễn ra trong vài dòng thoại ngắn gọn và không yếu tố gây cười. Tuy nhiên, họ biến nó thành một trong những cảnh hài hước nhất tôi từng xem trên truyền hình", Kit Harington nói.
Lisa Kudrow (trái) cùng Lady Gaga hát lại ca khúc "Smelly Cat" trong phim. Ảnh: HBO Max.
Justin Bieber cùng hai siêu mẫu Cara Delevingne, Cindy Crawford mặc các trang phục nổi tiếng của phim, catwalk trong chương trình. Lady Gaga cảm ơn nhân vật Phoebe Buffay vì đại diện cho những người luôn sống thật với cảm xúc và đam mê.
Người hâm mộ khắp thế giới gửi những câu chuyện riêng về cách Friends đã thay đổi cuộc đời họ hơn hai thập kỷ. Karisma từ Ấn Độ và Vivian ở Ghana cho biết thích nhất tập Monica quỳ gối cầu hôn Chandler vì giúp họ nhận ra phụ nữ hoàn toàn có thể chủ động quyết định chuyện tình cảm. Ricardo - một người đồng tính ở Đức - cảm ơn Friends giúp anh vượt qua những ngày tháng cô đơn, không bạn bè. Anh cho biết từng để tóc giống nhân vật Rachel Green nhiều năm.
Ê-kíp khẳng định sẽ không sản xuất thêm phim về Friends vì nghĩ đã kể câu chuyện một cách trọn vẹn và có hậu. MC James Corden - người dẫn dắt tập phim - hỏi dàn diễn viên chính dự đoán tương lai nhân vật của họ. Aniston cho rằng Rachel và Ross sẽ làm đám cưới, sinh thêm con. Cox nói nhân vật Monica không bỏ tính tranh đua và trở thành bà mẹ kỳ quặc thường xuyên tham gia các cuộc thi tại trường của con. Chandler lép vế so với vợ và nhiệm vụ của anh là khiến cô cười suốt ngày. Lisa Kudrow cho rằng Phoebe sẽ chuyển đến thành phố khác và hoạt động xã hội, hỗ trợ những trẻ em có hoàn cảnh và tính cách đặc biệt. LaBlanc nghĩ nhân vật Joey của anh sẽ mở một hàng bán bánh mỳ kẹp ở bãi biển Venice.
Friends lên sóng lần đầu ở đài NBC ngày 22/9/1994 và kết thúc ngày 6/5/2004, được xem là tượng đài của dòng phim sitcom (hài tình huống). Bộ phim gồm 10 mùa với 236 tập, được chiếu tại hơn 220 quốc gia và vùng lãnh thổ, thu hút hơn 100 tỷ lượt xem.
Đạt Phan