*Trận đấu diễn ra lúc 2h thứ Năm ngày 23/5, giờ Hà Nội.
Gianluca Scamacca chực chờ "nổ súng". Mùa trước, Scamacca còn thi đấu cho West Ham, và cùng đội bóng nước Anh lọt vào trận chung kết Conference League - giải đấu cấp ba của UEFA. Dù đội nhà đánh bại Fiorentina để chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài 43 năm, anh đã không thể tận hưởng trải nghiệm trọn vẹn. Do chấn thương, tiền đạo sinh năm 1999 ngồi ngoài.
Scamacca sau đó chuyển sang Atalanta, và lập tức cùng đội bóng đi đến trận đấu cuối cùng ở một đấu trường Cup châu Âu. Lần này, còn danh giá hơn khi đó là Europa League. Trên hành trình đó, chân sút người Italy đóng vai trò không nhỏ. Sau khi ghi chỉ một bàn ở vòng bảng, anh đã sút tung lưới tất cả các đối thủ ở vòng loại trực tiếp, bao gồm cả cú đúp trong chiến thắng ấn tượng 3-0 trên sân của Liverpool ở lượt đi tứ kết.
Với phong độ cao, Scamacca đang tự tin tận dụng tối đa cơ hội. "Sự tự tin giúp bạn tiến xa hơn, giúp bạn có quyết tâm thực hiện đường chuyền hoặc cú sút mà có thể bạn không mạo hiểm nếu thiếu tự tin", anh nói trước trận chung kết trên sân Aviva (Ireland).
Đây là lần đầu tiên Atalanta lọt vào một trận chung kết châu Âu, và là đội bóng thứ 11 của Italy làm được điều này. Ngoài ra, đã 60 năm và 261 ngày trôi qua kể từ trận đầu tiên Atalanta chơi ở châu Âu cho đến khi lọt vào chung kết mùa này. Trong quá khứ, chưa đội bóng nào phải chờ đợi dài đến vậy.
Leverkusen muốn giành cú ăn ba. Sau khi đội bóng kiêu hùng Leverkusen tại mùa giải 2001-2002 lần lượt về nhì ở Bundesliga, Cup Quốc gia Đức và Champions League, phải 22 năm sau, huy hoàng mới trở lại với họ.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Xabi Alonso, đội bóng nước Đức đã vô địch tuyệt đối ở Bundesliga. Họ thậm chí trở thành đội đầu tiên trong lịch sử bất bại suốt mùa. Nếu đánh bại Atalanta hôm nay, Leverkusen không chỉ mang về cho CLB danh hiệu châu Âu thứ hai, từ sau UEFA Cup năm 1988 mà còn tiến gần hơn đến cú ăn ba. Ở Cup Quốc gia Đức, họ đã vào chung kết gặp đội hạng dưới Kaiserslautern.
Đây là những thử thách đầy chông gai nhưng Leverkusen quyết tâm thực hiện từng bước. "Bây giờ chúng tôi phải tập trung cao độ vào Atalanta", tiền vệ Jonas Hofmann nói. "Cuối cùng thì giành chiến thắng trong trận chung kết mới là tất cả. Và chúng tôi vẫn phải làm cho bằng được".
Khát vọng của nhà cầm quân. Từng vô địch Champions League cùng Liverpool và Real Madrid, cũng như hai lần lên ngôi ở Euro và một ở World Cup cùng Tây Ban Nha, Xabi Alonso là một trong những tiền vệ xuất sắc ở thế hệ. Giờ đây, ông nổi lên như một trong những huấn luyện viên sáng giá nhất, tài năng nhất. Leverkusen mới là đội bóng đầu đầu tiên Alonso chính thức huấn luyện.
Sau khi đưa Leverkusen từ khu vực xuống hạng lọt vào top 6 trong mùa giải đầu tiên, Alonso đã vượt quá mọi kỳ vọng trong mùa giải thứ hai. "Lúc này, tôi cảm thấy đây là nơi thích hợp để phát triển với tư cách là một huấn luyện viên", Alonso nói khi khẳng định sự gắn bó với Leverkusen.
Biết mình thuộc về đâu cũng chủ đề trong sự nghiệp của Gian Piero Gasperini, kể từ khi ông mang phong cách tấn công siêu linh hoạt đến Atalanta vào năm 2016. Đội bóng của Gasperini đã thường xuyên góp mặt ở đấu trường châu Âu, bản thân Gasperini cũng đã hai lần là HLV hay nhất mùa giải ở Italy.
Ở tuổi 66, Gasperini chưa giành được danh hiệu nào. Nhưng điều đó không có nghĩa là ông thiếu tham vọng. "Không còn nghi ngờ gì nữa, chúng tôi đề cao việc giành được một danh hiệu. Bên cạnh đó, sự đoàn kết của cả tập thể cũng là một thành công đáng kể", Gasperini từng chia sẻ.
Một Alonso trẻ trung nhưng lão luyện sẽ đối đầu cùng Gasperini kinh nghiệm và khát khao chiến thắng.
Ai sẽ là nhà vô địch UEFA Europa League mùa này? Câu trả lời sẽ có vào rạng sáng 23/5.
Độc giả tải ứng dụng FPT Play và đăng ký gói dịch vụ SMAX/SVIP để theo dõi trực tiếp trận Chung kết Cúp C2 Châu Âu giữa Atalanta và Leverkusen. FPT Play là đơn vị sở hữu trọn vẹn bản quyền truyền hình các giải đấu thuộc hệ thống Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA), gồm giải UEFA Champions League (Cúp C1), UEFA Europa League (Cúp C2) và UEFA Europa Conference League (Cúp C3) đến hết mùa giải 2023/24. |
Tuấn Anh