Không đội nào xuyên thủng được hàng thủ Việt Nam ở vòng bảng, kể cả Malaysia. Trần Đình Trọng và đồng đội giữ sạch lưới cả bốn trận đầu tiên. Nhưng ba trận gần nhất, họ nhận tới bốn bàn thua. Hai trong số đó đến ở chung kết lượt đi tại Bukit Jalil, trận đấu mà tưởng như Việt Nam đã phăng phăng tới chiếc Cup với hai bàn dẫn chóng vánh.
Bốn bàn thua ấy không rõ là hệ quả của sự thoái hóa nơi hàng thủ trẻ, hay do tốc độ trận đấu ngày một gia tăng. Nhưng dù thế nào, HLV Park cũng phải giữ hàng thủ ba người tập trung tối đa tại Mỹ Đình. Trận đấu sẽ căng thẳng và không có nhiều cơ hội để sửa sai. Nếu giữ sạch lưới ở lượt về, Việt Nam sẽ đăng quang.
Nếu giữ sạch lưới ở chung kết lượt về, Việt Nam sẽ vô địch AFF Cup. Ảnh: Đức Đồng.
Sự lạnh lùng cũng là yếu tố được Việt Nam thể hiện ở vòng bảng, nhưng các chân sút trẻ dường như đã đánh mất điều đó tại Bukit Jalil. Dù đã dẫn trước hai bàn, hàng công Việt Nam không thể đặt dấu chấm hết cho trận đấu với những cơ hội ngon ăn kế tiếp.
Một phần nguyên nhân là do HLV Park để tiền đạo kỳ cựu Nguyễn Anh Đức nghỉ ngơi trước lượt về. Người đóng thế - Hà Đức Chinh - phung phí hai cơ hội quý giá, trong khi Phan Văn Đức cũng bỏ lỡ một pha đối mặt. Nếu có sự trở lại của Anh Đức tại Mỹ Đình, hàng công Việt Nam được kỳ vọng tìm lại phẩm chất sát thủ vốn có.
Malaysia sẽ trở lại Mỹ Đình với thế bị động do đã thủng lưới hai bàn trên sân nhà. Nhưng họ sẽ càng củng cố niềm tin thắng trận nếu tỷ số 0-0 kéo dài. Thầy trò HLV Tan Cheng Hoe không ít phô diễn lòng quả cảm trong bối cảnh cần bàn thắng. Chắc chắn Việt Nam sẽ không muốn để điều đó tái diễn.
HLV Tan sẽ muốn thiết lập đội hình hòng ghi một bàn và bảo vệ mành lưới bằng mọi giá. Nhưng Việt Nam có thể phá hủy kế hoạch của Malaysia nếu dẫn bàn sớm. Nghĩa là họ nên tấn công phủ đầu. Sau đó, áp lực sẽ dồn hết về đội khách, bởi họ cần đến hai bàn mới ngược dòng thành công.
Xuân Bình