Sự nóng vội khiến Iran phải trả giá ở bàn thua đầu tiên và từ đó họ bị tâm lý. Ảnh: AFC.
Chiến thắng 3-0 của Nhật Bản trước Iran là một kết quả bất ngờ. Trước trận, Iran được đánh giá là ứng viên vô địch số một vì họ thi đấu thuyết phục từ đầu giải, trong khi Nhật Bản toàn thắng năm trận đều với cách biệt tối thiểu trước các đối thủ yếu hơn.
"Ngay khi khai cuộc, Nhật Bản đã tìm cách hóa giải sức ép từ Iran, rồi tận dụng những phút mất cảnh giác của đối thủ để tấn công nhanh. Lúc này Iran vẫn vững vàng, và tổ chức được những đợt tấn công của riêng mình dù không thu về kết quả", Fox Sports bình luận. "Hiệp hai chứng kiến sự thay đổi trong lối chơi của Iran. Họ muốn giải quyết trận đấu trong 90 phút nên quyết định dâng cao. Tuy nhiên, sự nóng vội khiến họ phải trả giá. Nhật Bản bắt đầu tìm thấy khoảng trống phía sau hai hậu vệ cánh của Iran một cách thường xuyên hơn. Và cơ hội đã nhiều lần mở ra với tiền đạo Takumi Minamino".
Nhật Bản chớp thời cơ từ sai lầm của đối thủ và khóa chặt hàng công của Iran. Ảnh: AFC.
Iran để thua hai bàn đầu tiên một cách khó hiểu. Các cầu thủ của họ mải tranh cãi với trọng tài chính trong một tình huống bóng sống, để Minamino rảnh chân tạt vào trong cho Yuya Osako đánh đầu mở tỷ số. Ở bàn thua thứ hai, khoảng trống phía sau hậu vệ phải của Iran một lần nữa bị Minamino khai thác. Đường căng ngang của tiền đạo sinh năm 1995 chạm tay một hậu vệ Iran, mang về quả phạt đền cho Nhật Bản. Osako sau đó nhân đôi cách biệt trên chấm 11 m.
Fox Sports cũng cho rằng hàng thủ Nhật Bản, với điểm sáng là trung vệ Takehiro Tomiyasu, đã có một trận đấu xuất sắc. "Nhật Bản hiểu rằng chặn đứng Sardar Azmoun sẽ giúp họ vô hiệu hóa hàng công Iran. Cầu thủ đã ghi bốn bàn tại Asian Cup năm nay lãnh tất cả trọng trách ghi bàn trên vai sau khi đối tác Mehdi Taremi bị treo giò", bài viết có đoạn. "Hai cầu thủ then chốt để ngăn chặn Azmoun là bộ đôi trung vệ Maya Yoshida và Takehiro Tomiyasu. Trong khi Yoshida được giao nhiệm vụ chỉ huy hàng thủ và bọc lót phía sau, Tomiyasu luôn bám sát Azmoun. Hai trung vệ này đều hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, khiến Iran chỉ có vài cú sút trúng đích và không ghi được bàn. Ngoài ra, sự chắc chắn của hàng thủ Nhật Bản khiến Iran phải bố trí nhiều người tấn công hơn, dẫn đến việc dễ bị phản công".
Nhật Bản bị chỉ trích vì lối chơi nhàm chán và thực dụng tại Asian Cup năm nay. Tuy nhiên, đại diện Đông Á đã có màn trình diễn xuất sắc với đấu pháp hợp lý trước đối thủ mạnh. Chiến thắng thuyết phục này là sự khẳng định cho sức mạnh của họ trước trận chung kết với đối thủ là UAE hoặc Qatar.
Vĩnh San