Focus có bối cảnh ở một thành phố lớn của nước Mỹ ngày nay. Vào một buổi tối, một cô gái trẻ gợi cảm chèo kéo gã trung niên lên phòng khách sạn để lừa đảo nhằm cuỗm tiền nhưng lại phát hiện ra gã là bậc thầy trên cơ. Có chút cảm mến và thương cô gái mới vào nghề tên Jess (Margot Robbie), "thánh lừa" Nicky (Will Smith) quyết định thu nhận cô làm đệ tử, dạy cô mánh lới để có thể đi móc ví nhà giàu kiếm cơm.
Chẳng mấy chốc, cô bé lanh lợi trở nên xuất sắc nhưng vẫn không quên ơn sư phụ, thậm chí là phải lòng anh. Thế rồi, Nicky cũng đem lòng yêu Jess. Họ qua đêm cùng nhau, đi du lịch hưởng trăng mật... Tuy nhiên, vì lo lắng rằng hai kẻ lừa đảo thì không thể tin nhau được, họ chia tay. Ba năm sau, hai người bất ngờ chạm trán trong phi vụ mới. Khi mạng sống của cả hai bị đem ra đặt cược cũng là lúc tình yêu ngày xưa được thử thách lần cuối.
Poster phim "Focus".
Focus là phim thứ ba của hai đạo diễn John Requa và Glenn Ficarra. Phim đầu tay I Love You Phillip Morris dựa trên cuộc đời của nhân vật lừa đảo có thật - Steven Russell. Phim tiếp theo của bộ đôi là Crazy, Stupid, Love - có Ryan Gosling và Emma Stone thủ vai - đem lại danh tiếng nhất định cho hai tác giả. Đến Focus, hai đạo diễn kết hợp chuyện tình yêu và chuyện lừa đảo, tạo ra ý tưởng gốc gây tò mò.
John Requa và Glenn Ficarra đã nghiên cứu kỹ lưỡng cũng như nhận được sự tư vấn từ Apollo Robbins - chuyên gia móc túi và gây ảo giác Mỹ - người từng ăn trộm tài sản của 250.000 người. Nửa đầu Focus dẫn dắt người xem thẳng vào thế giới gay cấn nơi những kẻ trộm chuyên nghiệp phô bày thủ thuật và mánh khóe. Những bài học của các nhân vật như làm sao để móc ví, lấy trộm dây chuyền, ăn trộm đồng hồ giữa phố đông người hay lừa đảo trong cá độ thể thao đều được phô bày khéo léo và thông minh trên màn ảnh.
Tuy vậy, nửa sau phim trở nên rối rắm bởi các nhà làm phim sử dụng quá nhiều bước ngoặt, khiến câu chuyện mất hẳn tính chân thực. Trong khi tuyến truyện lừa đảo kém hấp dẫn, phim chuyển sang tô đậm tuyến truyện tình yêu giữa hai nhân vật chính, làm cốt truyện phần thiếu kịch tính và hơi sến.
"Focus" có sự hợp tác ăn ý giữa Will Smith và Margot Robbie.
Ấn tượng trong Focus là tương tác màn ảnh ăn ý giữa tài tử Will Smith và nữ diễn viên sinh năm 1990 đến từ Australia - Margot Robbie. Tài tử The Pursuit of Happiness hóa thân thành gã đạo chích đứng trên đỉnh cao nghề nghiệp, có thể lừa được cả thế gian, nhưng khi vướng vào lưới tình lại trở nên yếu đuối, mắc kẹt và phần nào vùng vẫy trong đau thương, lo sợ mất mát hay thất bại. Diễn xuất bằng vẻ mặt và ánh mắt bi thương của Will Smith làm nhân vật có hồn. Tuy vậy, trong một số cảnh, người xem vẫn thấy trên màn bạc là tài tử hạng A Will Smith chứ không phải nhân vật siêu lừa đảo Nicky.
Margot Robbie là điểm sáng thú vị của Focus, lấn át hoàn toàn Will Smith trong hầu hết các cảnh. Mỹ nhân từng đóng chung với Leonardo DiCaprio ở Sói già phố Wall tiếp tục thể hiện đẳng cấp của một ngôi sao trẻ sáng giá. Từ đầu tới cuối, Margot Robbie khiến người xem bị hút hồn bởi lối diễn xuất tự nhiên, tạo ra được vẻ gợi cảm cần thiết và nét duyên dáng cho nhân vật. Diễn xuất biến hóa của người đẹp xứ chuột túi cũng khắc họa đậm nét tính cách đa chiều của nhân vật chính.
Margot Robbie hóa thân thành nhân vật đa chiều hấp dẫn trong "Focus".
Trang điểm và hóa trang của Robbie cũng giúp khắc họa rõ tính cách của nhân vật. Trong nửa đầu phim cô là cô gái móc túi tỉnh lẻ ăn mặc có phần rẻ tiền, nửa sau phim cô trở nên lộng lẫy như một quý bà lạnh lùng muốn rũ bỏ quá khứ. Tính cách nhân vật Robbie được khắc họa sâu nhất trong tác phẩm này.
Ngoài tương tác màn ảnh giữa Will Smith và Margot Robbie, Focus cũng có các cảnh quay và âm nhạc ấn tượng. Những cảnh phim linh hoạt được ghi lại bằng góc máy toàn, trung cận, thậm chí được quay từ trên cao bằng trực thăng làm hiện lên một đô thành về đêm lung linh sắc màu nhưng đây đó cũng có những số phận bất an. Lối cắt dựng xen kẽ nhau giúp đẩy nhịp phim nhanh hơn và làm câu chuyện mềm mại, quyến rũ. Nhạc nền mang chất Jazz được soạn bởi Nick Urata - nhạc sĩ từng gây ấn tượng với nhạc phim Little Miss Sunshine - tạo thêm xúc tác cho phim.
Focus (Thánh lừa) khởi chiếu tại Việt Nam từ ngày 20/3.
* Trailer phim "Focus"
Vũ Văn Việt