Festival Mỹ thuật trẻ diễn ra ba năm một lần, kêu gọi các nghệ sĩ trên cả nước độ tuổi từ 18 tới 35 gửi tác phẩm tham dự. Đây là dịp để các nghệ sĩ trẻ thể hiện tài năng sáng tạo nghệ thuật, trưng bày những tác phẩm mới.
Trong khi công chúng vẫn còn khá e dè, đôi chút xa lạ với các hình thức nghệ thuật mới thì Ban tổ chức lại luôn khuyến khích, chào đón thể loại trình diễn sắp đặt, video art... Những tác phẩm này sử dụng hình thức biểu đạt mới của nghệ thuật thị giác, truyền tải nội dung thực tế được quan tâm trong đời sống.
Nghệ sĩ Nguyễn Văn Hè trình diễn tại Festival Mỹ thuật trẻ lần 2 (ảnh: blog của nghệ sĩ).
Lần thứ ba diễn ra, Ban tổ chức không đưa ra đề tài sáng tác cố định, nhưng khuyến khích các tác phẩm có nội dung về đời sống đương đại, các hình thức, khuynh hướng, ý tưởng, phong cách, bút pháp sáng tạo độc đáo.
Trong hội đồng tuyển chọn tác phẩm, bên cạnh những họa sĩ tên tuổi, có hai nghệ sĩ đi đầu trong hoạt động nghệ thuật đương đại là Lê Quảng Đỉnh và Nguyễn Như Huy.
Năm 2007, lần đầu tiên Festival Mỹ thuật trẻ toàn quốc diễn ra đã có các tác phẩm trình diễn, sắp đặt tham dự. Tới năm 2011, tác phẩm đoạt giải nhất của festival là một video art của Lê Trần Hậu Anh, giải nhì là màn trình diễn của Nguyễn Văn Hè.
2014 là lần thứ ba Festival được tổ chức. Chương trình được coi là một trong những hoạt động trọng điểm trong năm của Cục Mỹ thuật và Triển lãm, Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch. Các tác phẩm tham dự festival sẽ qua hai lần tuyển chọn trước khi được tham gia trưng bày vào tháng 8 tại ĐH Mỹ thuật Việt Nam (42 Yết Kiêu, Hà Nội).
Dự kiến, có khoảng 200 tác phẩm sẽ được tuyển chọn để trưng bày. Tuy nhiên số lượng tác phẩm trưng bày vẫn có thể tăng, giảm, phụ thuộc vào chất lượng tác phẩm gửi về tham dự.
Lam Thu