LĐBĐ Ba Lan (PZPN) công bố Santos là tân HLV trưởng đội tuyển quốc gia này ngày 24/1 - vị trí bỏ trống từ khi họ sa thải Czeslaw Michniewicz sau khi dừng bước ở vòng 1/8 World Cup 2022.
Theo chuyên gia săn tin chuyển nhượng Fabrizio Romano, hợp đồng của Santos có hiệu lực đến tháng 6/2026. Nhà cầm quân 68 tuổi người Bồ Đào Nha nhận lương 3,3 triệu USD mỗi năm - mức cao nhất PZPN từng trả cho một HLV tuyển Ba Lan.
Santos (giữa) được công bố là tân HLV tuyển Ba Lan tại Warsaw ngày 24/1. Ảnh: PZPN
"Chúng tôi cần một HLV dày dạn kinh nghiệm làm việc ở cấp ĐTQG, một người có cá tính và thành tựu đáng kể. Và với Santos, chúng tôi có một HLV đáp ứng mọi tiêu chí đó. Ông từng dẫn dắt tuyển Bồ Đào Nha và Hy Lạp, từng vô địch Euro và Nations League, từng làm việc với nhiều cầu thủ hàng đầu", Chủ tịch PZPN Cezary Kulesza nói trong buổi họp báo công bố Santos tại Warsaw ngày 24/1.
Theo Kulesza, Santos và gia đình sẽ chuyển đến sống tại Warsaw để toàn tâm toàn ý cho nhiệm vụ mới. HLV người Bồ Đào Nha sẽ không chỉ dẫn dắt tuyển Ba Lan, mà còn giúp phát triển các chương trình đào tạo trẻ, bao gồm việc đưa một số trợ lý người bản địa vào ban huấn luyện ĐTQG để học hỏi. PZPN trước mắt đặt chỉ tiêu cho Santos phải đưa Ba Lan giành vé vào thẳng vòng chung kết Euro 2024.
Santos, trong khi đó, nhấn mạnh ông muốn tạo dấu ấn, để lại một di sản cho bóng đá Ba Lan, như cách đã làm cùng tuyển Bồ Đào Nha và Hy Lạp, muốn tạo nền tảng cho một đội tuyển quốc gia Ba Lan mới mẻ trẻ trung.
HLV 68 tuổi còn hứa sẽ đem niềm đam mê và hứng khởi trở lại cho đội tuyển Ba Lan. Theo ông, các cầu thủ đã tích luỹ thể lực ở cấp CLB, nên khi về làm việc ở tuyển Ba Lan, họ chỉ cần được chuẩn bị về yếu tố tâm lý, cảm xúc để có thể mang lại những màn trình diễn tốt nhất.
Dưới thời Czeslaw Michniewicz - HLV có công đưa Ba Lan vào vòng 1/8 World Cup 2022, nhiều ngôi sao giàu ảnh hưởng trong đội có biểu hiện không hài lòng. Nhưng Santos tự tin đủ kinh nghiệm để ứng xử, làm việc với những ngôi sao giàu cá tính nhất. Ông quả quyết sẽ bắt mọi cầu thủ, dù tầm cỡ siêu sao như Robert Lewandowski - tiền đạo từng đá 138 trận, ghi 78 bàn cho Ba Lan, phải phục tùng.
Santos bước vào phòng họp báo tại sân Kazimierz, Warsaw ngày 24/1, lần đầu với tư cách HLV trưởng tuyển Ba Lan. Ảnh: AFP
"Trong lúc tôi nắm đội, mọi cầu thủ, không phân biệt tuổi tác hay vị thế, phải tôn trọng các quy tắc tôi đặt ra. Tôi cũng không đề cao bất kỳ cá nhân nào. Tôi từng nói tôi chỉ biết các ngôi sao ở trên bầu trời mà thôi, và tôi không thấy ngôi sao đơn lẻ nào trên đó. Đội bóng phải là một tập thể các ngôi sao", Santos nói thêm.