"Tôi gặp khó khăn nhất khi đấu với Nadal", Federer chia sẻ hôm 4/8, trong chuyến thăm đến một CLB tennis ở New York để quay loạt phim cho nhà tài trợ Uniqlo. "Vì cậu ấy chơi tay trái và đánh bóng topspin xoáy nảy cao. Không ai muốn đối đầu với một tay vợt thuận tay trái cả".
Federer (phải) thắng Nadal trong lần gặp cuối cùng tại bán kết Wimbledon 2019. Ảnh: Reuters
Thời còn thi đấu, Federer sở hữu cú trái một tay hoa mỹ, nhưng cú đánh này không phát huy hiệu quả trước những cú thuận topspin của Nadal. Trong sự nghiệp, Federer đấu với "Vua đất nện" 40 trận, và chỉ thắng 16 trận trong số đó. "Tàu tốc hành" chỉ thắng hai trận trước Nadal trên sân đất nện, tại Hamburg năm 2007 và Madrid năm 2009. Trận cuối cùng trong sự nghiệp của Federer diễn ra vào tháng 9/2022 tại Laver Cup, khi anh đánh đôi cùng chính Nadal.
"Chúng tôi hiện tại khá thân", Federer nói thêm về mối quan hệ với Nadal. "Tôi chứng kiến cậu ấy trưởng thành. Gia đình, đội ngũ của chúng tôi cũng hòa hợp. Chúng tôi bây giờ nói với nhau nhiều điều trong cuộc sống, không riêng quần vợt. Tôi hy vọng cậu ấy có thể trở lại mạnh mẽ một lần nữa".
Nadal vẫn điều trị chấn thương hông từ đầu năm và sẽ nghỉ hết mùa. Anh từng thông báo kế hoạch giải nghệ vào 2024, sau khi liên tiếp dính chấn thương dai dẳng.
Ivan Ljubicic, HLV của Federer ở đoạn cuối sự nghiệp, xác nhận tình bạn của tay vợt Thuỵ Sĩ với kình địch Tây Ban Nha. "Ban đầu, Federer và Nadal rất tôn trọng nhau", chiến lược gia Croatia nói. "Theo thời gian, họ chia sẻ cùng nhau những khoảnh khắc đặc biệt và cảm thấy có chung tần số. Họ hay gọi cho nhau để hỏi về một điều gì đó khi cần. Thật tuyệt khi họ có mối quan hệ tốt như vậy".
Vy Anh