Trong lần đầu trở lại mặt sân cỏ kể từ hè 2019, Roger Federer không thua game giao bóng nào. Anh hạ Ilya Ivashka ở loạt tie-break set một, rồi tận dụng thành công một break-point trong set hai để thắng 7-5. Trận thắng thứ năm của Federer kể từ đầu mùa và thứ 69 tại Halle Mở rộng.
Federer lần thứ 18 góp mặt ở Halle Mở rộng - giải đấu anh vô địch nhiều nhất. Ảnh: ATP
"Tôi nhớ mặt sân cỏ vì đã hai năm không thi đấu ở đây", Federer nói với ATP sau trận. "Trước đó, tôi đã thử sức trên sân cứng và sân đất nện. Thật tốt khi trở lại Halle, nơi tôi yêu thích. Có lẽ, mùa giải bây giờ mới bắt đầu với tôi. Tôi thấy thoải mái trên mặt sân này và làm mọi thứ dễ dàng hơn".
Trong một tiếng rưỡi đấu Ivashka, Federer thắng điểm giao bóng một 77% và cứu hai break-point. Huyền thoại Thụy Sĩ chủ động kết thúc nhanh tình huống, vì thế vẫn mắc nhiều lỗi tự đánh hỏng. Bên kia lưới, Ivashka không phải chuyên gia sân cỏ nhưng giao bóng tốt. Trước khi thua set hai, anh cứu một match-point và khiến Federer gặp khó trong các game đỡ bóng. Ivashka đứng thứ 90 thế giới, từng kéo Rafael Nadal vào set ba tại Barcelona Mở rộng mùa này.
"Tôi hy vọng cơ thể sẽ phản ứng tốt với mặt sân cỏ", Federer nói thêm. "Ivan Ljubicic, HLV của tôi, nói rằng ông ấy ngạc nhiên khi thấy tôi chơi trên sân cỏ. Các đường bóng trở nên đơn giản hơn và tôi sẽ cố duy trì điều này. Những điểm mạnh nhất trong lối chơi của tôi được phát huy ở đây: Giao bóng, cắt bóng và đánh bóng sớm. Tôi cũng có thể trượt ở mặt cỏ một cách thoải mái. Mọi chuyển động đều rất tự nhiên. Tôi vẫn đang tìm nhịp điệu thi đấu vì mặt sân ở Halle nhanh hơn ở Wimbledon".
10 trong 19 danh hiệu của Federer trên mặt sân cỏ là ở Halle Mở rộng. Để vô địch lần thứ 11, Federer sẽ gặp nhiều đối thủ đáng gờm. Theo kết quả phân nhánh, tay vợt 39 tuổi có để đối mặt hạt giống số một Daniil Medvedev ở tứ kết và hạt giống số ba Alexander Zverev tại bán kết. Stefanos Tsitsipas là hạt giống số hai nhưng rút khỏi giải sau thất bại ở chung kết Roland Garros hôm 13/6.
Nhân Đạt