Tay vợt thành công nhất lịch sử Indian Wells, với năm lần vô địch, khởi đầu suôn sẻ tại giải Masters 1000 trên đất Mỹ. Anh thắng chóng vánh set 1, trong vòng 25 phút, trước đối thủ ít tên tuổi Peter Gojowczyk. Roger Federer phát huy tối đa lợi thế cầm giao và nhanh chóng định đoạt set đấu bằng tỷ số 6-1.
Mọi chuyện khó khăn hơn với Federer trong set 2. Anh có cơ hội thắng game đỡ bóng đầu tiên khi sở hữu tổng cộng bốn break point. Tuy nhiên, sự quật cường giúp Gojowczyk lần lượt hóa giải bất lợi, trước khi thắng ngược game đầu tiên.
Điều đó giúp Gojowczyk tự tin và chơi thanh thoát hơn hẳn. Sau khi để Federer thắng game giao bóng đầu tiên, san bằng tỷ số 1-1, tay vợt người Đức gây bất ngờ khi hạ đàn anh trong game đỡ bóng thứ hai và vươn lên dẫn 3-1. Những cú giao bóng nặng của Gojowczyk liên tục làm khó cựu số một thế giới, và giúp anh có sáu cú giao bóng ăn điểm trong trận.
Federer khởi đầu thuận lợi ở Indian Wells 2019. Ảnh: Reuters.
Tuy nhiên, bản lĩnh của tay vợt từng giành 20 Grand Slam phát huy đúng lúc. Federer bình tĩnh thắng game đỡ bóng kế tiếp, rút ngắn xuống 2-3, rồi san bằng tỷ số 3-3. Mỗi tay vợt thắng thêm hai game, đưa set đấu tới tỷ số 5-5, trước khi Gojowczyk liên tiếp đánh rúc lưới, tặng game giao bóng cho đàn anh.
Federer không bỏ lỡ cơ hội khi có lợi dẫn 6-5 và cầm giao ở game quyết định. "Tàu Tốc Hành" liên tục dồn đàn em 29 tuổi về hai góc sân, dẫn 40-15, trước khi Gojowczyk đánh ra ngoài ở loạt bóng bền cuối cùng.
Ở vòng ba, Federer sẽ gặp Stan Wawrinka, người thắng Marton Fucsovics.
Thắng Nguyễn