Chiến thắng 3-0 trước hạt giống số 22 mang lại cho Roger Federer set thắng thứ 32 liên tiếp tại Wimbledon, tính từ năm ngoái. Anh chỉ còn cách kỷ lục của bản thân giai đoạn 2005-2006 thêm hai set nữa. Tay vợt người Thụy Sĩ cũng đang có 81 game thắng liên tiếp khi cầm giao tại giải.
Mannarino không thể tìm được cảm giác bóng khi nhập cuộc, để đối thủ thắng tới 25 trong số 30 điểm tối đa, chỉ sau 16 phút đầu tiên. Có lúc Federer thắng liền ba game trắng, dẫn tới 5-0. Tay vợt người Pháp chỉ lấy lại phong độ ở game cuối, khi buộc đối thủ phải đối mặt break point. Nhưng Federer vẫn bảo vệ thành công và khép lại cú bagel trong set một.
Khán giả sân Trung Tâm suýt chứng kiến thêm một set đấu nhàm chán, khi Mannarino bị dẫn 0-40 ở game đầu. Nhưng tay vợt 30 tuổi bất ngờ ngược dòng và có game thắng đầu tay. Federer phải chờ tới game thứ tám trong set hai mới có cơ hội giành break, nhưng chưa tận dụng được.
Federer chỉ còn cách kỷ lục chuỗi thắng set ở Wimbledon hai đơn vị. Ảnh: Heathcliff O'Malley.
Mannarino càng đánh càng tự tin. Ở game 10, anh tung ra cú trái tay winner lên tới 129 km/h. Nhưng đến game bản lề, Mannarino lại tự đánh hỏng và dâng set hai cho Federer.
Set ba vẫn diễn ra theo kịch bản tương tự, thậm chí có lúc Federer đối mặt ba break point chỉ trong một game. Nhưng dường như "Tàu tốc hành" một mực không muốn đánh mất chuỗi set thắng tại Wimbledon, với một điểm thuận tay winner. Mannarino cũng phải tự trách bản thân với hai cú trái tay ra ngoài đúng thời điểm quan trọng.
Ngay sau game "thót tim", Federer bừng tỉnh và đoạt break ở game bản lề. Anh kết thúc trận đấu qua một tiếng 45 phút, hẹn gặp Kevin Anderson hoặc "khắc tinh" Gael Monfils ở tứ kết.
Xuân Bình