Không có Rafael Nadal, David Ferrer trở thành niềm hy vọng lớn nhất của quần vợt Tây Ban Nha tại ATP World Tour Finals.
Cây vợt số 5 thế giới đã mở màn vòng bảng bằng chiến thắng trước cựu vô địch giải Mỹ mở rộng Juan Martin Del Potro. Kết quả này có đôi chút bất ngờ bởi ở tuổi 30, Ferrer vẫn cho thấy thể lực sung mãn dù anh trải qua một tuần cày ải ở Paris Masters và đăng quang ngôi vô địch tại đó.
Tuy nhiên, trong thời điểm người đồng hương Nadal vắng mặt kể từ Wimbledon hồi tháng 6 vì chấn thương đầu gối, Ferrer chính là cây vợt giơ cao lá cờ Tây Ban Nha ở World Tour Finals và tại Davis Cup sắp tới khi họ gặp Czech trong trận chung kết vào cuối tháng này.
Anh chàng Tây Ban Nha có chiều cao khiêm tốn 1m75 vừa mới thoát khỏi danh hiệu "Tay vợt hay nhất thế giới chưa từng giành danh hiệu Masters" bằng chiến thắng tại Paris cuối tuần vừa qua đang trải qua những tháng ngày đẹp nhất trong sự nghiệp. Điều này giúp Ferrer có tinh thần thi đấu thoải mái và dễ thăng hoa.
Ferrer hiện đang dẫn đầu trong năm 2012 với 7 danh hiệu vô địch giành được, nhiều hơn 1 danh hiệu so với Federer. Cánh cửa thăng tiến tiếp tục rộng mở với tay vợt người Tây Ban Nha: anh sẽ chiếm ngôi số 4 thế giới của Nadal nếu lọt vào chung kết World Tour Finals. Đêm nay, nếu Ferrer thắng Federer và Del Potro thắng Tipsarevic thì tấm vé vào bán kết đầu tiên ở bảng A sẽ thuộc về số 5 thế giới.
Tuy nhiên thử thách đêm nay với Federer không hề dễ dàng cho Ferrer. FedEx đang là đương kim của ATP World Tour Finals và anh có tham vọng giành hat-trick danh hiệu ở sân O2 Arena. Chưa kể, Federer khởi đầu ấn tượng với trận thắng Janko Tipsarevic sau 68 phút với một phong độ hoàn hảo và một tinh thần tươi mới. Đây là trận thắng thứ 40 của FedEx tại ATP World Tour Finals, đưa anh vượt qua kỷ lục 39 trận thắng từng thuộc về cựu số 1 thế giới Ivan Lendl.
Khả năng để cây vợt người Thụy Sĩ kéo dài số trận thắng ở ATP World Tour Finals lên con số 41 trận là rất lớn vì anh luôn là đối thủ kỵ giơ với Ferrer. FedEx đã thắng 13 trận liên tiếp trước đối thủ kể từ năm 2003 tới nay và Ferrer chỉ thắng được vỏn vẹn 3 set. Một bất lợi nữa của Ferrer là thành công ở Valencia Open, Paris Masters cũng đang vắt kiệt sức anh.
Ở ATP World Tour Finals, họ từng gặp nhau 3 lần. Năm 2007 ở trận chung kết, FedEx thắng 6-2, 6-3, 6-3, tại vòng bảng năm 2010, Federer tiếp tục thắng 6-1, 6-4 và ở bán kết năm 2011, cây vợt người Thụy Sĩ thắng 7-5, 6-3. Mỗi khi thắng Ferrer, Federer đều giành chức vô địch.
Sau trận đấu này, màn so vợt giữa Del Potro và Tipsarevic ở bảng B sẽ diễn ra vào lúc 2h45 rạng sáng ngày 9/11.
Anh Hào