Roger Federer chơi trận khó nhất từ đầu giải, trước đàn em kém 12 tuổi Dominik Koepfer. Trận đấu dài bốn set, 51 game, ba loạt tie-break và kết thúc vào 1 giờ sáng, giờ Paris. Không có khán giả nào được chứng kiến màn trình diễn ấn tượng tiếp theo của Federer, do Paris giới nghiêm từ 20h30.
Federer chưa thua tay vợt nào ngoài top 55 ATP trong lịch sử dự Roland Garros. Ảnh: ATP
Lần thứ 68 Federer vào vòng bốn Grand Slam, kỷ lục mọi thời đại. Đứng sau anh là Novak Djokovic có 54 lần, còn Rafael Nadal có 50 lần. Huyền thoại Thụy Sĩ đã phải khổ chiến với Koepfer suốt ba tiếng 39 phút. Set đầu tiên tốn 64 phút và Federer thắng trong loạt tie-break. Điểm nhấn của set này là tình huống Federer cứu bóng từ ngoài sân ở game chín. Tay vợt 39 tuổi rướn người hết cỡ và đưa bóng vòng qua lưới sau một cú bỏ nhỏ của đàn em.
Koepfer, người chưa có danh hiệu ATP nào, chơi trận hay nhất sự nghiệp. Anh bị Federer dẫn 2-0 ở set hai nhưng rồi gỡ hòa 4-4, rồi thắng 7-3 ở loạt tie-break. Khả năng lên lưới bỏ nhỏ giúp Koepfer tạo nhiều pha đôi công ấn tượng trước Federer. Anh, nhờ đó, kéo chủ nhân 20 Grand Slam vào loạt tie-break thứ ba liên tiếp. Koepfer hai lần ghi điểm sau quả giao bóng của Federer nhưng mất nhịp ở hai điểm giao bóng cuối và thua 4-7.
Thế trận giằng co tiếp diễn trong set bốn. Federer tận dụng được break-point ngay game giao đầu của Keopfer, nhưng để đối thủ thắng lại game kế sau. Phải tới game 11, Federer mới có break-point thứ hai và tận dụng thành công. Cơ hội này đến sau tình huống Federer cứu hai cú smash liên tiếp của Koepfer trên lưới. "Tàu tốc hành" không mắc sai lầm ở game giao bóng kế sau và vượt qua đàn em 7-5.
Chiến thắng của Djokovic tại vòng ba Roland Garros 2021.
Đối thủ tiếp theo của Federer ở vòng bốn là hạt giống số chín Matteo Berrettini, người mới thua một set từ đầu giải. Nếu thắng Berrettini, Federer có thể tạo nên trận tứ kết trong mơ với Djokovic. Ở vòng ba, Nole thắng dễ Ricardas Berankis chỉ sau 1 tiếng 34 phút. Tay vợt số một thế giới chỉ thua sáu game và tiếp tục giữ thành tích chưa thua set nào ở Roland Garros năm nay. Djokovic sẽ gặp một tay vợt không phải hạt giống khác là Lorenzo Musetti ở vòng bốn.
Nhân Đạt