Ngày 28/6, Reuters điểm lại một số hoạt động giúp đỡ giới tài xế tuk tuk của các fan K-pop vài tháng qua. Họ in biển tuyển dụng bằng nhựa hoặc bìa cứng, đặt ở các garage hoặc đường phố, để tìm tài xế hợp tác, mua quảng cáo cho thần tượng trên xe. Samran Thammasa, một lái xe 39 tuổi, cho biết anh và các tài xế khác sẽ lái xe quanh thành phố, dừng lại để người hâm mộ chụp ảnh cùng banner của thần tượng. Ngoài khoản cố định 600 baht (19 USD) một tháng, anh đôi lúc nhận được tiền boa.
Pichaya Prachathomrong, 27 tuổi, quyên góp được 18.000 baht (565 USD) từ những người hâm mộ nhóm nhạc Super Junior để quảng bá album mới của thành viên Yesung. Anh tuyển dụng 13 tuk tuk thông qua dịch vụ đặt xe trên ứng dụng.
Thitipong Lohawech, sinh viên đại học 21 tuổi, tạo ra dịch vụ "Tuk Up", ban đầu nhằm giúp đỡ hàng chục tài xế thuê xe của gia đình anh. Hiện dịch vụ hỗ trợ khoảng 300 tài xế từ khắp Bangkok tìm đối tác quảng cáo. Thitipong nói: "Các fan đang phân phối thu nhập đến từng người, điều này giúp thúc đẩy thay đổi xã hội và hỗ trợ nền kinh tế".
Reuters nhận định giới tài xế tuk tuk, nhất là ở thủ đô Bangkok, là một trong những nhóm chịu ảnh hưởng nặng nề nhất vì dịch. Samran Thammasa từng kiếm được khoảng 1.500 baht (47 USD) một ngày nhờ chở khách nước ngoài. Thế nhưng một năm qua, anh không kiếm được đồng nào. Năm 2020, lượng du khách đến Thái giảm 85%. Nước này dự định phong tỏa biên giới trong thời gian tới để phòng dịch.
Các tài xế tuk tuk cho biết nhiều người trong số họ không có cơ hội tiếp cận khoản cứu trợ 967 tỷ baht (30 tỷ USD) được chính phủ phê duyệt, bởi nó được phân phát qua ứng dụng ví di động. Pairot Suktham, một tài xế 54 tuổi, người không có điện thoại thông minh cho biết: "Thời điểm tiền đến tay chúng tôi, chúng tôi gần như đã chết". Anh nói thêm: "Người hâm mộ K-pop hỗ trợ cuộc sống của chúng tôi và cho chúng tôi hy vọng tiếp tục chiến đấu". Thái Lan có khoảng 9.000 xe tuk tuk được đăng ký.
Ngoài lý do ủng hộ các tài xế tuk tuk, fan K-pop chọn phương tiện tư nhân này để quảng bá vì bất mãn chính trị. Từ năm ngoái đến nay, học sinh, sinh viên Thái Lan tổ chức nhiều cuộc biểu tình để phản đối Thủ tướng Prayut Chan-O-Cha, cựu chỉ huy quân đội lên nắm quyền sau cuộc đảo chính năm 2014. Nhiều fan K-pop nằm trong các nhóm biểu tình. Họ ngừng mua quảng cáo trên tàu điện ngầm, tàu điện trên cao của chính phủ sau khi các phương tiện này ngừng hoạt động để ngăn chặn biểu tình.
Hà Thu