Trong trận đá lại vòng 5 Cup FA thắng Birmingham 2-0 hôm giữa tuần, hơn 3.000 CĐV Chelsea có mặt đã bày tỏ quan điểm của họ về việc đội bóng lựa chọn nhà cầm quân mới. Những người này trưng tấm bandrole có dòng cữ "No Benitez at the Bridge!" (Đừng đưa Benitez về sân Stamford Bridge!) và liên tục hô vang khẩu hiệu này trong suốt trận đấu.
 |
| Cơ hội để Benitez lĩnh ấn ở Chelsea bị đe dọa nghiêm trọng vì phản ứng từ các CĐV. |
Tổng giám đốc Ron Gourlay, Chủ tịch Bruce Buck và Giám đốc kỹ thuật Michael Emenalo - bộ ba được xem như cánh tay nối dài của ông chủ Abramovich ở Chelsea - có mặt trên khán đài sân St Andrews hôm đó đã chứng kiến rõ thái độ từ phía các CĐV nhà với Rafa Benitez. Bản thân hai trong ba vị này, Buck và Gourlay, còn bị các CĐV tẩy chay, kêu gọi rời Chelsea.
Chelsea trước đó được cho là đã liên hệ không chính thức với Benitez, đề nghị HLV người Tây Ban Nha này dẫn dắt đội bóng đến hết mùa giải. Nhưng sau khi sa thải Villas-Boas, cựu cầu thủ Chelsea và là trợ lý số một Roberto Di Matteo được đôn lên làm tạm quyền.
Theo giới chuyên môn, phản ứng tiêu cực của CĐV Chelsea trước tin đồn đội nhà mời Rafa Benitez xuất phát từ những hiềm khích giữa HLV này với Mourinho - thần tượng cũ ở Stamford Bridge. Hai HLV này cùng nhận lời dẫn dắt Liverpool và Chelsea từ hè 2004 và rất nhiều lần khẩu chiến mỗi dịp hai đội chạm trán.
Abramovich, như một số nguồn tin nội bộ Chelsea, đã đón nhận phản ứng đó bằng cách ngãng ra trong vụ Rafe Benitez. Việc này đồng nghĩa với quá trình tìm kiếm một nhà cầm quân mới, đảm bảo cả hai tiêu chí tài năng và danh tiếng, cho Chelsea đang đi vào ngõ cụt, do hai ứng viên sáng giá còn lại là Guardiola và Mourinho hay Redknapp đều không mặn mà với ghế nóng ở Stamford Bridge.
 |
| Benitez vẫn chờ một công việc tốt ở giải Ngoại hạng, nơi ông từng có sáu năm nhiều kỷ niệm vui buồn ở Liverpool. |
Benitez, trong khi đó, bày tỏ sự tôn trọng với HLV tạm quyền Di Matteo, nhưng khẳng định vẫn chờ một lời mời trở lại làm việc tại giải Ngoại hạng: "Di Matteo đang làm rất tốt công việc của anh ấy và chúng ta phải tôn trọng điều đó. Tôi chỉ chờ đợi, quan sát các trận đấu và luôn cố gắng sẵn sàng, nếu có lời mời".
Phương Minh