"Thái Lan không có những ngôi sao sáng nhất, nên Việt Nam từ vị thế ứng viên á quân đã trở thành đội có cửa vô địch cao nhất", Duerden viết trên ESPN, trong bài tổng quan về giải đấu sắp khởi tranh.
Thái Lan là đội bóng giàu thành tích nhất ở Đông Nam Á. Nhưng tại AFF Cup năm nay, họ sẽ vắng bốn trụ cột, gồm thủ môn Kawin Thamsatchanan, hậu vệ Theerathon Bunmathan, tiền vệ Channathip Songkrasin và tiền đạo Teerasil Dangda.
Sự vững chắc của Văn Lâm ở khung gỗ có thể giúp Việt Nam hướng tới chức vô địch AFF Cup thứ hai. Ảnh: SS.
Bài viết còn cho rằng cầu thủ quan trọng nhất của tuyển Việt Nam là thủ môn Đặng Văn Lâm: "Thủ môn 25 tuổi ra mắt đội tuyển chưa lâu, nhưng được kỳ vọng sẽ bắt chính trong nhiều năm tới. Việt Nam có nhiều tài năng trên hàng công và nếu vững chắc ở tuyến sau, họ có cơ hội lớn tái lập kỳ tích vô địch năm 2008".
Theo Duerden, HLV Park Hang-seo đóng vai trò rất quan trọng trong thành công của bóng đá Việt Nam thời gian qua, và sẽ tiếp tục là điểm tựa để tuyển Việt Nam nuôi hy vọng tại AFF Cup 2018.
"Guus Hiddink của Hàn Quốc là biểu tượng tại Việt Nam sau khi giúp đội U23 nước này đoạt những thành tích ấn tượng thời gian qua. Nhà cầm quân 59 tuổi đưa lối đá thực dụng vào đội bóng và khiến Việt Nam khó bị đánh bại hơn", ký giả người Australia viết thêm.
Việt Nam cùng bảng Malaysia, Myanmar, Lào và Campuchia ở AFF Cup 2018. ESPN cho rằng Việt Nam và Malaysia có cơ hội lớn bước vào bán kết. Thầy trò HLV Park sẽ chơi trận ra quân gặp Lào tại Vientiane ngày 8/11.
Xuân Bình