Các chuyên gia quân sự cho rằng loại máy bay mà Mỹ sử dụng để “nghe ngóng” các tín hiệu thông tin của Trung Quốc cho thấy Lầu Năm Góc rất coi trọng việc do thám Quân đội Giải phóng Nhân dân. Để thực hiện nhiệm vụ này, Hải quân Mỹ hiện chỉ triển khai 11 chiếc máy bay cánh quạt xấu xí và cổ lỗ. Nhưng bên trong chúng là cả một hệ thống ăng-ten chặn thu công nghệ cao. Sự hiếm hoi của EP-3 chứng tỏ mức độ tinh vi, chi phí, cũng như giá trị chiến lược của loại phi cơ này. Hầu hết các loại máy bay của quân đội Mỹ đều được chế tạo hàng loạt, với số lượng vài trăm chiếc hoặc thậm chí nhiều hơn nữa.
Thành viên phi hành đoàn trên chiếc máy bay ở đảo Hải Nam là những quân nhân có kỹ năng và kiến thức đặc biệt cao trong quân đội Mỹ. Họ được đánh giá là những chuyên gia hàng đầu trong việc thu thập tín hiệu, điều hành các hệ thống radar và vô tuyến trên toàn thế giới.
Trong không gian chật hẹp của chiếc EP-3 còn có 15 chuyên gia về chiến tranh điện tử không gian. Những người này có nhiệm vụ kiểm soát các tín hiệu radar và vô tuyến được thu/phát đi từ các mục tiêu theo dõi.
Hải quân Mỹ đánh giá EP-3 Aries II (Aries nghĩa là Hệ thống trinh thám điện tử trên không) có thể “phát hiện những tín hiệu điện tử sâu trong khu vực cần do thám”. Các phi cơ EP-3 tự xoay các ăngten chặn thu, hướng tới mục tiêu cách xa tới hàng trăm km.
Theo các nhà phân tích quân sự trong khu vực, chắc chắn là Mỹ sẽ tiếp tục duy trì việc giám sát chặt chẽ những hoạt động của quân đội Trung Quốc trên biển Đông. Căng thẳng hiện nay xung quanh vụ máy bay hạ cánh ở Hải Nam có thể khiến phái “diều hâu” trong Quốc hội Mỹ thúc đẩy mạnh mẽ việc bán các loại vũ khí hiện đại cho Đài Loan, điều mà Bắc Kinh kịch liệt phản đối.
(Theo FEER)