Immanuel Kant - triết gia nổi tiếng người Đức - từng nói: "Vẻ đẹp không nằm ở đôi má hồng của người thiếu nữ mà ở trong đôi mắt của kẻ si tình". Đôi khi, một thoáng si mê ngây dại có thể tạo ra nhiều điều tuyệt diệu, giống như khoảnh khắc nhạc sĩ Nguyễn Đức Cường nhìn thấy bóng dáng một thiếu nữ mặc áo dài đi trên phố và cảm tác viết Em trong mắt tôi. Qua 12 năm, ca khúc trở thành một trong những nhạc phẩm đương đại hay nhất về phái đẹp.
Nhạc sĩ nhớ lại: "Nhìn người con gái trẻ trung, xinh xắn rảo bước, tà áo khoan thai bay bay, trong tôi vang lên câu hát: 'Một tà áo trắng, một bờ vai xinh, tôi không quen'. Nhưng vì không quen nên càng lưu luyến".
"Em đẹp không cần son phấn
Xinh... thật xinh... thật xinh, rất hiền
Không quần jeans, giày cao gót
Em chọn riêng mình em áo dài duyên dáng"
Nhạc sĩ Nguyễn Đức Cường hát "Em trong mắt tôi" trong chương trình "Quán thanh xuân" hồi tháng 3. Video: VTV1.
Cô gái trong ca khúc hiện lên với vẻ đẹp mộc mạc, dường như lạc lõng giữa Hà Nội đông đúc, hiện đại. Buổi giao thời, khi các trang phục phóng khoáng tràn ngập trên phố phường, hình ảnh người con gái mặc áo dài trắng thanh thuần bỗng trở nên đặc biệt. Nhạc sĩ Nguyễn Đức Cường ví von vẻ đẹp của phụ nữ với những bông hoa - có đóa khoe sắc, đóa khoe hương. Với nhạc sĩ, con gái mặc áo dài giống như bông hoa khiêm nhường, không rực rỡ nhưng tỏa hương thanh mát.
"Giống như hoa kia bên thềm
Ngát hương không khoe sắc màu
Ngàn đóa hoa đang rực rỡ không sánh bằng"
Nhạc sĩ Nguyễn Đức Cường nói anh mê mẩn áo dài từ thuở thiếu niên. Hồi học THPT, anh luôn mong đến thứ hai đầu tuần để được ngắm các bạn nữ mặc áo dài đến lớp. "Nhìn sân trường ngập tràn bóng áo trắng tung bay, các bạn nữ duyên dáng, tôi thấy mình như lạc trong mơ. Một lần, tôi ngỏ lời xin đèo một bạn học về nhà, lòng rộn ràng vui sướng. Chở một áo dài trên xe đạp là kỷ niệm đáng nhớ của thời học sinh", nhạc sĩ kể.
"Người đẹp dáng xinh, hay vì anh đang
Ngập tràn hạnh phúc bên em bừng lên khúc xuân xanh ngời
Người con gái Việt, mặc chiếc áo dài
Đẹp khắp bốn phương, một nét Á Đông"
Phương Linh hát "Em trong mắt tôi" ở gala "Bài hát Việt" 2003. Video: VTV6.
Những rung cảm đầu đời giúp anh khắc họa hình ảnh người con gái Việt mặc chiếc áo dài thật nên thơ. Từ cảm xúc cá nhân, Nguyễn Đức Cường gửi gắm tình yêu với mọi phụ nữ Việt Nam, niềm tự hào về tà áo dài, truyền thống Việt. Nhạc sĩ nói ca khúc không chỉ là bản tình ca chàng trai dành cho những cô gái trẻ. Câu "Tôi yêu em, tôi nhớ em" là lời nhắn gửi đến tất cả phụ nữ Việt Nam.
Khi ra mắt trong chương trình Bài hát Việt tháng 11/2008, ca khúc nhận ba giải thưởng cho "Ca sĩ thể hiện", "Phối khí hiệu quả", "Bài hát của tháng", đồng thời là "Bài hát phong cách pop đương đại nổi bật" của năm. Nhạc sĩ nói dù viết về nét đẹp truyền thống, anh sử dụng cách hát, phối khí hiện đại để ca khúc gần gũi hơn với khán giả trẻ.
Chất giọng nam tính nhưng nhạc sĩ Nguyễn Đức Cường lại sử dụng lối hát dịu dàng, khiến ca khúc gây ấn tượng mạnh mẽ với người nghe. Nhạc sĩ kể mỗi lần anh biểu diễn, dù ở chương trình nhỏ hay lớn, khán giả đều thuộc và đồng loạt hát theo. Nhiều khi, anh chỉ có một chiếc guitar, bị giọng hát của đám đông bên dưới át đi nhưng hạnh phúc vì tác phẩm được đón nhận.
Em trong mắt tôi từng được nhiều ca sĩ như Bùi Anh Tuấn, Hồ Ngọc Hà, Tóc Tiên... cover. Nguyễn Đức Cường nói anh thích nhất phiên bản của Phương Linh. Qua giọng hát của nữ ca sĩ, người nghe cảm nhận được nét dịu dàng, kiêu sa của con gái Việt.
Hà Thu