Một trong những khán giả đầu tiên được xem The Theory of Everything - bộ phim nói về cuộc đời của Stephen Hawking - chính là nhà khoa học lỗi lạc này. Ông đã dành phân nửa quãng đời trên chiếc xe lăn do căn bệnh xơ cứng cột bên teo cơ (ALS) và chỉ có thể giao tiếp nhờ một thiết bị đặc biệt.
Khi bộ phim kết thúc, nữ y tá chăm sóc Hawking đã phải lau giọt nước mắt lăn dài trên má ông còn Hawking thì cố gắng gửi thông điệp tới đoàn làm phim: “Bộ phim rất gần với thực tế. Tôi tin rằng Eddie đã vào vai tôi rất tốt. Có những lúc tôi cứ tưởng cậu ấy chính là tôi”. Lời khen từ tận đáy lòng của giáo sư Hawking cùng một đề cử Oscar “Nam diễn viên chính xuất sắc” với vai diễn trên đã thực sự đánh dấu cột mốc đặc biệt trong sự nghiệp tài tử Eddie Redmayne.
Tài tử người Anh - Eddie Redmayne.
Xuất thân danh giá
Sinh ra tại London năm 1982, Eddie Redmayne có một gia đình đáng để tự hào. Cụ của anh là kỹ sư từng được phong tước Hiệp sĩ Richard Redmayne, trong khi cha mẹ anh đều là những doanh nhân thành đạt. Với điều kiện kinh tế khá giả, Redmayne theo học tại trường Eton, cùng lứa với Hoàng tử William. Sau đó, anh tốt nghiệp Đại học Trinity thuộc Cambridge vào năm 2003 với chuyên ngành Lịch sử nghệ thuật.
Từ đây, chàng trai có nụ cười hiền lành và gương mặt lấm tấm tàn nhang này bắt đầu sự nghiệp diễn xuất với sân khấu kịch. Anh bắt đầu với vở Twelfth Night của Shakespeare vào năm 2002 để rồi hai năm sau đó, Redmayne được trao giải “Nghệ sĩ mới xuất sắc” tại sự kiện Evening Standard Awards. Song song với việc tích lũy kinh nghiệm điện ảnh với các vai phụ, Redmayne vẫn xuất hiện trong nhiều vở kịch và từng được tôn vinh với hai giải thưởng danh giá dành cho sân khấu là Tony và Olivier Award với vở diễn Red (2010).
Ở lĩnh vực điện ảnh, khán giả bắt đầu biết tới cái tên Redmayne nhờ bộ phim được đề cử Oscar My Week with Marilyn (2011) song thực tế anh đã bắt đầu đóng phim từ năm 2006. Những tác phẩm như The Good Shepherd, The Other Boleyn Girl hay Hick... có thể chưa giúp Redmayne tạo được dấu ấn bởi thời lượng anh góp mặt trên màn ảnh là quá nhỏ, song lại là cần thiết để anh học hỏi từ những bạn diễn. Được đóng cặp cùng những cái tên như Robert De Niro, Angelina Jolie hay Eric Bana... là mơ ước của bất kỳ diễn viên mới khởi nghiệp nào và Redmayne đã tận dụng cơ hội đó đồng thời kiên nhẫn chờ đợi vai diễn đột phá.
Thành công bước đầu của Redmayne là việc được chọn vào vai gã si tình Marius trong phiên bản điện ảnh của Les Miserables (2012). Kinh nghiệm một thập niên trên sân khấu kịch giúp chàng diễn viên này không bỡ ngỡ khi phải hát rất nhiều trong Những người khốn khổ. Xem phim, khán giả nhớ tới ca khúc Empty Chairs at Empty Tables mà chàng Marius đã thể hiện đầy cảm xúc, nhất là đôi mắt ngấn lệ.
Les Miserables là một thành công lớn cả về mặt nghệ thuật (8 đề cử Oscar) lẫn doanh thu (441 triệu USD trên toàn cầu), nhưng đó vẫn là thành công mang dấu ấn của tập thể và người ta vẫn nghĩ tới Hugh Jackman, Amanda Seyfried... đầu tiên khi nhắc tới tác phẩm này. Bước ngoặt thật sự của Eddie Redmayne đến vào cuối năm qua, với bộ phim The Theory of Everything.
Khổ luyện để vào vai thiên tài tàn tật
Được dựa theo cuốn hồi ký Travelling to Infinity: My Life with Stephen của bà Jane Hawking - vợ đầu của Stephen Hawking, The Theory of Everything kể về mối quan hệ của Stephen Hawking và Jane từ khi họ mới quen nhau tại trường Cambridge. Bộ phim đưa khán giả qua những thăng trầm trong cuộc sống của họ, từ nỗi thất vọng khi Stephen được chẩn đoán mắc bệnh cho tới khi ông tiếp tục chiến đấu với nó nhờ động lực từ Jane...
Eddie Redmayne với tạo hình nhân vật Stephen Hawking trong phim "The Theory of Everything".
Trước khi nhận lời tham gia dự án về Hawking, Redmayne chỉ biết về danh tiếng nhà vật lý thiên tài này như bao người khác mà chưa một lần tìm hiểu về cuộc đời hay những công trình của ông. Chỉ đến khi bắt đầu thử nghiên cứu về Hawking, Redmayne mới nhận ra những thách thức đang chờ đợi mình. Hawking từng có tuổi trẻ mạnh khỏe, đầy hoài bão như bao người khác cho tới khi được chẩn đoán mắc căn bệnh ALS trong quãng thời gian tại Cambridge vào đầu thập niên 1960.
Ông từng phải nghe bác sĩ chẩn đoán mình chỉ còn “hai năm để sống” và chỉ có tình yêu với Jane cùng khoa học mới giúp nhà khoa học này có “nghị lực chiến đấu cho cuộc sống”. Thân thể ông dần bị liệt dưới tác động của căn bệnh này. Dù bộ não kiệt xuất của Hawking vẫn hoạt động bình thường, ông sẽ chẳng bao giờ còn có thể đi lại, nói năng, nuốt thức ăn và cử động hầu hết thân thể được nữa…
Dù cho thân thể bị dính chặt với chiếc xe lăn, trí não thông tuệ của Hawking vẫn vươn xa, giúp con người có thêm nhiều hiểu biết về vũ trụ. Trước thách thức lớn lao tới từ tầm vóc của Hawking, Redmayne bắt đầu bằng cách tìm hiểu mọi thứ về cuộc đời nhà khoa học này. Anh tìm đọc những tác phẩm được viết bởi Hawking và còn gõ cửa nhà một giảng viên vật lý tại trường Imperial College London để nhờ giải thích.
Đó là một công việc không hề dễ dàng, như chính tài tử này thừa nhận: “Tôi đã từ bỏ các môn khoa học từ năm 14 tuổi. Chỉ sau khi đọc 20 trang cuốn A Brief History of Time (Lược sử thời gian), tôi đã phải lên mạng để tìm hiểu những thứ cơ bản về thiên văn học dành cho... trẻ em”.
Hiểu được phần nào những thành tựu của Hawking mới chỉ là bước đầu, thử thách thực sự chỉ tới khi Redmayne phải học cách nói chuyện, biểu cảm giống vị giáo sư. Anh đã thuê vũ công Alex Reynolds và trở thành khách quen của một phòng khám chuyên về dây thần kinh vận động để vào vai Hawking một cách chân thực nhất.
Tại phòng khám trên, Redmayne được xem những thước phim tài liệu ghi lại hình ảnh Hawking trong thập niên 1980 và đây là những tư liệu vô giá, bởi mọi thứ anh có thể tìm trước đó chỉ là những tấm ảnh. Anh có nhiều cuộc trò chuyện với các bác sĩ chuyên ngành để hiểu thêm về ALS và quá trình căn bệnh này ảnh hưởng tới giáo sư Hawking khi ông còn trẻ, cùng nhau phân tích những bức ảnh về gương mặt Hawking.
Trong suốt bốn tháng liền, Eddie Redmayne ngồi xem lại những video về Stephen Hawking trên Youtube và học cách điều khiển các cơ mặt ít ỏi mà giáo sư có thể sử dụng, dưới sự hướng dẫn của vũ công Reynolds.
Cuối cùng, Redmayne đã tới gặp Hawking chỉ vài ngày sau khi The Theory of Everything chính thức được bấm máy. Đã gặp và trò chuyện với người vợ đầu của Janes và xem quá nhiều tài liệu về Hawking, Redmayne thú thực rằng anh “đã thần tượng Hawking”. Tài tử này hồi tưởng: “Khi được gặp ông ấy, tôi đã vô cùng lo lắng. Tôi tự hỏi rằng ‘Sẽ ra sao nếu mình gặp ông ấy và mọi thứ mình chuẩn bị đều sai?’. Stephen Hawking mất khá nhiều thời gian để lên tiếng, còn tôi thì không thích sự im lặng. Do vậy tôi bắt đầu kể chuyện về... Stephen Hawking với chính Hawking. Đó là một khoảnh khắc thực sự hài hước. Nhưng Stephen là một con người rất thân thiện và cuộc gặp đó đã giúp tôi rất nhiều”.
Tỏa sáng thành sao hạng A
Lịch sử điện ảnh đã ghi nhận Daniel Day-Lewis với vai diễn người tàn tật kinh điển trong My Left Foot (1989), và giờ đây màn hóa thân của Redmayne trong The Theory of Everything cũng sẽ được nhiều thế hệ sau nhắc tới. Bản thân bộ phim là một tác phẩm được làm chỉn chu nhưng không quá đặc sắc, song diễn xuất của Redmayne là thực sự hoàn hảo.
Stephen Hawking và người vợ đầu tên Jane ở ngoài đời (ảnh trái) và trên phim do Eddie Redmayne và Felicity Jones thủ vai.
Nếu như ở nửa đầu phim, người xem được thấy một Hawking tràn trề sức sống đạp xe, tán tỉnh với Jane (Felicity Jones) thì ở nửa sau lại là một Hawking hoàn toàn khác. Cổ gần như bị nghiêng hẳn về bên phải, gắn chặt với xe lăn, đôi môi phù lên và chỉ có thể biểu cảm bằng ánh mắt và một số vùng cơ, thật khó tin khi biết rằng đó chỉ là diễn xuất của Redmayne.
Anh đã lột tả xuất sắc hình ảnh giáo sư Hawking từ khi còn lành lặn cho tới cuộc chiến chống lại số phận để trở thành một trong những bộ não vĩ đại nhất trên thế giới. Diễn xuất của Redmayne chinh phục khán giả bởi sự chân thực, không quá cường điệu nhưng vẫn làm nổi bật số phận bi kịch và nỗ lực của nhà khoa học thiên tài.
The Theory of Everything thực sự đã thay đổi sự nghiệp Redmayne và cho thấy quãng nghỉ hai năm giữa Les Miserables để chuẩn bị cho tác phẩm này không bị phí hoài. Tại các giải thưởng uy tín của làng điện ảnh thời kỳ tiền Oscar, Redmayne luôn có tên trong danh sách đề cử “Nam diễn viên chính xuất sắc”. Anh thậm chí còn chiến thắng hạng mục này tại hai giải thưởng quan trọng là Hiệp hội diễn viên SAG và Quả Cầu Vàng.
Tại giải Oscar tới đây, tài tử này cũng đã có mặt trong danh sách đề cử 5 diễn viên cuối cùng cho hạng mục Nam chính và là ứng cử viên hàng đầu, bên cạnh Michael Keaton của Birdman. Tài tử này cũng đã kết thúc năm 2014 một cách ngọt ngào với hôn lễ cùng người bạn gái lâu năm Hannah Bagshawe.
Từ một diễn viên sân khấu kịch, một người mẫu cho hãng Burberry, Eddie Redmayne giờ đây là một trong những tài tử Anh được chờ đón nhất. Anh vẫn chưa quen với ánh hào quang của danh tiếng khi tỏ ra bỡ ngỡ khi được gặp những thần tượng Julia Roberts và Jennifer Aniston trong lễ trao giải SAG mới đây, song thực tế giờ đây bản thân Redmayne cũng đang dần trở thành một sao hạng A như hai tên tuổi kể trên.
Thịnh Joey