Lê Đức Phát đánh trả trong trận gặp Heo Kwang Hee ở Nhà thi đấu quận Tây Hồ, chiều 23/3. Ảnh: Lâm Thỏa
Giữa những tiếng reo hò ở Nhà thi đấu quận Tây Hồ, Đức Phát hét to ăn mừng rồi bỏ vợt xuống và chắp tay cảm ơn khán giả. Sau khi rời sân đấu, anh vuốt mồ hôi chảy đầm đìa trên mặt rồi ra một góc nôn khan.
Tay vợt 25 tuổi đã dốc hết tâm sức cho trận đánh mà cửa thắng tưởng như nghiêng hoàn toàn về Heo Kwang Hee, người Hàn Quốc xếp thứ 39 thế giới và là hạt giống số một nội dung đơn nam giải này. "Chính tôi cũng không tin có thể chiến thắng", anh chia sẻ với VnExpress.
Đức Phát xếp thứ 242 thế giới, thấp nhất trong số các tay vợt chủ nhà dự giải, phải đánh vòng loại ở Vietnam International Challenger 2023. Ở ván một, đứng bên phần sân ngược hướng gió điều hòa và đèn, anh thua chóng vánh 7-21. Nhưng sang ván hai, bằng lối di chuyển linh hoạt và hiệu quả, anh lật ngược thế cờ thắng 21-15. Ván này, Hee đột ngột mất đi sự chuẩn xác thường thấy, mắc nhiều lỗi đánh hỏng.
Ván ba kịch tính. Hee cứ có chuỗi ăn ba đến bốn điểm mới mất một lần. Có lúc, tay vợt Hàn Quốc dẫn chín điểm (14-5). "Lúc đó tôi tự nhủ phải cố gắng không từ bỏ, đeo bám từng điểm", Đức Phát kể lại. Và bất ngờ xảy ra, khi tay vợt Việt Nam liên tục bỏ nhỏ hoặc đập cầu ăn điểm. Sự cổ vũ của khán giả nhà cũng như những lời động viên của HLV giúp anh càng tự tin. Sau khi rút ngắn tỷ số xuống 12-16, Đức Phát lập chuỗi ăn chín điểm để giành chiến thắng.
Vietnam Internaltional Challenger diễn ra từ 21/3 đến 26/3. Giải có sự tham dự của 309 tay vợt đến từ 17 nước và vùng lãnh thổ, với năm nội dung là đơn nam, đơn nữ, đôi nam, đôi nữ và đôi nam nữ. Tay vợt vô địch ở mỗi nội dung sẽ nhận được số tiền thưởng 1200 USD, giải Nhì là 720 USD.
Sau khi lão tướng Nguyễn Tiến Minh và tay vợt tân số một quốc gia Nguyễn Hải Đăng bị loại, Đức Phát trở thành đại diện duy nhất của Việt Nam còn trụ lại ở nội dung đơn nam. Tại tứ kết, anh sẽ gặp Huang Yu Kai.
Lâm Thỏa