"Tôi sẽ kiên quyết yêu cầu Ủy ban Đạo đức không công bố báo cáo này, vì đó không phải cách chúng tôi làm việc tại Hạ viện", Chủ tịch Hạ viện Mỹ Mike Johnson, thành viên đảng Cộng hòa và là đồng minh của Tổng thống đắc cử Donald Trump, nói với phóng viên tại quốc hội ngày 15/11.
Bình luận của ông được đưa ra sau khi các nghị sĩ từ cả hai đảng trong Ủy ban Tư pháp Thượng viện cho biết họ muốn xem báo cáo chưa được công bố của Ủy ban Đạo đức Hạ viện về cựu hạ nghị sĩ Matt Gaetz, người được ông Trump đề cử làm bộ trưởng tư pháp, như một phần quy trình phê chuẩn của Thượng viện đối với ứng viên nội các. Quy trình này sẽ bắt đầu vào năm tới với các phiên điều trần công khai.
Chủ tịch Hạ viện Mỹ Mike Johnson trả lời phóng viên tại tòa nhà quốc hội ngày 28/6. Ảnh: AFP
Gaetz, 42 tuổi, đã bị Ủy ban Đạo đức Hạ viện điều tra về cáo buộc môi giới mại dâm, sử dụng ma túy bất hợp pháp, cùng các vấn đề khác. Ông phủ nhận mọi cáo buộc.
Hôm 13/11, ngay sau khi được ông Trump đề cử vào ghế bộ trưởng tư pháp, Gaetz đã từ chức nghị sĩ, khiến cuộc điều tra kết thúc hai ngày trước khi Ủy ban Đạo đức Hạ viện dự kiến công bố báo cáo.
Chủ tịch Hạ viện Johnson cũng cho biết ông dự định hối thúc Chủ tịch Ủy ban Đạo đức Hạ viện Michael Guest không cung cấp báo cáo về Gaetz cho Ủy ban Tư pháp Thượng viện.
"Quy tắc của Hạ viện luôn là nghị sĩ sau khi từ chức sẽ không còn thuộc thẩm quyền điều tra của Ủy ban Đạo đức. Việc công bố báo cáo sẽ vi phạm nghiêm trọng về quy trình, truyền thống cũng như tinh thần của quy tắc, đồng thời tạo ra tiền lệ xấu", ông Johnson, người vừa trở về sau khi gặp Tổng thống đắc cử Trump tại khu nghỉ dưỡng Mar-a-Lago, bang Florida, nói thêm.
Trả lời phóng viên hôm 13/11, Johnson cho biết ông không thể tham gia vào quyết định có công bố báo cáo hay không.
Cảnh sát bắt đầu tìm đến Gaetz trong quá trình điều tra bạn của ông là Joel Greenberg, cựu nhân viên thuế vụ bị kết án 11 năm tù hồi năm 2022 vì tội môi giới mại dâm người vị thành niên và một số tội danh khác. Bộ Tư pháp Mỹ cũng điều tra ông vì những nghi vấn liên quan đến môi giới mại dâm liên quan thiếu nữ 17 tuổi và cản trở nhân viên hành pháp.
Văn phòng của Gaetz năm ngoái cho biết công tố viên đã thông báo ông sẽ không bị buộc tội, nhưng Ủy ban Đạo đức Hạ viện vẫn tiến hành điều tra. Nếu được phê chuẩn làm bộ trưởng tư pháp, Gaetz có thể bãi bỏ mọi cuộc điều tra của cảnh sát nhắm vào mình.
Gaetz là đồng minh trung thành với Tổng thống đắc cử Trump. Ông cần phải được Thượng viện phê chuẩn cho vị trí Bộ trưởng Tư pháp. Đảng Cộng hòa hiện chiếm đa số tại Thượng viện, song một số nghị sĩ trong đảng đã bày tỏ hoài nghi về sự lựa chọn này của Tổng thống đắc cử.
Matt Gaetz tại một cuộc vận động tranh cử của ông Trump ở Henderson, Nevada, ngày 31/10. Ảnh: AP
Huyền Lê (Theo Reuters, AFP)