Không có thông tin về thiệt hại và cảnh báo sóng thần được đưa ra sau cơn địa chấn lúc 13h42 giờ địa phương. Tâm chấn ở độ sâu 75 km, cách thủ phủ Jayapura của tỉnh 272 km về phía tây-tây nam.
Cơ quan khảo sát địa chất Mỹ (USGS) cho hay động đất mạnh 7,1 độ Richter, trong khi các nhà địa chấn học địa phương đo được 7,2 độ Richter.
Người dân tại thành phố trên kể rằng họ cảm nhận được động đất rất mạnh và hàng trăm người tháo chạy ra các đường phố.
Narsi Bay cho biết, cô đang tham dự một cuộc họp ở tầng một của một khách sạn thì thấy "rung lắc". "Tôi lao xuống cầu thang ra ngoài nhanh nhất có thể vì tôi sợ tòa nhà bị sập", cô gái 21 tuổi nói. "Tôi nhìn thấy bóng đèn, bàn ghế lắc lư. Một số người gào thét sợ hãi và gọi mọi người trong khách sạn ra ngoài".
Suharjono, từ cơ quan khí tượng, khí hậu và địa vật lý của Indonesia, cho biết động đất được cảm nhận rõ nhất ở Mulia. "Nó đủ mạnh để đánh thức mọi người đang ngủ và phá vỡ các cửa sổ nhưng không gây sập nhà", ông nói.
Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Thái Bình dương cho hay động đất không gây ra sóng thần.
Indonesia nằm trên vành đai lửa Thái Bình dương và thường xuyên hứng chịu các hoạt động địa chấn và núi lửa. Một trận động đất mạnh ở ngoài khơi tỉnh Aceh năm 2004 từng gây ra sóng thần làm 170.000 người ở đây và hàng chục nghìn người ở các nước Ấn Độ dương thiệt mạng.
Anh Ngọc