Dẫn dắt Liverpool từ năm 2004, Rafael Benitez thực sự đã mang lại cho đội bóng thành phố cảng nổi tiếng nước Anh nhiều điều quý giá. Mà đỉnh cao là chức vô địch Champions League 2005, sau chiến thắng kỳ diệu trước Milan ở trận chung kết. Mùa trước, đội chủ sân Anfield cũng lọt vào đến trận cuối cùng ở đấu trường cấp CLB danh giá nhất thế giới (nhưng tan mộng vô địch khi để thua chính Milan 1-2).
Thành công ở Champions League là vậy, nhưng chiến lược gia người Tây Ban Nha thực sự như "kẻ khôn chợ dại nhà". Liverpool cho đến giờ vẫn thi đấu thiếu thuyết phục và chưa cho thấy có đủ khả năng cạnh tranh ngôi vô địch Ngoại hạng Anh với MU, Arsenal và Chelsea. Sức ép về thành tích cùng những bất mãn trong chính sách chuyển nhượng với các ông chủ người Mỹ làm dấy lên tin đồn ông muốn rời bỏ Liverpool, gần đây.
 |
| HLV Benitez đang trải qua những ngày khó khăn thực sự ở Liverpool. Ảnh: Reuters. |
Đứng trước tình hình đó, đội ngũ lãnh đạo của "Lữ đoàn đỏ" ngay lập tức lên các phương án phòng bị. Và, không còn nằm ở mức tin đồn, mới đây họ đã phải chính thức thừa nhận từng tiếp xúc với cựu HLV trưởng tuyển Đức - Juergen Klinsmann - vào tháng 11/2007.
"Đó là giai đoạn Liverpool đang gặp nhiều khó khăn. Đội đứng trước nguy cơ không qua nổi vòng bảng Champions League và có những trận đấu thiếu thuyết phục ở Ngoại hạng Anh", Tom Hicks - một trong hai vị chủ tịch của Liverpool (người còn lại là George Gillett) - tiết lộ. "Chúng tôi đã trực tiếp gặp Klinsmann và cố gắng dàn xếp khả năng cậu ấy trở thành HLV của Liverpool - như một phần trong kế hoạch mang tính bảo đảm, phòng khả năng Rafa đến Real hay đâu đó như báo chí Anh đưa tin".
Tuy nhiên, rốt cuộc đã không có một sự thỏa thuận nào. Klinsmann mới đây chính thức được bổ nhiệm làm HLV của Bayern Munich vào mùa giải năm sau thay HLV Osman Hitsfeld. Còn Rafa Benitez, chiếc ghế huấn luyện của ông vẫn được đảm bảo. Tuy nhiên, với những gì mà vị đồng chủ tịch Liverpool mới lộ ra ở trên, nếu Liverpool không sớm cải thiện tình hình thì cái ngày ông rời Anfield sẽ không xa.
Doãn Mạnh