Sau chặng thứ 7, Mai Công Hiếu còn đứng ở vị trí thứ 12 và Domesco Đồng Tháp của anh thì chỉ xếp thứ 5 trên bảng tổng sắp. Nhưng sau khi về đích thứ nhì tại Đà Nẵng, Mai Công Hiếu đã vươn lên vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng cá nhân sau 8 chặng, còn Domesco Đồng Tháp chiếm lĩnh ngôi đầu bảng xếp hạng đồng đội.
Để thực hiện cuộc soán ngôi ngoạn mục nói trên, HLV Trần Văn Quýt đã chỉ đạo cho các cuarơ của mình tung ra những cuộc bứt phá liên tục ngay từ khi xuất phát. Do đó, trong tốp đầu của đoàn đua sáng nay bao giờ cũng có những chiếc áo xanh của Domesco Đồng Tháp, và họ luôn là đầu tàu để duy trì tốc độ thi đấu trên 40 km/h. Khi vào chân đèo Phước Tượng, đoàn đua chia làm 3 tốp. Tốp đầu gồm 10 VĐV, trong đó chỉ có 3 tuyển thủ quốc gia là Mai Công Hiếu (Domesco), Nguyễn Nam Cực (CSG Tiến Đạt) và Trần Văn Ngọc Ẩn (Công An Tiền Giang - người giữ áo vàng sau 7 chặng), còn lại là 7 tay đua trẻ. Tốp thứ hai gồm khoảng 15 tay đua, quy tụ hầu hết những ngôi sao và tuyển thủ quốc gia như Trịnh Phát Đạt, Châu Trường Sơn, Trịnh Sang Đông (Domesco Đồng Tháp), Trương Quốc Thắng, Phạm Minh Tuấn (KS Thanh Bình), Nguyễn Hữu Đức, Nguyễn Hữu Hiền, Lâm Công Danh (BVTV An Giang)... Tốp còn lại là những tay đua ở cuối bảng xếp hạng.
Trong cuộc chinh phục đèo Phước Tượng, Mai Công Hiếu không có đối thủ. Anh đã dễ dàng cán mức đầu tiên giành trọn 5 điểm. Sang ngọn đèo thứ hai là Phú Gia, Mai Công Hiếu tiếp tục chiếm thế thượng phong, và giành tiếp 5 điểm cho người chinh phục đỉnh đèo đầu tiên. Lúc này, Nguyễn Nam Cực vẫn giữ được phong độ của mình, luôn bám sát Mai Công Hiếu, và giành tổng cộng 8 điểm khi về nhì ở 2 ngọn đèo nói trên.
Sau đó, các tay đua Domesco Đồng Tháp ở nhóm thứ hai bắt đầu tăng tốc và khi vào đến khu vực Lăng Cô ngay dưới chân đèo Hải Vân thì bắt kịp tốp dẫn đầu. Khi đó, Nguyễn Nam Cực tỏ ra đuối sức và bị tốp hai qua mặt một cách dễ dàng. Ở chân đèo Hải Vân, Trịnh Phát Đạt đã tung hàng loạt cuộc bứt phá để tách khỏi đoàn đông và bắt kịp đồng đội của mình ở Domesco là Mai Công Hiếu. Cả hai tay đua này đã thay nhau dẫn dắt rồi chinh phục đèo Hải Vân một cách dễ dàng, bỏ tốp phía sau gần một phút. Đến đỉnh đèo, Trịnh Phát Đạt chủ động nhường cho Mai Công Hiếu cán mức đầu tiên để giành trọn 21 điểm ở ngọn đèo này.
Như vậy, ở cả 4 ngọn đèo đã qua, Mai Công Hiếu đều là người chinh phục đỉnh đèo đầu tiên, giành số điểm tuyệt đối là 41, và trở thành ứng cử viên sáng giá nhất cho danh hiệu Vua leo núi. Một điều đáng mừng là cả 73 tay đua đều chinh phục đèo Hải Vân đúng thời gian quy định, và BTC không phải loại bất kỳ cuarơ nào. Theo quy định từ đầu giải, 15 phút sau khi tay đua đầu tiên qua đỉnh đèo Hải Vân, BTC sẽ "khóa sổ" những tay đua nào chưa qua đèo và "dẫn độ" về Đà Nẵng. Thế nhưng, chỉ chưa đầy 13 phút sau khi Mai Công Hiếu cán đỉnh đèo, thì tay đua cuối cùng cũng vượt qua đỉnh đèo. Theo ghi nhận của ông Nguyễn Chí Trường - Tổng trọng tài cuộc đua, tốc độ khi đoàn đua đổ đèo Hải Vân rất cao, có đoạn lên đến 75 km/h, nhưng không có sự cố nào xảy ra.
Tại đích đến ở Đà Nẵng, Mai Công Hiếu chủ động nhường cho đồng đội Trịnh Phát Đạt cán mức đầu tiên để giành ưu thế ở giải áo xanh dành cho tay đua hay nhất. Thành tích của Trịnh Phát Đạt ở chặng này là 2h44’01", đạt tốc độ trung bình 40,198 km/h. Nguyễn Hữu Đức (BVTV An Giang) cán đích thứ ba, với thành tích 2h45’16". Nhờ thi đấu xuất sắc tại chặng này, Mai Công Hiếu vươn từ vị trí thứ 12 lên chiếm ngôi nhì bảng xếp hạng của Nguyễn Nam Cực (CSG Tiến Đạt). Nhờ có chiến thuật hợp lý và khả năng leo đèo không thua kém các tay đua Domesco Đồng Tháp, Trần Văn Ngọc Ẩn (Công An Tiền Giang) đã về đích thứ 6 ở chặng này. Nhờ vậy, anh bảo vệ được áo vàng sau 8 chặng, với tổng thành tích 21h02’03". Còn Nguyễn Nam Cực về đích thứ 23, nên bị đẩy xuống vị trí thứ tư sau 8 chặng.
Ở giải đồng đội, Domesco Đồng Tháp vươn lên vị trí thứ nhất bảng tổng sắp, và hiện hơn đội thứ nhì là KS Thanh Bình tới gần 7 phút. Êkíp BVTV An Giang xếp thứ ba. Ngày mai (20/4), đoàn đua tiếp tục chặng 9 từ Đà Nẵng về Quảng Ngãi (128 km).
Kết quả sau 8 chặng:
Cá nhân:
1. Trần Văn Ngọc Ẩn (Công An Tiền Giang) 21h02’03"
2. Mai Công Hiếu (Domesco Đồng Tháp) 21h07’37"
3. Nguyễn Hữu Hiền (BVTV An Giang) 21h07’59"
Đồng đội:
1. Domesco Đồng Tháp (63h18’37")
2. Khách sạn Thanh Bình (63h25’21")
3. Bảo vệ thực vật An Giang (63h26’18")
Lê Dũng
|