Barrie Mitchell và tấm ảnh kỷ niệm bên cạnh “vua bóng đá” Pele được chụp cách đây 40 năm. Ảnh: Mirror.
Barrie năm nay 68 tuổi, tóc bạc trắng nhưng vẫn hồ hởi khi được hỏi về kỷ niệm có một không hai trong đời. Năm 28 tuổi, khi còn thi đấu cho Vancouver Whitecaps ở Giải vô địch bóng đá cũ của Mỹ hồi thập niên 70 thế kỷ trước, người đàn ông này đã ghi bàn quyết định giúp đội nhà hạ gục New York Cosmos. Barrie Mitchell được trao giải cầu thủ hay nhất trận, điều đáng nói, ông đã đánh bại đội bóng có sự góp mặt của Pele, George Best, Eusebio và Frank Beckenbauer!
Chủ của quán rượu Coach and Horses khiến nhiều người tò mò về tấm ảnh ông chụp cùng Pele ở góc phải căn phòng, bên cạnh là chiếc cúp dành cho cầu thủ hay nhất trận. Barrie vẫn thường đem chiếc cúp ra đánh bóng và kể lại câu chuyện ông đã ghi bàn thắng quyết định giúp đội nhà vượt qua các tượng đài của bóng đá thế giới như thế nào.
Barrie Mitchell cùng chiếc Cup dành cho cầu thủ hay nhất trong trận cầu mà ông đã đánh bại đội bóng của “vua bóng đá” Pele, huyền thoại quá cố của Man Utd George Best, “báo đen” Eusebio và “hoàng đế” Frank Beckenbauer. Ảnh: Mirror.
Cắn ngón tay Pele
“Chúng tôi sẽ đá với New York Cosmos và ông chủ của Vancouver mời tôi cùng một đồng đội người Hà Lan đến dinh thự của ông ấy vào đêm trước khi diễn ra trận đấu để hoàn thành một số công tác truyền thông. Tôi đã gặp Pele ở đó, anh ấy tỏ ra rất ấn tượng với chất giọng Scotland của tôi và liên tục hối thúc tôi nói chuyện. Anh ấy cười phá lên và đưa ngón tay ra trước miệng tôi rồi nói: “Nói lại đi, nói lại đi”. Lần thứ ba anh ta làm điều đó, tôi vồ lấy ngón tay anh ta và cắn nó theo kiểu trêu đùa. Các phóng viên kinh ngạc và hỏi: “Có phải anh ta vừa cắn ngón tay của Pele không?”. Nhưng đó chỉ là một phút hài hước và anh ấy vẫn giữ tinh thần đó khi thi đấu”, Barrie Mitchell kể lại rành mạch như chuyện mới xảy ra hôm qua.
“Ở trận đấu ngày hôm sau, khi tỷ số đang là 1-1, tôi có một cơ hội vào những phút cuối cùng. Bóng rơi vào chân trái – chân không thuận, nhưng tôi đã sút tốt và bóng găm vào góc dưới khung thành. Thực tình mà nói, tôi không nghĩ một thủ môn nào trên thế giới có thể cản được cú sút đó. Thế là tôi đã ghi bàn quyết định để đánh bại Pele, Best, Eusebio và Beckenbauer. Họ trao cho tôi một chiếc cúp cho cầu thủ hay nhất trận. Đó là thứ tôi quý nhất trong đời cầu thủ của mình”, Barrie tự hào kể lại.
Trong sự nghiệp cầu thủ của mình, Barrie Mitchell từng thi đấu cho Arbroath, Dunfermline, Aberdeen. Ổng tỏa sáng trong màu áo Tranmere Rovers và lọt vào mắt xanh các ông chủ của Vancouver Whitecaps. Giữa những năm 70 thế kỳ trước, đội bóng Canada mang Barrie về với hy vọng gặt hái những thành công tại các giải đấu non trẻ ở Bắc Mỹ.
“Tôi rất muốn gặp lại anh ấy”
Tấm ảnh chụp cùng Pele có thể khiến danh thủ người Brazil nhớ lại Barrie nếu hai người gặp lại nhau trên khán đài sân Anfield tối nay. Ảnh: Mirror.
Barrie chưa bao giờ bỏ lỡ một trận đấu nào của Liverpool trên sân nhà. Chủ nhật tuần này, ông sẽ có mặt trên khán đài sân Anfield và Pele cũng vậy.
“Đó là một cảm giác khó tả với tôi khi ở trên sân đấu với anh ấy và ba cầu thủ vĩ đại khác. Tôi đến nay vẫn chưa tin điều đó là sự thực”, CĐV nhiệt thành của Liverpool nói.
Barrie thường xuyên được các khách hàng của mình hỏi về bức ảnh ông chụp với Pele được trưng trong quán rượu: “Những khách hàng mới có khi phải nhìn đi nhìn lại vài lần và hỏi đó có phải là tôi và Pele hay không. Tôi có vẻ hơi khác so với ngày xưa nhưng tôi đảm bảo đó chính là tôi”.
“Tôi muốn gặp lại anh ấy. Tôi không chắc anh ấy có nhớ tôi là ai hay không nhưng một điều chắc chắn, tôi sẽ không bao giờ quên lần đối đầu với ông ấy và tất nhiên, cả những danh thủ khác trên sân”, Barrie Mitchell nói.
Di Khánh