Ở trận lượt đi trên sân nhà cách đây nửa tháng, Bradford City đã gây sốc khi đánh bại Aston Villa 3-1. Trận thua 1-2 ở lượt về hôm qua vì thế vẫn đảm bảo cho đội bóng chơi ở hạng đấu thứ tư của bóng đá Anh một suất vào chung kết, khi họ vẫn là đội thắng chung cuộc với tổng tỷ số 4-3.
Aston Villa đã làm tất cả những gì có thể hòng đảo ngược tình thế trong trận đấu ở Villa Park hôm qua. Nhưng sau hiệp đầu chơi lấn lướt và bàn mở tỷ số với cú ra chân phải đá nối đẹp mắt của Benteke (xem clip) từ phút 23, đội quân dưới trướng HLV Paul Lambert đã bất lực trong việc nới rộng cách biệt.
Đại diện Ngoại hạng Anh phải trả giá đắt khi để Bradford gỡ hòa 1-1 ở phút 55 với pha đánh đầu của trung phong James Hanson trong một tình huống cố định (xem clip).
Mãi đến phút 89, Aston Villa mới có thể tái lập thế dẫn bàn với tình huống làm bàn đẹp khác của Andreas Weimann. Nhưng tình huống tiền đạo người Áo này nhận đường chuyền dài rồi tăng tốc loại hai trung vệ và thủ môn Bradford (xem clip) chỉ đủ giúp Aston Villa vớt vát lại chút danh dự trước khi rời cuộc chơi.
Bradford nói không ngoa đã trở thành một "giant-killer" - đội bóng nhỏ chuyên hạ gục các ông lớn - thứ thiệt tại Cup Liên đoàn mùa này. Trước Aston Villa, hai đại diện khác của giải Ngoại hạng Anh đã phải thúc thủ trước đội bóng can trường của League Two.
Ở vòng bốn, Bradford kiên cường cầm hòa chủ nhà Wigan trong 120 phút thi đấu, để rồi giành vé đi tiếp với thắng lợi 4-2 trong loạt đá luân lưu. Vào tứ kết, họ thậm chí còn gây sốc khi dẫn Arsenal 1-0 từ phút 16 và dù để Vermaelen gỡ hòa 1-1 về cuối hiệp hai, Bradford vẫn giữ vững tỷ số này đến hết hai hiệp phụ rồi thắng 3-2 ở loạt đấu súng.
Đối thủ của Bradford trong trận chung kết Cup Liên đoàn mùa này sẽ được xác định trong trận lượt về bán kết còn lại giữa Chelsea với Swansea. Ở lượt đi của cặp này, Swansea chiếm ưu thế với thắng lợi 2-0 ngay trên sân đội bóng của tỷ phú Abramovich.
Nếu thắng tiếp trận chung kết, Swansea sẽ có danh hiệu lớn thứ hai trong 110 năm tồn tại, sau danh hiệu đầu tiên là chiếc Cup FA đoạt được từ năm ... 1911.
Phương My