Sunderland đã xuống hạng sớm bốn vòng đấu sau khi thua Bournemouth 0-1 ngay trên sân nhà vào cuối tháng Tư. Đây là lần đầu tiên sau 10 năm, đội bóng vùng Đông Bắc phải rời giải đấu hạng cao nhất bóng đá Anh.
Mục tiêu của họ trong những vòng cuối chỉ là tránh lặp lại kỷ lục không mong muốn ba lần đứng bét bảng thuộc về Nottingham Forest. Tuy nhiên, thầy trò David Moyes không thể làm được điều này bởi việc san bằng khoảng cách sáu điểm trong bốn vòng giữa họ và Middlesbrough là quá khó.
Thua Arsenal đêm 16/5, họ chắc chắn nhận vị trí đáy bảng do chỉ còn một trận chưa đấu, trong khi đang kém bốn điểm so với Middlesbrough đứng kế trên.
David Moyes thất bại trong sứ mạng giúp Sunderland trụ lại Ngoại hạng Anh. Ảnh: Reuters.
Hai lần trước Sunderland cán đích ở đáy bảng Ngoại hạng Anh diễn ra vào các năm 2003 và 2006.
Sunderland có sáu trận thắng, sáu trận hoà mùa này, và giành được 27 điểm. Họ kém bảy điểm so với kỷ lục trụ hạng bằng số điểm ít nhất mà West Brom lập nên mùa 2004-05.
Đội bóng có biệt danh “Mèo đen” đã chơi 15 mùa tại Ngoại hạng Anh, kể từ khi giải đấu này thành lập năm 1992. Sunderland xuống hạng ba lần, giành trung bình 39,6 điểm mỗi mùa, và có vị trí tốt nhất là thứ bảy.
Trước khi xuống hạng, thầy trò David Moyes cũng nhận kỷ lục khởi đầu tệ hại nhất trong 10 vòng đầu tiên ở Ngoại hạng Anh khi chỉ giành được hai điểm, ngang bằng Man City mùa 1995-96. Cả Man City năm đó lẫn Sunderland hiện tại đều xuống hạng khi kết thúc mùa giải.
Thắng Nguyễn