Aliison (giữa) đóng vai trò rất quan trọng trong quá trình tái thiết Lotus. Ảnh: Lotus. |
Trên trang web chính thức, Lotus (đội đua Renault trước đây) vừa xác nhận họ đã chia tay với Allison. Người kế nhiệm chức vụ giám đốc kỹ thuật của đội đua nước Pháp sẽ là kỹ sư trưởng Nick Chester. Giám đốc điều hành Eric Boullier cho biết “Từ cả khía cạnh tập thể hay cá nhân, tôi xin được cám ơn sự cống hiến lâu dài của James trong thành công của đội đua. Xin chúc anh mọi điều tốt đẹp trong tương lai.”
Sự ra đi của Allison được coi là một đòn giáng mạnh vào tham vọng của Lotus khi họ đang cố gắng cạnh tranh sòng phẳng và phá vỡ thế thống trị suốt 3 năm qua của Red Bull. Gánh nặng lên vai của người kế nhiệm Nick Chester sẽ là rất nặng nề khi ít nhất phải duy trì được sự ổn định hiện có của đội đua trong khi vẫn phải tập trung chuẩn bị cho mùa giải 2014, mùa giải được đánh giá là có rất nhiều thay đổi mang tính bước ngoặt đối với chiếc xe F1.
Allison cùng Boullier là 2 nhân tố quan trọng trong việc tái thiết Lotus trong đống hỗn độn mà giám đốc điều hành Flavio Briatore để lại. Kỹ sư người Anh đươc coi là yếu tố hàng đầu giúp Lotus có được sự phục vụ của nhà vô địch thế giới năm 2008 Kimi Raikkonen từ năm 2012. Sự ra đi của Allison càng làm dấy thêm tin đồn Raikkonen sẽ chia tay Lotus vào cuối mùa giải để đến với Red Bull.
Hiện nay, Allison được coi là một trong bộ ba kiệt xuất về mặt kỹ thuật trong làng đua F1 hiện nay cùng Ross Brawn (hiện là giám đốc điều hành đội Mercedes) và Adrian Newey (giám đốc kỹ thuật của Red Bull) nhờ những thành quả trong quá trình xây dựng đội đua Benetton (tiền thân của Renault và sau đó là Lotus) rồi Renault trước đây và bây giờ đứng dưới cái tên Lotus.
Sau khi tốt nghiệp đại học Cambridge năm 1991, kỹ sư người Anh Allison làm việc ở bộ phận nghiên cứu khí động học của Benetton 1 năm trước khi chuyển sang đội đua Larrousse. Vào năm 1994, Allison quay trở lại hợp tác với Benetton. Khoảng thời gian kéo dài 5 năm này được đánh dấu bằng việc Allison góp phần giúp Benetton có được 2 chức vô địch thế giới liên tiếp vào các năm 1994, 1995 với huyền thoại Michael Schumacher.
Cuối năm 1999, khi Benetton bắt đầu rơi vào giai đoạn thoái trào Allison một lần nữa chia tay để có sự hợp tác đầy thành công cùng Schumacher tại Ferrari trước khi quay về đội đua cũ vào năm 2005, khi đó đã có tên mới là Renault. Lần này Allison tiếp tục gặt hái được thành công rực rỡ khi giúp tài năng trẻ Fernando Alonso có được 2 chức VĐTG liên tiếp (2005, 2006). Tài năng của kỹ sư người Anh được ghi nhận xứng đáng khi ban lãnh đạo Renault trao trách nhiệm giám đốc kỹ thuật cho Allison kể từ năm 2009.
Đích đến sau lần chia tay này của Allison vẫn chưa được xác định. Nhiều nguồn tin chưa chính thức khẳng định Allison đã từ chối lời mời của McLaren và Mercedes. Trong khi Red Bull vẫn còn Adrian Newey trong khi năng lực của đội đua Williams khó đáp ứng được tham vọng nên nhiều khả năng Ferrari một lần nữa sẽ là nơi Allison cập bến. Kể từ khi Jean Todt và Ross Brawn ra đi, đội đua Italy vẫn thiếu đi một nhà kỹ thuật có năng lực để giúp đội đua giải tỏa cơn khát thành công sau hơn 6 năm chờ đợi.
Minh Phương