“Với tôi, việc trở lại đây là điều tuyệt vời”, Stephens nói trong cuộc họp báo trước giải Grand Slam cuối cùng trong năm. “Tuy nhiên, tư cách ĐKVĐ khiến tôi cảm thấy căng thẳng và áp lực. Tôi cần giải quyết điều đó bằng cách ra sân và chơi với phong độ cao nhất. Đây là một giải đấu rất khốc liệt”.
Trước khi đăng quang ở Mỹ mở rộng năm ngoái, Stephens có tám lần dự giải nhưng chưa từng vào tới tứ kết. Ảnh: US Open.
Năm ngoái, dù phải nghỉ thi đấu hơn một năm và chỉ bước vào Mỹ Mở rộng với vị trí 87 thế giới, Stephens vẫn xuất sắc lên ngôi vô địch sau khi vượt qua hai đối thủ đồng hương Venus Williams và Madison Keys. Cô là tay vợt Mỹ đầu tiên không mang họ Williams vô địch Grand Slam kể từ Australia Mở rộng 2002.
“Tôi tự hào về những gì đã làm được tại giải đấu này”, chủ nhân sáu danh hiệu WTA nói. “Tôi luôn hướng về phía trước và hy vọng gặt hái thêm thành công. Đây là giải đấu trên đất Mỹ và bất kỳ tay vợt Mỹ nào cũng muốn chơi tốt. Tôi hy vọng lặp lại thành công ở giải năm nay”.
Mùa này, Stephens đã vô địch ở Miami Open và vào chung kết Roland Garros. Cách đây hai tuần, cô cũng lọt tới trận đấu cuối cùng ở Rogers Cup, trước khi để thua Simona Halep.
Stephens được xếp là hạt giống số ba ở Mỹ mở rộng năm nay. Cô khởi đầu suôn sẻ chiến dịch bảo vệ ngôi hậu bằng chiến thắng 6-1, 7-5 trước đối thủ người Nga Evgeniya Rodina tại vòng một hôm nay 28/9.
Nhân Đạt