Sau hai trận đầu đều để thua set thì Novak Djokovic đã thể hiện phong độ đỉnh cao khi đấu Etcheverry, tay vợt đang đứng thứ 32 ATP. Nole không gặp khó khăn nào ở các game giao bóng và tận dụng ba trong bảy break-point để thắng sau gần hai tiếng rưỡi trên sân Rod Laver Arena.
Etcheverry cao 1m96 và có khả năng giao bóng tốt nhưng vẫn gặp khó khi đối mặt người trả giao hay bậc nhất lịch sử. Djokovic thường xuyên ép trái, đưa bóng sâu về cuối sân để khai thác cú cắt phòng ngự của Etcheverry. Anh thắng phần lớn loạt bóng bền trước khi kết thúc trận bằng loạt tie-break cách biệt 7-2.
Djokovic chưa thua ở Australia Mở rộng kể từ vòng bốn năm 2018. Ảnh: ATP
Hai điểm thắng cuối trận của Nole đều là hai cú ace. Anh thắng 86% số điểm từ giao bóng một, ghi 10 cú ace trong 34 winner. Etcheverry gần như không tạo được áp lực nào cho Nole, dù vừa trải qua hai trận thắng ấn tượng 3-0 trước Andy Murray và Gael Monfils.
Trận thắng thứ 31 liên tiếp ở Melbourne đưa Djokovic vào vòng bốn gặp Adrian Mannarino. Tay vợt 35 tuổi loại tài năng trẻ Ben Shelton sau năm set, với các tỷ số 7-6, 1-6, 6-7, 6-3 và 6-4. Cùng nhánh tứ kết với Nole là hai hạt giống Taylor Fritz hoặc Stefanos Tsitsipas, những người cũng thắng nhanh trong ngày 19/1.
"Đây là màn trình diễn tốt nhất của tôi từ đầu giải", Djokovic phát biểu sau trận. "Tôi hài lòng với cách chơi của bản thân, đặc biệt là hai set đầu. Ở loạt tie-break, tôi tìm ra cách chơi phù hợp, những cú giao bóng phù hợp để kết thúc trận đấu".
Djokovic tới Melbourne với vết đau cổ tay khi dự giải đồng đội United Cup. Anh gặp khó ở hai trận đầu mỗi khi giao bóng hoặc đánh thuận tay. Nhưng màn trình diễn với Etcheverry cho thấy Nole hoàn toàn sung mãn. "Thật khó đánh giá về vị trí ứng viên số một của Djokovic sau chiến thắng này", HLV Boris Becker bình luận về Djokovic trên Eurosport.
Vy Anh