* Alcaraz - Djokovic: 20h hôm nay 14/7, trên VnExpress.
Lúc này, Djokovic cứ vào thêm một trận chung kết là có thể phá thêm một kỷ lục. Ở tuổi 37, anh sẽ chơi trận chung kết Grand Slam thứ 37 với Carlos Alcaraz, người kém 16 tuổi, ở sân Trung tâm Wimbledon hôm nay.
17 năm từ lần chơi chung kết đầu tiên ở Mỹ Mở rộng, Djokovic vẫn hiện diện trên đỉnh cao quần vợt, chơi những trận lớn nhất và quan trọng nhất với sự nghiệp của một tay vợt chuyên nghiệp. Sau khi thua Roger Federer ở Mỹ Mở rộng 2007, Djokovic không dừng lại như rất nhiều người khác trong lịch sử. Anh viết tiếp bản trường ca dài 17 năm, với chỉ hai năm vắng mặt ở chung kết Grand Slam là 2009 và 2017.
Djokovic đã thắng 24 trong 36 trận chung kết đã qua, nhờ đó hơn Rafael Nadal và Federer lần lượt hai và bốn danh hiệu. Khoảng cách này gần như không thể san lấp cho đến khi anh treo vợt. Trong ngày Djokovic đấu Alcaraz ở chung kết Wimbledon, Nadal sẽ ra sân tại giải ATP 250 ở Bastad và nhiều khả năng không còn xuất hiện ở Grand Slam lần nào nữa.
Djokovic thực tế đã trải qua nửa đầu năm 2024 khó khăn. Anh bị loại ở bán kết Australia Mở rộng, rồi rút khỏi tứ kết Roland Garros vì chấn thương. Ca phẫu thuật 37 ngày trước ở Paris tưởng như sẽ đặt dấu chấm hết cho những tham vọng của tay vợt Serbia trong hè năm nay. Nhưng Djokovic đã hồi phục và trở lại với tốc độ khó tin.
"Cậu ấy thực sự đã phẫu thuật sao?", huyền thoại John McEnroe thốt lên khi Djokovic thắng liền hai trận với tỷ số 3-0 trước các đàn em trẻ khỏe Holger Rune và Lorenzo Musetti để vào chung kết Wimbledon năm thứ bảy liên tiếp.
Khi được hỏi về bí quyết "trường sinh" của bản thân, Djokovic nói: "Chẳng có công thức nào cả. Đó là sự thật. Bạn luôn phải đấu tranh, cố gắng mỗi ngày để tự tìm ra cách riêng cho mình. Bạn không thể sao chép công thức từ bất kỳ ai".
Những nguồn tin thân cận cho biết Djokovic thức dậy vào mỗi 6h sáng liên tục trong một tháng sau ca phẫu thuật, để thúc đẩy nhanh các bài hồi phục. Anh vẫn đang thi đấu với cái đầu gối được cuốn băng nhưng nó dường như không ảnh hưởng gì đến khả năng di chuyển. Ở tuổi 37, Djokovic đã tiến vào chung kết của giải Grand Slam có mặt sân khắc nghiệt bậc nhất cho các tay vợt vừa chấn thương.
Nếu tiếp tục chinh phục thành công mặt cỏ Wimbledon, trước Alcaraz hôm nay, Djokovic sẽ trở thành người già nhất vô địch giải, san bằng kỷ lục tám danh hiệu của Federer và là người duy nhất trong lịch sử có 25 Grand Slam đơn.
Vy Anh