"Tôi đến đây khi vị trí số một đến hết năm đã được đảm bảo nên áp lực phần nào giảm xuống", Djokovic nói với ATP trong buổi giao lưu trực tuyến cùng Pete Sampras và Tim Henman hôm 14/11. "Tuy nhiên, điều đó không thay đổi kỳ vọng của tôi tại ATP Finals. Tôi muốn thắng mọi trận đấu và chạm tay vào chiếc cup. Tôi khao khát danh hiệu này như bất kỳ ai ở đây. Tôi muốn kết thúc mùa giải theo cách tốt nhất có thể. Thành công của tôi ở đây trong 10 năm qua giúp tôi thoải mái và tự tin hơn".
ATP Finals 2020 khởi tranh hôm nay bằng trận Dominic Thiem - Stefanos Tsitsipas ở bảng London 2020 lúc 21h giờ Hà Nội. Djokovic, ở bảng Tokyo 1970, ra quân muộn hơn một ngày, đối đầu Schwartzman lúc 21h ngày 16/11, giờ Hà Nội.
Djokovic đã thắng 39 trận và chỉ thua ba lần mùa này, đoạt bốn danh hiệu. Anh vừa cân bằng kỷ lục sáu lần kết thúc năm ở vị trí số một thế giới của Pete Sampras. Kể từ năm 2011 tới nay, Djokovic luôn đoạt ít nhất một Grand Slam mỗi năm (không kể năm 2017 không dự đủ bốn Grand Slam vì chấn thương). Tính riêng tại ATP Finals, Djokovic đang có năm chức vô địch, chỉ kém một so với kỷ lục của Roger Federer. Anh từng bốn lần liên tiếp đăng quang ở sự kiện này, từ 2012 đến 2015.
Djokovic từng hai lần thua ở chung kết ATP Finals, trước Andy Murray năm 2016 và trước Alexander Zverev năm 2018. Ảnh: ATP.
"ATP Finals có lẽ là sự kiện lớn nhất trong môn thể thao này", Djokovic nói thêm. "Đây là thử thách có một không hai bởi tám người giỏi nhất phải thi đấu với nhau từ những trận đầu tiên. Giải đấu vì thế rất đặc biệt và vô cùng khó khăn. Người chiến thắng sẽ là người duy trì sự ổn định tốt nhất từ vòng bảng tới trận chung kết".
Djokovic cho rằng ATP Finals 2020 có thể chứng kiến mức độ cạnh tranh cao nhất từ trước tới nay, bởi đây là năm có ít giải đấu nên hầu hết các tay vợt có thời gian nghỉ cần thiết để lấy lại thể lực. Bản thân Djokovic chơi đến 68 trận mùa trước, nhưng mùa này chỉ là 42. Những đối thủ lớn nhất của Djokovic ở ATP Finals như Rafael Nadal hay Dominic Thiem đều đã điều chỉnh lịch thi đấu để sẵn sàng cho sự kiện cuối năm tại London.
"Diego Schwartzman chưa từng chơi ở đây nên rất thoải mái tâm lý", Djokovic nhận định về bảng Tokyo 1970 của anh. "Diego có phong độ cao mùa này. Có lẽ chưa bao giờ anh ấy chơi hay như vậy. Anh ấy xứng đáng góp mặt ở đây và tôi rất tôn trọng anh ấy. Anh ấy là một trong những người nhanh nhất ở ATP. Zverev và Medvedev thì luôn chơi hay ở các sự kiện trong nhà. Họ đã vào chung kết Paris Masters bằng phong độ hủy diệt. Họ cao lớn, giao bóng tốt và đánh cuối sân hay. Tôi nghĩ bản thân phải chơi với phong độ tốt nhất mới có cơ hội thắng họ".
Djokovic tập buổi đầu tiên ở O2 Arena hôm 13/11. Tay vợt Serbia chỉ tập giao bóng khoảng 30 phút trước khi ra về.
Nhân Đạt (theo ATP)