"Tôi cảm nhận được áp lực khi không có Rafa và Roger ở đây", Novak Djokovic chia sẻ trong cuộc họp báo trước vòng một Mỹ Mở rộng, hôm 29/8. "Tôi biết rất nhiều người đổ dồn chú ý về tôi, muốn tôi chơi tốt và giành thêm một Grand Slam. Không có Rafa và Roger, nhưng giải đấu còn nhiều đối thủ tuyệt vời khác. Zverev, Medvedev, Tsitsipas đang trên đà phát triển và là ba ứng cử viên vô địch trong mắt tôi. Grand Slam luôn là giải đấu lớn, kéo dài hai tuần và bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra".
Djokovic thắng 38, thua 5 trận và đoạt bốn danh hiệu từ đầu năm 2021. Ảnh: ATP
Roger Federer và Rafael Nadal không dự Mỹ Mở rộng vì chấn thương. Grand Slam cuối cùng trong năm cũng vắng đương kim vô địch Dominic Thiem, người đang điều trị vết đau ở tay. Djokovic được hầu hết giới chuyên gia và nhà cái đánh giá là ứng cử viên số một cho chức vô địch.
"Tôi biết cơ hội phía trước lớn như thế nào", Nole nói về mục tiêu hoàn tất bốn Grand Slam trong năm – điều mới xảy ra ba lần trong lịch sử quần vợt nam. "Tôi thường chơi tốt ở New York, vì thế tôi rất háo hức với sự kiện này. Tôi có động lực để chơi thứ quần vợt tốt nhất. Tuy nhiên, việc của tôi là đánh từng quả bóng. Chúng ta cần nắm bắt từng khoảnh khắc, rồi sẽ có một ngôi sao dẫn đường. Giấc mơ vô địch Mỹ Mở rộng nếu thành hiện thực cũng sẽ giúp tôi đoạt Calendar Slam. Đó là cảm hứng rất mạnh. Tôi phải cân bằng cảm xúc, tinh thần và áp lực kỳ vọng xung quanh".
Nếu vô địch Mỹ Mở rộng, Djokovic là tay vợt nam đầu tiên kể từ Rod Laver năm 1969 đoạt cả bốn Grand Slam trong năm. Laver còn một lần khác làm được điều này vào năm 1962, khi vẫn còn là tay vợt nghiệp dư. Huyền thoại đầu tiên vô địch bốn Grand Slam trong năm là Don Budge, năm 1938. Nếu tính cả nội dung của nữ, người gần nhất lập kỳ tích này là Steffi Graf năm 1988.
"Tôi chưa nói chuyện với Rod Laver về việc đoạt bốn Grand Slam trong năm", Djokovic nói thêm. "Nhưng tôi sẽ cố gắng tìm kiếm lời khuyên từ ông ấy. Tôi thường xuyên gặp Rod khi ở Australia. Ông ấy là tay vợt huyền thoại và một con người vĩ đại. Tôi luôn ngưỡng mộ, kính trọng Rod. Hy vọng ông ấy có thể cho tôi biết một vài bí quyết hữu ích".
Djokovic chơi trận đầu tiên ở Mỹ Mở rộng vào khoảng 6h sáng 1/9, giờ Hà Nội. Anh gặp tay vợt 18 tuổi người Đan Mạch Holger Rune, người phải thi đấu từ vòng loại. Rune từng vô địch giải trẻ Roland Garros 2019 khi 16 tuổi.
Nhân Đạt (theo ATP)