"Rõ ràng nhờ Djokovic mà những tay vợt trẻ như Sinner và Alcaraz phải tập luyện điên cuồng để trở nên xuất sắc hơn", McEnroe nói trong buổi bình luận sau Australia Mở rộng 2025, nơi Sinner đánh bại Alexander Zverev 6-3, 7-6(4), 6-3 ở chung kết tối 26/1.
Theo McEnroe, Sinner và Alcaraz nhận ra Djokovic giỏi như thế nào ngay khi bắt đầu nổi tiếng ở ATP Tour. Những cuộc đụng độ sớm với đàn anh Serbia đã giúp cả hai tài năng trẻ trui rèn bản lĩnh và tìm thấy những giới hạn mới của bản thân. "Djokovic lại vừa chứng minh điều đó bằng việc hạ gục Alcaraz ở Australia Mở rộng", McEnroe nói. "Thế hệ tiếp theo đã tiếp quản vị thế của Djokovic nhưng họ vẫn chưa tiệm cận đẳng cấp cao nhất của anh ấy".
Djokovic chúc mừng Sinner, sau trận bán kết Australia Mở rộng 2024 trên sân Rod Laver, Melbourne. Ảnh: Reuters
Sinner và Alcaraz chia nhau bốn danh hiệu Grand Slam mùa trước. Tay vợt Italy tiếp tục khởi đầu hoàn hảo mùa này với chức vô địch Australia Mở rộng thứ hai liên tiếp. Alcaraz dù bị Djokovic loại ở tứ kết nhưng vẫn đang là người có tỷ lệ đoạt danh hiệu lớn cao bậc nhất lịch sử tennis, chỉ kém nhóm "Big 3".
Theo ATP, trung bình Alcaraz cần năm giải để đoạt một danh hiệu lớn (Grand Slam, ATP Finals, Masters 1000 hoặc Olympic). Sinner thì cần trung bình bảy sự kiện để làm điều này, trong khi Djokovic chỉ cần 3,2 giải, còn Nadal là 3,5 và Federer là 4,4.
"Sinner đã tìm ra hướng đi cho mình, để vượt lên cái bóng rất lớn của Djokovic", McEnroe nói thêm. "Cậu ấy hiểu bản thân phải cực kỳ xuất sắc mới có cơ hội lấy những giải major từ tay Nole. Sẽ rất khó cho bất kỳ tay vợt nào đối đầu Djokovic ở Grand Slam, nếu tay vợt Serbia đạt thể trạng lý tưởng".
Sinner tới lúc này đã có tám danh hiệu lớn, kém Alcaraz một chức vô địch. Tay vợt Italy thắng liền 29 trận ở các giải sân cứng, từ khi thua tứ kết Montreal Mở rộng. Anh lần lượt nâng cup ở Cincinnati, Mỹ Mở rộng, Thượng Hải, Turin và giờ là Melbourne. Chỉ trong hai năm, Sinner đã nhanh chóng nâng tổng tiền thưởng sự nghiệp lên con số 40 triệu USD, đứng thứ 10 mọi thời.
"Sẽ không ngạc nhiên nếu Sinner tiếp tục cày nát các giải đấu trong thời gian tới", McEnroe dự đoán. "Miễn là cậu ấy không bị cấm thi đấu, sự thống trị sẽ kéo dài. Tôi cứ nghĩ vụ bê bối doping sẽ khiến cậu ta gặp khó ở Mỹ Mở rộng hoặc Australia Mở rộng. Nhưng không, cậu ấy đã vô địch cả hai sự kiện này bằng phong độ siêu hạng".
Sinner sẽ nghỉ một tuần, trước khi tham dự Rotterdam Mở rộng để bảo vệ danh hiệu này vào đầu tháng Hai. Anh sau đó sẽ chờ Toà Trọng tài Thể thao (CAS) đưa ra phán quyết cuối về vụ thử doping thất bại hồi tháng 3/2024. Các tin đồn cho rằng tay vợt số một thế giới sẽ bị CAS cấm thi đấu một năm.
Vy Anh